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Los demócratas montaron una ola azul hacia la victoria en las elecciones intermedias de Estados Unidos y obtuvieron el control de ambas cámaras del Congreso. Ahora viene la pregunta de si podrán cumplir sus promesas.
El partido hizo campaña para reducir el costo de vida, poner fin a la guerra contra Irán y responsabilizar al presidente Donald Trump, además de contrarrestar su represión migratoria.
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Pero los demócratas no tomarán el control del Congreso hasta enero. Incluso entonces, no podrán hacer mucho sin la cooperación republicana.
La mayoría de los proyectos de ley necesitan 60 votos para superar un obstruccionismo en el Senado, e incluso si los demócratas lo logran, Trump aún puede vetar su legislación. Ya amenazó con hacer precisamente eso y dijo en un podcast el lunes: "Vetaré todo".
Pero los demócratas ahora también tienen otras herramientas a su disposición, incluido el poder sobre las confirmaciones del Senado y el control sobre los comités que pueden iniciar investigaciones.
Entonces, ¿qué pueden lograr de manera realista los demócratas en los próximos dos años y dónde podrían tener dificultades para cumplir sus promesas?
¿Pueden los demócratas reducir el costo de vida?
La asequibilidad era uno de los mayores problemas para los votantes de cara a las elecciones de mitad de período del martes, y los demócratas aprovecharon eso y prometieron reducir los costos de energía, vivienda, atención médica y alimentos.
Dean Baker, economista y cofundador del Centro de Investigación Económica y Política, un grupo de expertos con sede en Estados Unidos, dijo que una de las cosas más efectivas que pueden hacer los demócratas para reducir los costos es presionar para que se ponga fin a la guerra contra Irán.
Desde febrero, el conflicto ha hecho subir los precios de la energía, ya que Irán ha restringido el tráfico comercial a través del Estrecho de Ormuz, una vía fluvial vital para el comercio de petróleo y gas.
Baker argumentó que los demócratas podrían utilizar las investigaciones y la supervisión del Congreso para presionar a la administración Trump para que ponga fin a la guerra, lo que podría ayudar a brindar alivio a los consumidores.
La política exterior es un área en la que algunos republicanos podrían encontrar una causa común con los demócratas, dijo Baker.
Otra área, añadió, podría ser la atención sanitaria, un tema que también afecta a los votantes en el bolsillo.
La expiración de los subsidios mejorados de la Ley de Atención Médica Asequible en 2025 ha dejado a muchos estadounidenses enfrentando primas de seguro más altas.
Con sus nuevas mayorías en el Congreso, los demócratas podrían presionar para restaurar esos subsidios y revertir los recortes a Medicaid, el programa gubernamental de atención médica para los estadounidenses de bajos ingresos.
Según Baker, un posible camino para lograr ese objetivo sería incluir esas medidas en los proyectos de ley de gasto gubernamental que el Congreso debe aprobar. Eso también haría que a Trump le resultara más difícil rechazarlos.
"Los republicanos que viven en un mundo post-Trump, no creo que quieran estar del lado de impedir que la gente obtenga atención médica o, básicamente, pagar más por la atención médica", dijo Baker. "Pueden hacer que la política sea tal que él no quiera vetarla".
La campaña arancelaria de Trump es otro factor que eleva los costos para el consumidor. Pero Baker advirtió que podría ser más difícil revertirlas sin un apoyo sustancial de los republicanos para anular el veto de Trump. Incluso si lo logran, los precios podrían tardar un tiempo en bajar.
"Los precios son como cohetes y plumas. Se disparan como cohetes y bajan como plumas", dijo Alex Jacquez, jefe de políticas y promoción de Groundwork Collaborative, un grupo de expertos económicos progresistas.
Jacquez, sin embargo, señaló otro camino que los demócratas podrían tomar y que no necesitaría la aprobación de Trump.
Con mayorías en el Congreso, los demócratas podrían ejercer comités del Congreso para investigar a las empresas que han estado aumentando los precios de todo, desde comestibles hasta facturas de electricidad.
“Hay muchos precedentes para obtener resultados materiales reales simplemente con tener los mazos y poder citar a los directores ejecutivos y llevar a la gente al Congreso”, dijo Jacquez a Al Jazeera.
