Se espera que las autoridades investiguen si las súper tormentas de El Niño en el suroeste de EE. UU. dañaron las agujas del Trono Alienígena.
Las onduladas agujas de roca que desafían la gravedad son una de las partes más mágicas del paisaje del suroeste de Estados Unidos.
Pero después de las lluvias torrenciales relacionadas con la temporada de El Niño, al menos una famosa formación rocosa en el noroeste de Nuevo México ha sido encontrada en pedazos.
Y mientras las comunidades locales de la región de Four Corners luchan contra las consecuencias de las inundaciones, las carreteras arrasadas y las viviendas dañadas, es posible que aún se descubran más daños a las maravillas naturales de la región.
Kialo Winters estaba dirigiendo un recorrido por el sendero del Valle de los Sueños en Nuevo México, cerca de Ah-Shi-Sle-Pah Wilderness, el 30 de octubre cuando descubrió que una de las agujas más famosas de la zona, o “hoodoos”, había sido destruida.
“Doblamos la esquina y mi corazón simplemente dio un vuelco”, dijo. "La característica más destacada que todo el mundo quiere ver es el Trono Alienígena".
La majestuosa formación, que aparece destacada en un sitio web de turismo local, se había roto en pedazos. Winters dijo que inmediatamente asumió que la culpa eran las fuertes lluvias y la temporada de El Niño.
Una semana antes, tormentas e inundaciones habían afectado duramente el noroeste de Nuevo México, lo que obligó a evacuaciones y cientos de rescates acuáticos de residentes varados. En Farmington, la ciudad más cercana al área del Valle de los Sueños, algunas familias pasaron la noche en los tejados viendo cómo el río inundaba sus casas antes de ser rescatadas, dijeron las autoridades.
Winters ha estado guiando a visitantes de la región durante 13 años como parte de Navajo Tours USA, una empresa que fundó. Las agujas de roca, que se encuentran en tierra de la Nación Navajo, son amadas por visitantes y fotógrafos, pero también tienen un significado más profundo para los residentes indígenas de la región, dijo.
"Son puntos de referencia tradicionales en nuestra historia indígena que han guiado a nuestro pueblo a través de la tierra durante muchas generaciones", dijo Winters.
Y no fue sólo el Trono Alienígena el que se derrumbó, dijo Winters. Otra formación cercana, el Rey de las Alas, lo que Winters llamó “el unicornio de los vudú”, también ha resultado dañada en las últimas semanas. Varias publicaciones de usuarios en AllTrails, un sitio web de senderismo, sugirieron que la formación se había roto en algún momento antes del 9 de octubre, antes de que intensas lluvias azotaran la región.
"Esas son grandes pérdidas para nosotros", dijo Winters. Pero añadió: "La tierra está viva y entendemos que cambia. La misma erosión que las hizo también las derriba, eso es lo que nos dicen nuestros mayores".
Winters pidió a los visitantes de las agujas dañadas que “dejen descansar ese sitio” y que no escalen lo que queda de las formaciones ni se lleven piedras a casa en busca de reliquias. "Es ilegal hacer eso", dijo, y agregó: "Es una falta de respeto a la comunidad en su conjunto".
Si bien su suposición es que el Trono Alienígena se rompió debido a “causas naturales”, dijo Winters, se espera que la Nación Navajo y la Oficina de Administración de Tierras examinen el sitio y confirmen la causa.
Aún no está claro cuánto daño se pudo haber causado a otras agujas rocosas en la región de Four Corners de Utah, Colorado, Arizona y Nuevo México durante las últimas semanas de fuertes lluvias e inundaciones. Los guardaparques de los parques estatales y nacionales de Chiricahua, Goblin Valley, Gold Butte y Cathedral Gorge con extensas formaciones “hoodoo” dijeron a SFGate que aún no habían documentado ningún daño.
En un año de súper El Niño con intensas tormentas en curso en el Pacífico, famosas formaciones rocosas en todas las zonas horarias están mostrando daños. A principios de octubre, el centenario arco marino Hōlei de Hawái se derrumbó en el Pacífico.
"Seguiremos honrando a esos centinelas y puntos de referencia a través de historias, fotografías e instalaciones artísticas", dijo Winters sobre las formaciones perdidas en tierra de la Nación Navajo. “Sus legados perduran”.
