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Adam Hamawy ha visto la muerte, la devastación y los efectos del odio en otros durante décadas: como primer interviniente después de los ataques del 11 de septiembre, mientras servía en Irak como cirujano militar de los Estados Unidos y, más recientemente, en viajes a Gaza mientras padecía el genocidio de Israel.
El martes, se paró frente a sus seguidores en Plainsboro, Nueva Jersey, celebrando la “esperanza” que, según dijo, había obtenido de algunas de esas víctimas de la violencia.
“A los hombres, mujeres y niños de Gaza y Palestina: sus sonrisas me dan la esperanza y el coraje para luchar por un mundo mejor”, dijo el cirujano egipcio-estadounidense, que se convertirá en el primer congresista estadounidense musulmán de Nueva Jersey.
Fue la culminación de un sinuoso camino hacia la política para Hamawy, de 56 años, un veterano del ejército estadounidense y cirujano reconstructivo que fue uno de los ocho estadounidenses musulmanes que ganaron las elecciones el martes por la noche, cuando los demócratas tomaron el control de ambas cámaras del Congreso de Estados Unidos.
Hamawy ingresó a la política después de participar en misiones médicas a Gaza en 2024 y 2025, experiencias que, según él, le hicieron imposible volver a la vida normal.
Hizo campaña para el Distrito 12 del Congreso de Nueva Jersey con una plataforma de “atención médica, no bombas”, prometiendo desafiar un sistema que “financia el genocidio [en Gaza] mientras nos atrapa a todos aquí en deuda médica”.
Pero la candidatura de Hamawy a la Cámara de Representantes se topó con una ola de ataques que describió como “antimusulmanes”, así como con un escrutinio sobre su pasada asociación con un jeque posteriormente condenado por conspiración sediciosa.
"Nunca he visto un odio antimusulmán tan abierto, tan ruidoso y tan aceptado como lo es hoy", dijo Hamawy, quien sirvió durante ocho años como oficial del ejército estadounidense, incluido un despliegue en Irak como cirujano de combate.
"Permítanme decirle esto a cualquiera que todavía crea que los musulmanes son extraños aquí. A cada niño musulmán a quien se le ha dicho que no pertenece: pertenece", dijo.
El Comité Árabe-Estadounidense contra la Discriminación (ADC) celebró la victoria de Hamawy, junto con la de otros “candidatos de principios”.
“Hamawy fue testigo de primera mano de los horrores del genocidio de Israel en Gaza”, dijo el ADC. “Ahora ocupará su lugar en el mismo Congreso que financió y permitió esas atrocidades, llevando el testimonio de lo que presenció directamente a los legisladores responsables de sostener el apoyo de Estados Unidos al genocidio de Israel”.
'El médico que me salvó la vida'
Hamawy nació en Egipto y su familia se mudó a Nueva Jersey cuando él era un bebé. Criado en Old Bridge, Nueva Jersey, Hamawy completó sus estudios universitarios en la Universidad de Rutgers y obtuvo un título en medicina de la Facultad de Medicina de Nueva Jersey.
Más tarde se unió a la Guardia Nacional de Nueva Jersey y trabajó como cirujano de traumatología de combate para el ejército de los EE. UU., incluido un despliegue de nueve meses en Bagdad, Irak, en 2004.
Fue allí donde Hamawy trató a la ahora senadora de Illinois Tammy Duckworth, quien en ese momento era piloto de helicóptero del ejército estadounidense. Duckworth resultó gravemente herida cuando su helicóptero fue derribado por combatientes iraquíes en noviembre de 2004, y dice que Hamawy le salvó la vida y una de sus extremidades.
“Él es el médico que no sólo me salvó la vida, sino que también pudo evitar que sufriera una triple amputación empleando un procedimiento vascular que acababa de aprender en la facultad de medicina”, dijo Duckworth, quien perdió ambas piernas.
El senador de Illinois fue el primer congresista estadounidense en activo que respaldó a Hamawy en enero, calificándolo de líder con el coraje de “decir la verdad al poder” y “la voluntad de denunciar las injusticias en el país y en el extranjero”.
