Espere lo suficiente y los resultados reflejarán el desempeño. Puede que el Manchester City haya ganado sus primeros siete partidos de la temporada, pero siempre pareció vulnerable y ahora ha perdido tres seguidos. Puede que Nottingham Forest haya quedado penúltimo, pero, aparte de la doble maldición de perder oportunidades y dar goles tontos, parecían estar jugando razonablemente bien. Si se juntan ambos factores, el resultado será una dramática regresión a la media. Resulta que, después de todo, las estadísticas eran correctas.
Liam Delap anotó dos goles para recordarle a la gente lo buen delantero que puede ser. Oliver Glasner, tras el enfado de la semana pasada, puede respirar un poco más tranquilo en su trabajo. Y Enzo Maresca sigue siendo una paradoja, un entrenador obsesivo con el control cuyos equipos siempre parecen extrañamente susceptibles a la carrera directa.
Después de la derrota de la semana pasada en Brentford, Glasner dijo que lamentaba haber hecho demasiados compromisos en las primeras semanas de su reinado en Forest. Aunque no dio detalles precisos sobre lo que eso podría significar, el jueves dio más detalles, hablando de la necesidad de "confianza y respeto" en el equilibrio adecuado y sugiriendo que había demasiada confianza y poco respeto esta temporada en Forest: demasiado Woodstock y no suficiente "naturaleza militar de alto rendimiento".
El nuevo y valiente mundo intransigente de Glasner comenzó con solo dos cambios en la alineación titular desde la derrota en Brentford la semana pasada: Ola Aina y Dan N'Doye abandonaron por Daniel Muñoz y Ryan Yates, quienes entraron en el descanso la semana pasada. Puede que haya sido una revolución decepcionante, pero pronto funcionó: Jair Cunha desposeyó a Josko Gvardiol y abrió el marcador después de seis minutos, el primer gol en casa del Forest desde el gol de Morgan Gibbs-White contra Bournemouth a los 34 minutos del último partido de la temporada pasada, una sequía de 510 minutos.
Ningún equipo esta temporada había tenido un rendimiento tan inferior a sus xG como el Forest; Comenzaron el fin de semana terceros en la tabla esperada de Opta, pero últimos en la tabla real. Hasta cierto punto, esto es una cuestión de desgracia: la derrota en Brentford la semana pasada, por ejemplo, fue el resultado de un centro y un disparo que remató Nikola Milenkovic; Cuando concedes un tiro a puerta pero dos goles, sabes que has tenido mala suerte. Y cuando, el sábado, tres minutos después de que Forest se hubiera adelantado, un disparo de Jérémy Doku alcanzó a Milenkovic y, en lugar de pasar angustiosamente por delante de Matz Sels, se fue desviado hacia un córner, Forest realmente debió saber que su suerte estaba de su lado.
Uno de los mayores problemas para Forest esta temporada ha sido la forma de Delap. Una etapa agotadora en el Chelsea aparentemente había minado su confianza, pero, a los 18 minutos, surgió desde dentro de su propio campo, corrió, como lo había hecho Jair para el primer gol, entre Rúben Dias y Marc Guéhi, y disparó su disparo por encima de la zambullida de Gianluigi Donnarumma. Resulta que con confianza Delap es un jugador muy diferente.
Mientras tanto, el estado de forma de Guéhi se está convirtiendo en una gran preocupación para el City. Como Dias desconfiaba de que Xaver Schlager corriera hacia su derecha y se convirtiera potencialmente en una opción de pase, seguramente era responsabilidad de Guéhi cerrar a Delap. Así las cosas, la pareja dejó un canal enorme, invitando a Delap a seguir adelante para marcar su segundo gol desde que se unió al Forest. Guéhi y Gvardiol fueron retirados en el descanso.
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Si James McAtee no hubiera fallado en dos oportunidades muy presentables, Forest podría haberse perdido de vista en el descanso. Sin embargo, nunca fue tan fácil. Siete minutos del segundo tiempo, una larga diagonal colocó a Doku detrás de Muñoz, y aunque su centro fue medio despejado, Rayan Cherki anotó una brillante media volea. En un momento, el humor cambió. Toda la ansiedad acumulada por dos meses de forma decepcionante volvió a salir a la superficie.
Forest puede sentir que, después de la temporada que ha tenido, se le debe algo de suerte. Casi recuperaron una parte de eso cuando un disparo de Yates se desvió de Elliot Anderson y cayó al fondo de la barra. Pero aún así habían quemado bastante, con bloqueos, cabezazos valientes y despejes fuera de la línea cuando Gibbs-White puso a Delap en el contraataque. Hace una semana, apenas se habría registrado como una oportunidad, pero, una vez recuperada la confianza en sí mismo, Delap entró en el área y remató desde el segundo palo.
El Forest está fuera de la zona de descenso y la idea de que el City pueda desafiar al Arsenal por el título, incluso si no hay deducción de puntos, está empezando a parecer un poco fantasiosa.
