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El Ministro de Relaciones Exteriores de Etiopía acusó a la vecina Eritrea de agresión militar y de apoyar a grupos armados dentro del territorio etíope, en medio de crecientes tensiones entre los vecinos.

Los dos viejos enemigos habían librado una guerra entre 1998 y 2000, pero firmaron un acuerdo de paz en 2018 y se convirtieron en aliados durante la guerra de dos años de Etiopía contra las autoridades regionales en la región norte de Tigray.

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Pero Eritrea no fue parte del acuerdo de 2022 que puso fin al conflicto de Tigray, y las relaciones entre las dos naciones se han hundido en la acritud desde entonces.

En los últimos meses, Addis Abeba ha acusado a Eritrea de apoyar a los combatientes rebeldes en suelo etíope, acusaciones que Asmara niega.

En una carta fechada el sábado 7 de febrero, el Ministro de Asuntos Exteriores etíope, Gedion Timothewos, dijo a su homólogo eritreo, Osman Saleh Mohammed, que las fuerzas eritreas habían ocupado territorio etíope a lo largo de partes de su frontera compartida durante un período prolongado.

También acusó a Eritrea de brindar apoyo material a grupos armados que operan dentro de Etiopía.

"Las incursiones de tropas eritreas en territorio etíope... no son sólo provocaciones sino actos de agresión abierta", decía su carta.

Timothewos exigió que Asmara “retire sus tropas del territorio etíope y cese toda forma de colaboración con los grupos rebeldes”.

También dijo que Etiopía seguía abierta al diálogo si Eritrea respetaba su integridad territorial. Dijo que Addis Abeba estaba dispuesta a entablar negociaciones de buena fe sobre todos los asuntos de interés mutuo, incluidos los asuntos marítimos y el acceso al Mar Rojo a través del puerto eritreo de Assab.

No hubo comentarios inmediatos de Eritrea sobre la carta.

Eritrea, que obtuvo su independencia en 1993 después de décadas de conflicto armado con Etiopía, se ha enfurecido ante las repetidas declaraciones públicas del primer ministro etíope, Abiy Ahmed, de que su país sin salida al mar tiene derecho a acceso al mar. Muchos en Eritrea, que se encuentra a orillas del Mar Rojo, ven sus comentarios como una amenaza implícita de acción militar.