Si bien no hay garantía de que estas investigaciones hagan bajar los precios, podrían presionar a las empresas para que expliquen o ajusten sus decisiones.
¿Podría un Congreso demócrata responsabilizar a Trump?
Laura Blessing, investigadora principal del Instituto de Asuntos Gubernamentales de la Universidad de Georgetown, espera que los demócratas hagan un uso extensivo de sus nuevos poderes de investigación.
“En términos de tiempo invertido y tinta de periódico derramada, aquí es donde se verá la mayor acción de los demócratas, con diferencia”, dijo a Al Jazeera en un correo electrónico.
Las investigaciones del Congreso no requieren la aprobación de la Casa Blanca. Pero podrían hacerle la vida más difícil a Trump al examinar sus acciones tanto dentro como fuera del gobierno.
Muchos demócratas han señalado que planean investigar el origen de la riqueza de la familia Trump como parte del Congreso entrante de enero.
La riqueza personal de Trump se ha disparado en unos 2.200 millones de dólares desde el inicio de su mandato, según formularios de divulgación financiera publicados a principios de este año.
El imperio empresarial de su familia también se ha expandido en los últimos dos años a todo tipo de sectores, desde criptomonedas y drones hasta inteligencia artificial y mercados de predicción, industrias que su gobierno ha favorecido en sus políticas.
Los senadores demócratas ya han estado sentando las bases para posibles investigaciones, enviando cartas a empresas y departamentos gubernamentales exigiendo que preserven los registros.
Entre las cuestiones que podrían examinar están si los donantes al salón de baile de Trump en la Casa Blanca recibieron un trato favorable por parte del gobierno y si el Departamento de Justicia apuntó a sus oponentes políticos.
Sin embargo, no hay garantía de que todos cooperen.
Los funcionarios de la administración Trump podrían impugnar las citaciones ante los tribunales, retrasando las investigaciones. Pero si bien Blessing no espera que “la familia nuclear de Trump se presente a una citación”, dijo que los demócratas aún podrían interrogar a los empleados del gobierno y otras personas relacionadas con el círculo íntimo de Trump.
Sin embargo, incluso si descubren irregularidades, no hay garantía de consecuencias legales, ya que es el propio Departamento de Justicia de Trump el que tendría que decidir si se hace cargo de los casos.
El juicio político es otra posibilidad. Los legisladores ya han presentado artículos de juicio político contra el secretario de Defensa, Pete Hegseth, por múltiples razones, incluidas acusaciones de que libró una guerra contra Irán sin buscar primero la aprobación del Congreso.
El representante republicano Thomas Massie ha dicho que intentará forzar una votación en la Cámara sobre el juicio político a Hegseth cuando el Congreso saliente vuelva a sesionar la próxima semana.
Sin embargo, Trump, quien fue acusado dos veces durante su primer mandato, descartó la posibilidad de enfrentar un tercer juicio político y dijo a los periodistas el miércoles que “ni siquiera estaba un poquito” preocupado.
“Creo que destruiría al Partido Demócrata si hicieran eso, porque sería un juicio político sin motivo alguno”, dijo.
Trump también defendió a Hegseth, diciendo que estaba haciendo "un muy buen trabajo".
Incluso si la Cámara de Representantes vota a favor de destituir a un funcionario del gobierno, el caso aún debe ser evaluado en un juicio en el Senado.
Destituir a un funcionario electo requeriría dos tercios de los votos en el Senado, lo que significa que muchos republicanos tendrían que sumarse para destituir a una figura como Trump o Hegseth. Ningún presidente en la historia de Estados Unidos ha sido destituido de su cargo como resultado de un proceso de impeachment.
¿Podrían los demócratas poner fin a la guerra contra Irán?
A menos de dos meses de la toma de posesión del 120º Congreso, los expertos anticipan que Trump utilizará sus últimas semanas con las mayorías republicanas salientes para impulsar cualquier prioridad legislativa restante.
También deja a Trump una ventana crítica para intensificar la guerra contra Irán, según Trita Parsi, vicepresidenta ejecutiva del Quincy Institute for Responsible Statecraft, un grupo de expertos en política exterior.
