Baterista que, como músico de sesión, hizo una contribución anónima a más de 40 sencillos número uno.
El baterista Clem Cattini, fallecido a los 86 años, tuvo la distinción de tocar en más de 40 sencillos número uno. En gran parte desconocido fuera del negocio de la música, era venerado dentro de él como uno de los mejores músicos de sesión de su generación.
Durante un período de 45 años, de 1960 a 2005, Cattini proporcionó el ritmo de docenas de números uno británicos, incluidos The Sun Ain't Gonna Shine (Anymore), de los Walker Brothers, You Don't Have to Say You Love Me, de Dusty Springfield (ambos de 1966), y Everlasting Love, de Love Affair (1968), así como muchos otros éxitos del top 20. También tocó con los Kinks, los Yardbirds, los Bee Gees, Roy Orbison, Paul McCartney, los Hollies y Lou Reed.
No todo lo que Cattini tocaba se convertía en oro, y no todos sus números 1 eran necesariamente de valor duradero (también apareció en Chirpy Chirpy Cheep Cheep, de Middle of the Road (1971), Grandad, de Clive Dunn (1970) y Ernie, de Benny Hill (1971), pero no tenía tiempo para el esnobismo y, como autoproclamado “obrero musical”, estaba feliz de recibir su tarifa fija por un pavo. como pájaro premiado. “No me avergüenzo ni me avergüenzo de admitir que jugué en nada”, dijo. "Al final todo fue sólo trabajo".
Cattini comenzó su carrera como rockero, y dos de sus primeros sencillos que encabezaron las listas de éxitos fueron como miembro de una banda en la vida real: primero como baterista de Johnny Kidd and the Pirates, con quienes lanzó el tembloroso Shakin’ All Over en 1960, y luego de los Tornados, cuyo instrumental de otro mundo de 1962, Telstar, no sólo alcanzó el número uno en el Reino Unido, sino que los convirtió en el primer grupo británico en encabezar la lista de sencillos de Estados Unidos.
Sin embargo, finalmente se cansó de la vida en la carretera y se instaló en la existencia más estructurada del trabajo de estudio, donde su estilo económico y absolutamente confiable lo convirtió en el baterista de referencia para los productores en apuros. Cattini, tenaz con los pies en la tierra, irónicamente humorístico y sencillo, poseía una habilidad camaleónica para encajar con quienquiera o lo que sea que se le arrojara.
En el apogeo de su participación en la escena pop británica, de 1966 a 1971, promediaba unos cuatro números uno al año, desde Green, Green Grass of Home, de Tom Jones (1966), y Something in the Air, de Thunderclap Newman (1969), hasta Love Grows (Where My Rosemary Goes), de Edison Lighthouse, en 1970, y I'd Like to Teach the World to Sing, de The New. Buscadores, en 1971.
La carrera continuó hasta mediados de la década de 1970 cuando tocó en When Will I See You Again, de Three Degrees (1974) y So You Win Again, de Hot Chocolate (1977), antes de dejar el trabajo de sesión para realizar una gira con el programa Kids from Fame y una versión reformada de los Tornados. Su último número uno llegó en 2005, cuando apareció en el sencillo de Comic Relief (Is This the Way to) Amarillo, de Tony Christie y Peter Kay.
Nacido en Stoke Newington, al norte de Londres, Clem era hijo de Lena y su marido, Clemente padre, que regentaba un café tras haber emigrado de Italia. Dejó la escuela primaria St Ignatius en Tottenham a los 15 años para trabajar con su padre, sirviendo tazas de té y trabajando en la caja.
El paso a la música se produjo cuando él y un amigo, Terry Kennedy, vieron a Bill Haley tocando Rock Around the Clock en la película Blackboard Jungle (1955). Inmediatamente formaron una banda de skiffle, Terry Kennedy's Rock and Rollers, con el autodidacta Cattini en la tabla de lavar y la batería. Inicialmente tocando en pubs de Londres, finalmente pasaron a una residencia en la cafetería 2i's en Soho, donde Cattini también empezó a trabajar como baterista de la casa. Una noche, después de pasar allí hasta tarde, se quedó dormido para trabajar en el café de su padre y fue despedido, lo que lo llevó a dedicarse a la música.
