Cairngorms: La magnitud y la profundidad de los daños son impactantes, pero hay pequeños y preciosos signos de recuperación
Han pasado más de tres meses desde que comenzó el incendio que finalmente envolvió 25 kilómetros cuadrados de páramos y bosques en Cairngorms. Ya he visto gran parte del área donde ardió el fuego y me ha sorprendido la negrura de la tierra, cuántos de los pinos del páramo son oscuros como el carbón, sus agujas de un color óxido chamuscado de forma antinatural que se extiende a lo lejos, hasta el bosque mismo.
Me uní a un grupo que subió a una de las cañadas afectadas para plantar más de 3.000 árboles: cabras y sauces rastreros cultivados en células, abedules y alisos: especies montañosas, a menudo variedades en miniatura, que anteriormente habían crecido en este hábitat pero que habían sido devastadas por el pastoreo excesivo. Las semillas se recolectaron de poblaciones remanentes cercanas y se cultivaron en el vivero de árboles Cairngorms Connect, como parte de un programa continuo de restauración del paisaje.
La delimitación entre las zonas quemadas y las ilesas a veces parecía extraordinaria: florecían asfódelos de pantano y escabiosas, y un urogallo lek se comportaba como si nada extraordinario hubiera sucedido. Luego recobramos el conocimiento y caminamos fácilmente sobre tierra quemada donde normalmente habríamos luchado por atravesar un espeso páramo de brezos. Incluso entonces, estaban surgiendo nuevos crecimientos: matas de hierba de ciervo sobre la maleza negra; diminutas hojas de color verde brillante de helechos y helechos; Brotes de abedul también.
Es en el bosque donde se produjo la mayor parte del daño, donde el fuego disminuyó y quemó profundamente las raíces y la turba. Los trabajadores estaban lidiando con puntos críticos y “fumadores” un mes o más después del incendio, y algunas áreas todavía están prohibidas debido al peligro de la caída de árboles. Dentro de la devastación, hay hongos pirófilos, un hongo "amante del fuego" que emerge en el carbón y ayudará a crear las condiciones necesarias para provocar un nuevo crecimiento.
Recientemente caminé hasta An Lochan Uaine, el lochan verde, por un sendero ahora ensanchado para formar un cortafuegos. Me hizo comprender lo cerca que estuvo el fuego de saltar las vías hacia mi colina favorita, Meall a’ Bhuachaille, y hacia Ryvoan Bothy. A mi alrededor se desarrollaba el otoño; los abedules y los alerces perdían sus hojas ardientes con las recientes tormentas. Aún así, el suelo carbonizado estaba salpicado de brotes de moras: renovación en medio del declive del otoño.
