A diferencia del Reino Unido, las autoridades australianas no han aconsejado a los residentes que almacenen alimentos y suministros esenciales, diciendo que los riesgos son diferentes aquí.
En todo el mundo, se insta a los hogares a prepararse para la disrupción. Pero a medida que aumentan las amenazas de desastres relacionados con el clima, ataques cibernéticos e inestabilidad global, los expertos en creación de resiliencia dicen que es mejor conectarse con su comunidad que almacenar papel higiénico.
El mes pasado, el gobierno del Reino Unido inició una campaña instando a la gente a reunir reservas de emergencia. El primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, dice que su comida incluye frijoles, sopa y Twiglets, y afirma que no podría arreglárselas por mucho tiempo sin el refrigerio con sabor a Marmite.
La campaña del Reino Unido ha planteado dudas sobre si los australianos deberían hacer lo mismo. Una falsa “solicitud de emergencia” para que los australianos almacenaran bienes esenciales supuestamente del primer ministro Anthony Albanese, que circuló en las redes sociales, sólo elevó la temperatura del debate.
También impulsó a la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias (Nema) a emitir una respuesta a la verificación de datos de la policía federal australiana, diciendo: "El gobierno australiano no ha pedido a los australianos que almacenen alimentos o agua".
"El gobierno australiano tampoco ha pedido a los australianos que se preparen para ninguna emergencia específica que no sean los eventos climáticos severos que probablemente enfrentaremos en esta temporada climática de mayor riesgo", dijo.
En una declaración a The Guardian, un portavoz de Nema dijo que Australia tenía un perfil de riesgo diferente al del Reino Unido y otros países.
"Los incendios forestales, las inundaciones, los ciclones tropicales, las tormentas severas, las olas de calor y las sequías afectan a las regiones de manera diferente, mientras que los desastres superpuestos ejercen una presión sostenida sobre los recursos", dijo. "Por lo tanto, el asesoramiento sobre preparación coherente a nivel nacional debe seguir siendo relevante para las condiciones locales y las necesidades de las comunidades regionales, remotas y culturalmente diversas".
Empaca un kit de emergencia
La tendencia mundial de “preparación” o “supervivencia” ha ganado fuerza desde el estallido de la pandemia de Covid en 2020, incluso en Australia. Pero los expertos señalan que existe una distinción entre estar preparado para disturbios y “preparadores” radicales o con mentalidad conspirativa.
A los australianos se les ha dicho durante mucho tiempo que mantengan a mano una reserva de suministros esenciales en caso de desastres naturales, y los estados y territorios ofrecen asesoramiento específico para cada región de acuerdo con el asesoramiento nacional de Nema.
NSW Health, por ejemplo, pide a las personas que piensen en tener una despensa esencial y un botiquín de emergencia que contenga bebidas, alimentos (incluso para mascotas), suministros de salud como un botiquín de primeros auxilios y medicamentos recetados, artículos para bebés, un suministro de energía de emergencia, una radio portátil y cualquier cosa que una familia con necesidades especiales pueda necesitar.
El gobierno de Victoria aconseja a los residentes de zonas propensas a incendios forestales que lleven un kit de emergencia que contenga un cargador de teléfono, agua embotellada, ropa de repuesto, artículos de tocador, medicamentos, una linterna con baterías de repuesto, documentos de identificación y unos cientos de dólares en efectivo.
La Cruz Roja Australiana tiene guías extensas para ayudar a las personas a enfrentar una variedad de peligros, incluido cómo elaborar un plan de emergencia doméstico al que se puede acceder a través de una aplicación.
“Hay varias formas de estar preparado, pero la clave es no entrar en pánico”, dice Nichola Krey, directora de recuperación y resiliencia de la Cruz Roja Australiana.
“Estar preparado psicológicamente para una crisis o perturbación es tener esas conversaciones con la familia de antemano, saber cómo afrontar una situación de crisis”.
