Los sistemas brindan una vista de 360 grados de las operaciones del aeropuerto, pero han surgido preocupaciones sobre la tecnología.
La Administración Federal de Aviación (FAA) ha anunciado que las primeras torres digitales de control de tráfico aéreo en los EE. UU. están oficialmente operativas, llevando nueva tecnología primero a aeropuertos más pequeños en Florida y Alaska mientras la administración Trump sigue adelante con la actualización de la envejecida infraestructura de aviación del país.
Los sistemas ahora están en línea en el aeropuerto ejecutivo de Bartow (KBOW) en Florida y el aeropuerto municipal de Kenai (PAEN) en Alaska, y está previsto que cinco aeropuertos regionales adicionales reciban la tecnología a continuación.
Según la agencia, las torres digitales utilizan sistemas de cámaras avanzados y pantallas digitales para brindar a los controladores de tráfico aéreo una vista continua de 360 grados de las operaciones del aeropuerto, incluidas las pistas, calles de rodaje y el espacio aéreo circundante.
La FAA sostiene que la tecnología no pretende reemplazar a los controladores humanos. En cambio, los sistemas están diseñados para proporcionar mayor visibilidad e información adicional para ayudar a los controladores a realizar sus tareas actuales.
"Nuestros controladores de tráfico aéreo continúan haciendo el trabajo crítico de mantener los aviones separados de manera segura, y les estamos brindando mejor tecnología para hacerlo", dijo el administrador de la FAA, Bryan Bedford, en un comunicado.
“Las torres digitales brindan a los controladores una mayor visibilidad de la actividad aeroportuaria y más información para tomar decisiones críticas”, añadió.
Está previsto que Bedford comparezca ante el comité de infraestructura y transporte de la Cámara de Representantes la próxima semana, donde enfrentará preguntas sobre el progreso y los desafíos que rodean la actual iniciativa de modernización de 12.500 millones de dólares de la administración.
El esfuerzo tiene como objetivo reemplazar equipos de décadas de antigüedad que todavía se utilizan en todo el sistema de aviación, incluidas líneas de telecomunicaciones de cobre, disquetes y tiras de papel utilizadas para rastrear aviones.
El Congreso aprobó 12.500 millones de dólares durante cinco años en junio de 2025 para apoyar las reformas del control del tráfico aéreo, pero la administración Trump está buscando otros 30.000 millones de dólares del poder legislativo para financiar mejoras adicionales.
Las preocupaciones sobre los tipos de tecnología que se están implementando en el control del tráfico aéreo han ido ganando terreno junto con la creciente inquietud sobre la inteligencia artificial en su conjunto. En septiembre, la FAA lanzó una nueva herramienta de software de inteligencia artificial llamada Gestión estratégica del espacio aéreo, rutas y trayectorias (inteligente).
Trump ha sido duramente criticado por su respuesta a la escasez nacional de controladores de tráfico aéreo tras el cierre del gobierno el año pasado.
Los niveles de personal en las torres de control y muchos aspectos relacionados de los sistemas de seguridad del tráfico aéreo de EE. UU. han estado bajo un escrutinio especialmente minucioso desde una colisión en el aire entre un avión de pasajeros y un helicóptero militar en las afueras de Washington DC en 2025 que mató a 67 personas. Fue el accidente más mortífero en Estados Unidos en más de 20 años y las autoridades lo consideraron más tarde “100% prevenible”.
