Arcueil (Francia) (AFP) – Conocido como TotalEnergies, el equipo ciclista Vendée de Jean-René Bernaudeau, antes amenazado de desaparición, se llamará XEFI a partir de 2027 y se marchará para tres nuevas temporadas en el pelotón profesional, anunció el martes.
Publicado el: 11/10/2026 - 13:58
El grupo informático francés XEFI se convierte en el nuevo patrocinador principal de este histórico equipo ciclista francés, creado en 2000 con el nombre de Bonjour, antes de llamarse Brioches La Boulangère, Bouygues Télécom, Europcar, Direct Energies...
Se vio amenazada de quiebra con la retirada de TotalEnergies al final de esta temporada, como ocurrió recientemente con otras dos estructuras francesas, B&B Hotels en 2022 y Arkéa-B&B Hotels el año pasado.
“Todos somos conscientes, a la vista de los equipos que han desaparecido en los últimos años, de haber logrado una hazaña”, comentó el director general Stéphane Heulot durante una rueda de prensa celebrada en Arcueil (Val-de-Marne).
El presupuesto del equipo no fue revelado por sus dirigentes ni por Sacha Rosenthal, presidente fundador del grupo XEFI. Stéphane Heulot se limitó a asegurar que sería “consistente y suficiente para alcanzar (sus) objetivos”.
El grupo XEFI ya está consolidado en el mundo del ciclismo a nivel amateur ya que apoya al Vélo Club Villefranche Beaujolais.
“Es un deporte popular, tuvo sus puntos bajos, pero hoy en día sigue siendo muy popular”, afirmó Sacha Rosenthal. "Tenemos que llevarlo lo más profundamente posible dondequiera que estemos presentes. Habla a todos".
Muchas salidas
Como ya había hecho en el pasado, Jean-René Bernaudeau, de 70 años, logró en el último momento asegurar la supervivencia del equipo de Vendée y regresar al ProTeam, la segunda división, con la esperanza de seguir participando en el Tour de Francia.
"Un hecho evidente", según Stéphane Heulot: "El Tour es lo más destacado. El equipo nunca ha decepcionado en el Tour de Francia. Estamos a la espera de ciertas decisiones de la UCI en relación con las licencias que están en duda, aunque no deseamos la desgracia a los adversarios".
Anunciar un nuevo patrocinador principal en noviembre es extremadamente raro en el ciclismo.
Mientras su futuro estaba en el aire, el equipo perdió a casi todos sus mejores corredores que se inscribieron en otros lugares, como Jordan Jegat, décimo en las dos últimas ediciones del Tour de Francia, Anthony Turgis, Mathieu Burgaudeau y Emilien Jeannière.
El reciente anuncio de la llegada del fabricante chino de equipamiento Pardus, poco conocido por el gran público, fue la primera buena noticia para el equipo que contará con una plantilla de 25 corredores, entre ellos varios jóvenes de Vendée U, centro de formación del equipo.
"Cube (antiguo fabricante de equipos, nota del editor) quería una respuesta rápida para saber cuál sería el futuro del equipo, no teníamos esa respuesta que darles", explicó Stéphane Heulot. Pude ir a China para visitar la empresa y el sitio de fabricación. Estamos muy cerca de los estándares de altísimo nivel.
Por otro lado, el director general no se hace ilusiones sobre posibles incorporaciones: "Llegamos muy tarde al mercado".
"Habrá ciertamente juventud, experiencia, una sólida formación como jugador, añadió. (...) Será más internacional que este año. Es una elección deportiva y que también responde a las expectativas de nuestro socio".
Otra novedad para la temporada 2027: Tony Gallopin, ex corredor reconocido en el pelotón, se convierte en director deportivo del equipo.
© 2026 AFP
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