En 1957, los Rock and Rollers firmaron para una gira de seis meses apoyando al comediante Max Wall, después de lo cual se convirtieron en la banda de gira del cantante Terry Dene. En 1959, Cattini se casó con Anna, que también era de origen italiano. Poco después se unió a los Beat Boys, banda de acompañamiento de, entre otros, Billy Fury.
Johnny Kidd and the Pirates le siguió en 1960, y rápidamente se encontró en el estudio grabando Shakin’ All Over. Siguieron meses de giras agotadoras, pero a mediados de 1961, como la banda no podía repetir su éxito en las listas, abandonó a Kidd para realizar una gira por Italia con los Cabin Boys, brindando apoyo al cantante Colin Hicks.
A su regreso, se convirtió en el baterista del destartalado estudio del productor Joe Meek en el norte de Londres. En 1962, la banda recibió el nombre de Tornados antes de grabar el éxito Telstar, escrito por Meek, uno de los pocos instrumentos instrumentales que llegó al puesto número uno en el Reino Unido. Los lanzó brevemente a la fama, pero después de aguantar varios cambios de banda, Cattini renunció en 1965.
Cansado de la rutina de las giras, comenzó a frecuentar la cafetería Gioconda en Soho, donde un pequeño grupo de músicos empezaba a trabajar en los estudios. Como baterista, Cattini descubrió que tenía una demanda especial: muchas de las bandas nuevas de la escena podían haber tenido vitalidad y talento para escribir canciones, pero a menudo eran músicos apenas competentes, y el hombre detrás del equipo solía ser el eslabón más débil. "La mayoría de los grupos en ese momento no tenían experiencia en el estudio", dijo. "No fue un desaire a sus habilidades, sino más bien una cuestión de tiempo que significa dinero".
Recorriendo Londres hasta los estudios Decca, EMI, Regent Sound y Pye, se encontró tocando hasta en tres sesiones al día, contribuyendo a muchos cientos de sencillos y miles de grabaciones. El trabajo llegó tan denso y rápido que a menudo las sesiones se confundían en una sola. Podría ser que haya jugado en más números 1 de los que se calculan actualmente.
Con la llegada del punk a finales de los 70, Cattini cambió de enfoque. Abandonando en gran medida el trabajo de sesión, se convirtió en el baterista residente del club nocturno Caesar's Palace en Luton, Bedfordshire, donde durante una década tocó con artistas visitantes como Shirley Bassey, los Four Tops y Gene Pitney. En 1982 se unió a los miembros del elenco de la serie de televisión estadounidense Fame en una gira por Europa Kids from Fame, y luego actuó en la gira musical Rocky Horror Show. En 1988 volvió a formar los Tornados con una nueva formación, tocando en varias fechas de resurgimiento de los 60 hasta el año 2000.
Fanático del Arsenal de toda la vida, él y Anna también pasaron muchos años brindando alojamiento acogedor a los jugadores jóvenes que pasaban por la academia del club.
Después de un regreso sorpresa al número uno con Amarillo en 2005, Cattini fue interpretado por James Corden en la película de 2008 Telstar: The Joe Meek Story. Dos años más tarde, cuando tenía poco más de 70 años, Paul Weller, un admirador de toda la vida, lo llamó al estudio para tocar en una canción, No Tears to Cry, para el álbum Wake Up the Nation, donde, de manera característica, logró el papel en solo dos tomas. “Paul era encantador”, informó. “Pero tuve que decirle que dejara de llamarme señor”.
Le sobreviven Anna, sus hijas Giulia, Daniella y Victoria, y sus nietos Tomas, Louis, Freddie e Isobel.