"Ha mostrado un patrón en el que, ante la humillación y la derrota, se vuelve más imprudente", dijo Parsi a Al Jazeera.
Los demócratas podrían buscar una resolución vinculante para poner fin a la guerra. Después de todo, la Constitución de Estados Unidos asigna al Congreso la autoridad exclusiva para declarar la guerra, y leyes como la Ley de Poderes de Guerra de 1973 brindan a los legisladores un camino para poner fin a los conflictos no autorizados más allá de la marca de los 60 días.
Pero no hay garantía de que esos esfuerzos funcionen, dada la posibilidad de que Trump vete las medidas propuestas.
Sin embargo, los expertos dicen que hay otra manera en que los demócratas podrían frenar los poderes bélicos de Trump. Una de sus herramientas más poderosas será el control del gasto público.
La administración Trump puede seguir utilizando el dinero ya asignado para operaciones militares, pero los demócratas podrían intentar bloquear fondos adicionales para la guerra.
"Crea una limitación sobre cuánto tiempo puede continuar la guerra", dijo Parsi. "Si necesita más financiación para ello, no estamos hablando de pequeñas sumas que pueda reasignar fácilmente desde otros lugares".
Con el control de los comités del Congreso, los demócratas también podrían investigar la conducta de la administración durante la guerra, incluso si sus operaciones militares cumplían con la ley estadounidense.
"Una supervisión rigurosa no restringiría las operaciones militares por sí sola, pero podría elevar los costos políticos de la guerra más allá de lo que el presidente u otros funcionarios clave están dispuestos a soportar", dijo David Janovsky, analista de políticas del Proyecto sobre Supervisión Gubernamental.
Sin embargo, es una cuestión abierta cuánta voluntad política tendrán los demócratas para poner fin al conflicto.
Blessing, miembro de asuntos gubernamentales, señaló que históricamente el partido se ha mostrado reacio a retener la financiación militar por temor a ser acusado de socavar a las tropas estadounidenses.
Pero Parsi advirtió que no actuar sería políticamente insostenible y podría ser visto por la base del partido como un respaldo tácito a la participación militar estadounidense en Medio Oriente.
"Ya no será sólo la guerra de Trump", dijo Parsi. “Ellos también serán copropietarios, porque serán cómplices, porque tienen la capacidad de detenerlo”.
¿Podrían los demócratas frenar la represión migratoria de Trump?
Otro objetivo para el próximo Congreso liderado por los demócratas podría ser la dura represión migratoria de Trump.
Su promesa de supervisar la deportación masiva más grande en la historia de Estados Unidos ha provocado una reacción pública generalizada. Una encuesta de opinión pública realizada a principios de este año encontró que el 65 por ciento de los estadounidenses cree que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha “ido demasiado lejos” en sus esfuerzos.
Con el control de ambas cámaras del Congreso, los demócratas podrían iniciar investigaciones sobre ICE y otras agencias involucradas en la represión.
Sus investigaciones podrían buscar información sobre las condiciones dentro de los centros de detención, acusaciones de abuso y cómo se utiliza el dinero de los contribuyentes para hacer cumplir la ley de inmigración, dijo Heidi Altman, vicepresidenta de políticas del Centro Nacional de Leyes de Inmigración.
Altman sostiene que el Congreso también podría recuperar los aproximadamente 240.000 millones de dólares que ya le han dado a la administración Trump para la aplicación de la ley de inmigración en los últimos dos años.
Esa cantidad de dinero, explicó, le ha permitido a ICE operar con pocas restricciones, sin tener que priorizar a qué comunidades ingresar o a quién detener.
"La única manera de forzar una desaceleración y un tipo real de toma de decisiones, priorización y aplicación es recortar drásticamente su presupuesto retirando los fondos de la última sesión", dijo.
Hacerlo requeriría aprobar una legislación que Trump podría eventualmente vetar. Pero Altman argumentó que los demócratas deberían seguir adelante de todos modos.
"Lo peor que podemos hacer es levantar las manos y decir que tenemos un poder limitado", dijo.
“Aprobar los proyectos de ley, ver qué pasa, ponerlos sobre el escritorio del presidente y desafiarlo a mirar al pueblo estadounidense y decir que no firmará algo que ellos exigieron abrumadoramente”.