Krey dice que las personas deben ser conscientes de cualquier peligro potencial que puedan enfrentar en su área.
"Podrían ser inundaciones. Podrían ser incendios. Podría ser calor extremo urbano; esto es lo que estamos viendo cada vez más", dice.
"Sepa adónde va a ir, qué está disponible localmente, tenga listos los documentos del seguro y los certificados de nacimiento".
Vecinos, no búnkeres
Los rumores sobre el almacenamiento se han intensificado en las últimas semanas en respuesta a las crecientes preocupaciones sobre la estabilidad global y los ciberataques.
A algunas personas también les preocupa que el presidente estadounidense Donald Trump, tambaleándose por una masiva victoria demócrata en las elecciones de mitad de período, reanude los bombardeos sobre Irán. Mientras tanto, los ataques de Rusia contra Ucrania han vuelto a intensificarse, las falsas amenazas de bomba han interrumpido al menos 25 vuelos en Europa y los ciberatacantes han atacado sistemas de refrigeración comerciales conectados a Internet en toda Europa, estropeando alimentos y pirateando bancos de sangre.
La Dirección de Señales de Australia advirtió en octubre que los australianos deberían prepararse para perder el acceso a los servicios. En su último informe sobre amenazas cibernéticas, advirtió que los atacantes habilitados por IA estaban tratando de alterar la infraestructura crítica y robar dinero e inteligencia.
Jill Slay, profesora de la Universidad de Adelaida, que supervisó una revisión de la infraestructura crítica de Australia a principios de este año, dice que Australia es vulnerable al malware o a la piratería de sus sistemas.
Slay analizó 11 industrias en su revisión de la Ley de Seguridad de Infraestructuras Críticas (incluidas las comunicaciones, la defensa, la tecnología espacial, el transporte, el agua y la energía) y examinó qué pasaría si algo saliera mal.
Destacó los riesgos de cortes de energía, telefonía móvil e Internet; escasez de combustible; y una variedad de otras fallas de sistemas potencialmente devastadoras. El riesgo de una interrupción se ha acelerado a un ritmo peligroso debido a la rápida evolución de la IA y otras tecnologías, afirma.
"¿Tengo miedo? No lo sé. Yo lo llamo gestión de riesgos", dice.
Los gobiernos a menudo no son sinceros acerca de dónde están esas vulnerabilidades, dice, y las industrias críticas con demasiada frecuencia trabajan en “pequeños silos”. Dos de cada tres no tienen claras cuáles son sus obligaciones.
"Descubrí que había mucha buena voluntad, pero mucha de la información que te encantaría saber no es de dominio público", dice. “¿Quién decide realmente qué parte de la infraestructura crítica debe cuidarse?
Esa tarea de coordinación recae en el Departamento del Interior, pero Shay dice que la población en general debería estar mejor educada. "Si quieres cohesión social, tienes que hacer saber al público cuáles son los problemas y qué pueden hacer", afirma.
En una sesión informativa parlamentaria, Shay dijo que Australia podría adoptar una perspectiva similar a la del Reino Unido, donde la cohesión social es “tratada tan crítica para la seguridad nacional como la propia infraestructura física”, un recurso que “si se interrumpe, debilita significativamente la resiliencia nacional”.
Pero añade que ahora no es el momento para que los hogares individuales acumulen reservas.
"Hay que pensar en esto como un evento tan grande como Covid. El momento de comenzar a acumular reservas sería si tuviéramos una brecha cibernética en tierra", dice.
"Puedo ver por qué estarías asustado, pero no creo que papel higiénico adicional vaya a ayudar".
Krey dice que en tiempos de perturbación, las personas que viven en comunidades bien conectadas se protegen entre sí durante los desastres y se recuperan mejor.
Conocer su entorno, saber qué podría ofrecer su ayuntamiento y saber quiénes son sus vecinos puede ayudar a aumentar la resiliencia después de un desastre.
Y es posible que esos vecinos incluso te presten papel higiénico.
