Las suaves temperaturas otoñales provocan una floración prematura y generan preocupación para los polinizadores, dicen los expertos
Los árboles están experimentando un “principio de primavera” debido a las suaves temperaturas de este otoño en el Reino Unido, y los expertos advierten que esto podría causar daños a largo plazo a los polinizadores.
El mes pasado fue más cálido que el promedio en todas partes del Reino Unido, y octubre marcó el noveno mes consecutivo con temperaturas medias superiores al promedio.
Chris Nichols, jefe de resultados de conservación de Woodland Trust, dijo que el clima templado de este otoño significó que los castaños de indias estaban floreciendo y mostrando signos del crecimiento de la primavera del próximo año con más de seis meses de anticipación.
Durante el calor extremo de este verano, muchos árboles sufrieron un “principio de otoño”, donde se marchitaron y perdieron sus hojas prematuramente. Los expertos dijeron que los robles centenarios de Inglaterra estaban muriendo como resultado de las altas temperaturas y la sequía, mientras los árboles y los ecosistemas luchan por adaptarse lo suficientemente rápido al clima cambiante. Los científicos afirman que las temperaturas superiores a la media sólo son posibles debido a la crisis climática, provocada principalmente por la quema de combustibles fósiles.
"Es una locura, todo está tan fuera de control", dijo Nichols, y agregó que el comienzo de la primavera fue particularmente preocupante para los polinizadores.
"Los árboles necesitan florecer en una determinada época del año para estar en sincronía con los insectos. Es como un desajuste ecológico y es preocupante en términos de la resiliencia de los árboles a largo plazo si no están en sintonía con las otras especies de las que dependen", dijo.
La Dra. Kate Lewthwaite, directora de ciencia ciudadana del Woodland Trust, dijo que los árboles que florecen temprano son una señal de estrés.
Dijo que sospechaba que la sequía había provocado que los árboles cerraran sistemas esenciales, similar a lo que sucede en invierno. “Cuando llegaron las lluvias, los animó a comenzar a florecer en primavera fuera de temporada”, dijo.
Esto, a su vez, podría causar que todo el árbol muera o se vea obligado a rebrotar de los brotes inactivos en el tronco o las ramas en primavera, haciendo que la copa se reduzca el próximo año.
"Necesitamos tomar medidas para ayudar a que nuestros bosques y árboles sean más resilientes a estos desafíos, como rehumedecer los bosques y disminuir el flujo de las lluvias que recibimos", dijo Lewthwaite.
Kevin Martin, jefe de colecciones de árboles en Kew Gardens, dijo que los árboles en el arboreto también llegarán a principios de la primavera.
"Todos los árboles están un poco confundidos porque han estado muy estresados este verano", dijo. "Básicamente, los árboles entraron en estado de letargo este verano y luego, con estas condiciones cálidas y suaves, ahora volverán a crecer, lo que significa que no volverán a tener esos brotes en la primavera".
Martin dijo que el verdadero impacto de esto no se conocerá hasta la primavera de 2028.
A principios de este verano, los expertos advirtieron que los fuertes vientos potencialmente asociados con El Niño podrían causar una mortalidad generalizada entre las especies de árboles ya debilitadas por el prolongado período de calor extremo y sequía.
Martin dijo que este impacto se observó durante las tormentas Austen y Boelo, con un aumento de fallas en comparación con lo que se esperaría durante tormentas que registraran tales velocidades de viento.
"Los árboles han estado muy estresados este año y han crecido muy poco, especialmente en el sureste, donde la sequía ha sido realmente significativa, y debido a eso tenemos, y veremos, más fallas debido a las tormentas porque simplemente están debilitados por ese estrés", dijo.