Hamawy se retiró del ejército con el rango de teniente coronel en 2011. En los años previos y posteriores a su retiro, puso en práctica sus habilidades médicas en numerosas misiones humanitarias en el extranjero, incluido el tratamiento de víctimas de guerras y desastres en Haití, Jordania, Líbano y Gaza.
“Destrucción total” en Gaza
Durante la primera misión de Hamawy a Gaza en 2024, dijo que el nivel de destrucción no se parecía a nada que hubiera visto antes.
"Esto no es como una guerra. Es simplemente una destrucción completa y absoluta", dijo Hamawy en una entrevista desde el enclave, añadiendo que sólo podía definir lo que estaba sucediendo allí "como un genocidio".
“Cuando el hospital tiembla y veo llegar los cadáveres, lo pago con el dinero de mis impuestos”, dijo más tarde en una entrevista con The Guardian. "No quiero que el dinero de mis impuestos sirva para eso".
Mientras trataba a pacientes en el Hospital Europeo de Gaza en 2024, Israel se apoderó del cruce fronterizo de Rafah, atrapando temporalmente a Hamawy y sus colegas en el enclave. Hamawy se negó a ser evacuado hasta que se le asegurara que los miembros no estadounidenses de su equipo también podrían irse.
Ataques 'intolerantes'
Hamawy declaró su candidatura al Congreso en enero tras el anuncio del retiro de la representante Bonnie Watson Coleman. Rápidamente enfrentó feroces críticas de sus oponentes, incluido el retador demócrata Adrian Mapp, quien lo llamó “extremista radical”.
Mapp y otros críticos señalaron la asociación pasada de Hamawy con Omar Abdel Rahman, conocido como el “Jeque Ciego”, quien más tarde fue declarado culpable de varios cargos de “terrorismo”, incluso en relación con el atentado con bomba en el World Trade Center en 1993. Hamawy, de poco más de 20 años, viajó a una conferencia con Abdel Rahman y otros y más tarde fue citado como testigo de la defensa en el juicio de Abdel Rahman.
Hawamy ha condenado la “retórica y las acciones violentas” de Abdel Rahman y dice que testificó en su juicio por un sentido de “deber cívico”.
Aún así, varios políticos de Nueva Jersey acusaron a Hamawy de no responder por su conexión con Abdel Rahman, quien murió en 2017.
"Como musulmán, siempre encontrarán algo que atacar", dijo Hamawy a los medios locales a principios de este año, mientras su campaña calificaba el escrutinio de "grosero e intolerante".
Después de ganar su carrera por el Congreso, Hamawy dijo que el odio que había enfrentado también estaba “dirigido contra mi familia, mis compañeros de trabajo, mis amigos”, y que su “lealtad” y “patriotismo” habían sido cuestionados.
Selaedin Maksut, director ejecutivo del capítulo de Nueva Jersey del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas, dijo: “La retórica islamófoba empleada por tantos candidatos resultó miserablemente contraproducente en esta temporada electoral”.
"Nueva Jersey es un lugar mejor porque los musulmanes estadounidenses se están levantando, hablando y luchando por un futuro más justo para todos", dijo Maksut.
'Sistema roto y amañado'
Las prioridades de la plataforma de Hamawy incluían atención médica para todos, poner fin a la deuda médica y estudiantil y abolir el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), a la que llamó una agencia “llena de neonazis”.
Ha dicho que el impulso por la atención sanitaria universal es personal para él, como médico “que ve de primera mano cómo las compañías de seguros y el resto de nuestro absurdo sistema fallan tanto a los pacientes como a los proveedores”.
En política exterior, Hamawy se opone a la guerra contra Irán, que ha calificado de “ilegal e inmoral”, y aboga por el fin de la ayuda militar estadounidense a Israel. Se ha comprometido a luchar por “la justicia y la igualdad de derechos para los palestinos, incluido el apoyo al derecho palestino al retorno según el derecho internacional”.
El cirujano convertido en congresista ha descrito sus objetivos políticos como “interconectados”.
“Son soluciones a una crisis que nació de un sistema político y económico roto y manipulado”, dijo después de ganar una reñida carrera primaria demócrata en junio.
“Un sistema que inunda dinero en el extranjero para bombardear las escuelas de los niños y al mismo tiempo [dice] que el cuidado infantil aquí en Estados Unidos [es] una idea fantástica”.
