Entrevista posterior al partido con Roberto De Zerbi - Leeds v Spurs
Fue algo sorprendente ver a Roberto de Zerbi adoptar un enfoque más pacífico cuando se enfrentó a los medios en Elland Road después de la derrota del Tottenham por 1-0 ante el Leeds United el sábado por la tarde.
Se esperaba que el entrenador de los Spurs saliera en dirección a los árbitros después de la primera derrota de su equipo en la Premier League desde septiembre, con gran parte de la atención recayendo en la decisión del árbitro John Brooks de no expulsar a Jayden Bogle por un desafío tardío sobre Mathys Tel durante la primera mitad.
Fue una decisión que sin duda afectó el partido y quizás las posibilidades del Tottenham de conseguir una cuarta victoria consecutiva en la Premier League por primera vez desde octubre de 2023.
Cuando Bogle atrapó a Tel con sus tacos, el partido todavía estaba sin goles y podría decirse que Tottenham era el equipo en cabeza en Elland Road.
Pero eso cambió rápidamente.
Tras un largo control del árbitro asistente de vídeo (VAR) que duró más de cuatro minutos, no se tomaron más medidas contra el defensa del Leeds y el partido se reanudó.
No fue el caso del francés Tel, que no pudo continuar tras sufrir una contusión en el pie izquierdo.
El ex árbitro asistente de la Premier League, Darren McCann, dijo que Bogle tuvo "suerte" de no ser despedido.
"El desafío de Bogle cumple con los criterios de juego sucio grave, ya que pone en peligro la seguridad de un oponente", dijo McCann a BBC Sport. "Puede considerarse afortunado de estar todavía en el campo".
Cuando se reanudó el juego, quedaban menos de nueve minutos de la primera mitad y el impulso (y la compostura) del Tottenham se estaban desvaneciendo rápidamente.
El equipo de De Zerbi nunca pareció recuperarse del incidente y, tras el descanso, el equipo local los superó en carreras, trabajo y juego.
Sin embargo, De Zerbi, quizás animado por el reciente ascenso de su equipo en la tabla, se negó a señalar las fallas de los Spurs en la decisión del árbitro.
"Merecimos perder el partido en la segunda mitad y no jugamos como podíamos", dijo a TNT Sports. "Es un viaje para nosotros porque podemos aprender de este juego.
"Lamento el desempeño en la segunda mitad, no jugamos como un gran equipo. No tuvimos el carácter y el físico adecuados en la segunda mitad".
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'Tenemos plena confianza en el árbitro y el VAR'
La derrota del Tottenham en Leeds fue la primera vez que perdió un partido de la Premier League desde septiembre.
Cuando el sistema de megafonía de Elland Road confirmó que había una comprobación del VAR en curso, parecía sólo cuestión de tiempo antes de que a Bogle le mostraran una tarjeta roja.
El defensa del Leeds estaba decidida en su búsqueda del balón de Tel y parecía seguro de seguir los pasos del delantero del Crystal Palace Jean-Philippe Mateta, quien fue expulsado por un desafío similar contra los Spurs el fin de semana pasado.
Sin embargo, lo extraño de la situación fue que en ningún momento Brooks se dirigió al monitor junto al campo para revisar el incidente.
Esto significó que toda la revisión de cuatro minutos fue realizada únicamente por aquellos en el centro VAR en Stockley Park.
"Han dicho que no habrá tarjeta roja y esto creará un debate", dijo el excentrocampista del Tottenham Michael Brown a BBC Radio 5 Live.
Es más, como Brooks no había advertido inicialmente a Bogle, el defensor escapó del incidente sin ningún castigo.
"Tengo mucha confianza en el árbitro. Nada cambia si va al monitor", dijo De Zerbi. "Si no tomaron la decisión correcta, no lo sé. Tenemos que mantener la vista en el rendimiento y en qué podemos mejorar".
Al comienzo de la segunda mitad, la frustración del Tottenham, aparentemente derivada de la decisión de no expulsar a Bogle, llegó a un punto crítico cuando el defensa Pedro Porro y el propio De Zerbi fueron amonestados simultáneamente tras una entrada del defensa español.
De Zerbi calificó de "increíble" la decisión de amonestar a Porro tras lo ocurrido durante la primera parte.
"Me sorprendió la tarjeta amarilla de Pedro Porro porque estaba claro", dijo el italiano a la BBC Match of the Day. "La posible tarjeta roja, no lo podría decir.
"Tenemos plena confianza en el árbitro y en el VAR. No puedo decir nada más".
¿Bogle tuvo suerte de escapar de una tarjeta roja?
Sin duda, Bogle tuvo mucha suerte de escapar incluso de una amonestación.
La falta se produjo en circunstancias extrañas. Bogle estaba posicionando su cuerpo para desafiar a Tel con su pie derecho, y al intentar plantar su pie izquierdo se paró sobre el tobillo del jugador de los Spurs.
A toda velocidad parecía inofensivo, razón por la cual probablemente el árbitro Brooks decidió no mostrar tarjeta después de cometer la falta.
Una vez vistas las repeticiones en cámara lenta, se hizo evidente que la naturaleza del contacto en Tel fue muy fea, con la torcedura del tobillo.
Fácilmente podría haber resultado en que el VAR, Tony Harrington, enviara a Brooks al monitor de la cancha para una revisión en el campo por una tarjeta roja.
Harrington pasó demasiado tiempo mirando las repeticiones, probablemente sintiendo que tenía más tiempo mientras Tel recibía tratamiento. Pero las revisiones más largas sólo tienden a generar dudas sobre el proceso.
Harrington finalmente le dijo a Brooks: "Estoy confirmando la decisión en el campo de no tener tarjeta roja. Hay una falta de velocidad al entrar en el desafío y él está interviniendo en el tackle. Confirmando un desafío imprudente".
Una entrada imprudente es una tarjeta amarilla, pero el VAR no puede intervenir y avisar que se debe amonestar a Bogle.
Hay algo más que Harrington dijo que es importante: "asumir el desafío".
Esto no significa que un jugador no pueda ser expulsado, pero es mucho menos probable que esto resulte en una revisión del VAR por una tarjeta roja porque tales desafíos naturalmente vienen con menos fuerza.
¿Qué tal las comparaciones con la tarjeta roja del VAR de Mateta contra los Spurs la semana pasada?
Existe el argumento de que Mateta, que fue amonestado en el campo, hizo un contacto menos contundente en el tobillo de Micky van de Ven. Sin embargo, lo que es crucialmente diferente es la naturaleza del desafío.
Mateta hizo una entrada que se abalanzaba y se estiraba con tacos al frente, del tipo que generalmente se considera que conlleva un mayor grado de fuerza y peligro potencial para el oponente.
Dicho esto, y aunque Bogle realmente no estaba haciendo un desafío, la naturaleza del contacto significa que muchos pueden sentir que debería haber habido una revisión del VAR por una tarjeta roja.
