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El magnate de los medios de comunicación prodemocracia de Hong Kong, Jimmy Lai, será sentenciado tras su condena en un juicio por seguridad nacional, según el poder judicial del territorio autónomo chino.
El poder judicial dijo el viernes en su sitio web que convocará la sesión de sentencia para el lunes por la mañana.
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El fundador de 78 años del ahora desaparecido periódico Apple Daily fue declarado culpable en diciembre de colusión extranjera en virtud de la amplia ley de seguridad nacional de la ciudad, que Beijing impuso luego de enormes y a veces violentas protestas a favor de la democracia en 2019.
También fue declarado culpable de un cargo de publicación sediciosa y podría enfrentarse a cadena perpetua.
Líderes mundiales, entre ellos el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el primer ministro británico, Keir Starmer, han pedido la liberación de Lai, mientras que grupos de derechos humanos dicen que su juicio es una sentencia de muerte para la libertad de prensa en Hong Kong.
Lai, un ciudadano británico, ha estado tras las rejas desde 2020 y varias naciones occidentales han pedido su liberación.
Los abogados defensores reconocieron en enero la “grave naturaleza” del caso, que declaró a Lai culpable de pedir sanciones extranjeras.
Será sentenciado el lunes junto con ocho coacusados, incluidos seis ejecutivos de Apple Daily.
Todos los acusados, excepto Lai, se declararon culpables, mientras que algunos testificaron contra él, lo que les daría derecho a sentencias más cortas, dijeron los abogados el mes pasado.
Condena internacional
Los jueces escribieron en su veredicto de 856 páginas de diciembre que Lai “albergó su resentimiento y odio hacia (China) durante muchos de sus años de adulto” y buscó la “caída del Partido Comunista Chino”.
Los fiscales citaron 161 artículos que Apple Daily publicó en su caso contra Lai.
Esos artículos fueron considerados sediciosos según una ley de la era colonial porque “provocaban descontento” contra el gobierno.
Lai sostuvo que nunca buscó influir en las políticas exteriores de otros países y dijo que el Apple Daily representaba los valores fundamentales de los hongkoneses, incluido el “estado de derecho, la libertad y la búsqueda de la democracia”.
El caso de Lai ha provocado la condena internacional de grupos de derechos del periodismo y líderes mundiales.
El británico Starmer, que visitó Beijing en enero, planteó el caso de Lai al líder chino Xi Jinping, señalando que los dos no estaban de acuerdo sobre el tema.
Tras la condena de Lai, Trump también dijo que le había pedido a Xi que considerara la liberación de Lai.
"Es un hombre mayor y no se encuentra bien. Así que hice esa solicitud. Veremos qué pasa", dijo a los periodistas en ese momento.
Mientras tanto, la Unión Europea dijo que la condena era "emblemática de la erosión de la democracia y las libertades fundamentales en Hong Kong desde la imposición de la Ley de Seguridad Nacional".
Amnistía Internacional, con sede en Gran Bretaña, dijo que la condena marcaba una “sentencia de muerte para la libertad de prensa en Hong Kong”, mientras que el Comité para la Protección de los Periodistas la calificó de “farsa”.
