Coco Gauff es la cabeza de serie número cuatro en las Finales WTA
Coco Gauff luchó por una victoria en tres sets sobre su compatriota estadounidense Jessica Pegula mientras comenzaba con victoria las Finales de la WTA.
Gauff, campeona de 2024, demostró resistencia y excelente atletismo para superar a Pegula, subcampeona de 2023, 6-4, 6-7 (5-7) 6-2 en Indian Wells, California.
Gauff, a sus 22 años, la jugadora más joven en aparecer en cinco Finales WTA consecutivas desde Martina Hingis en 2000, compitió por última vez en el Abierto de China a principios de octubre.
"Estoy muy orgullosa de mí misma por esto", dijo.
"Jugar un torneo como este sin preparación es algo que nunca he hecho en mi carrera, pero estoy muy feliz de haberlo superado.
"Fue un partido difícil. Me estaba divirtiendo mucho".
Gauff ganó solo un título en 2026, cuando venció a Pegula en la final del Abierto de Cincinnati en agosto.
Pegula, de 32 años, ganó títulos en Dubai y Charleston y alcanzó las semifinales del Abierto de Australia y del Abierto de Estados Unidos.
Está a sólo cuatro victorias de las 54 de Rybakina, líder del circuito esta temporada, a pesar de haber jugado sólo un partido desde que finalizó el US Open en septiembre.
"Jess es una jugadora increíble. Siempre vamos y venimos", dijo Gauff.
"Hoy la clave fue simplemente intentar ser agresivo, pero también tuve que correr mucho.
"Mis zapatos están bastante rotos ahora. Algunos de mis zapatos están en algún lugar de la cancha. Así que tendré que cambiarme los zapatos mañana".
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En la siguiente ronda, Gauff se enfrentará a la campeona de Wimbledon, Linda Noskova, que venció a Marta Kostyuk por 6-2 y 6-4 en el partido inaugural de la final.
Noskova, checa de 21 años, ganó sus cuatro puntos de quiebre contra la ucraniana, quien fue convocada tarde después de que la número uno del mundo Elena Rybakina se retirara el sábado debido a una enfermedad.
Las finales cuentan con los ocho mejores jugadores de esta temporada.
Contra Pegula, Gauff se recuperó de tres puntos de quiebre en contra para mantener una ventaja de 5-4 en el primer set antes de quebrar a Pegula en el siguiente juego.
Pegula ganó cada uno de los primeros tres juegos de servicio de Gauff en el segundo set y tomó una ventaja de 5-1, pero Gauff se llevó los siguientes tres juegos.
Pegula, que desperdició tres puntos de set cuando servía con 5-4, desató un grito de frustración y estrelló su raqueta contra el suelo después de perder dos puntos de quiebre en el siguiente juego.
Pegula sobrevivió al punto de partido con su propio servicio para forzar, y luego ganar, un tie-break.
Pero Gauff dominó el set decisivo, ganando cómodamente los primeros tres juegos antes de convertir un tercer punto de partido y dejar escapar un rugido emocional.
