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El alcalde de Houston, la ciudad más poblada del estado estadounidense de Texas, ha ordenado a la policía de la ciudad que limite drásticamente su cooperación con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos.
La orden ejecutiva de John Whitmire llegó el viernes, días después de que los demócratas arrasaran con las oficinas estatales en el estado tradicionalmente republicano.
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Según la orden, la policía de Houston se comunicará con ICE sólo cuando una persona esté siendo arrestada por un delito punible con prisión, según la agencia de noticias Reuters.
Whitmire dijo que había consultado al gobernador, vicegobernador y contralor recién elegidos de Texas antes de actuar, y que la medida tenía como objetivo reducir el miedo y la ansiedad en toda la ciudad.
"Las elecciones importan", dijo Whitmire a los periodistas. “Hago esto para comenzar un proceso de curación”, dijo, y agregó que esperaba que su orden ejecutiva se convirtiera en un modelo para otras ciudades de Texas.
Junto a Whitmire en la conferencia de prensa, el jefe de la policía de Houston, J. Noe Diaz, dijo que apoyaba el cambio y que su departamento ya había comenzado a implementar la nueva política.
Según las nuevas reglas, las personas detenidas por infracciones de tránsito menores ya no serán remitidas a ICE simplemente porque tienen una orden administrativa de inmigración.
La decisión revierte una política que Whitmire implementó en abril bajo presión del gobernador republicano saliente Greg Abbott.
Abbott había amenazado con retirar alrededor de 110 millones de dólares en subvenciones estatales para seguridad pública, argumentando que una ordenanza del ayuntamiento que limitaba el contacto de la policía con ICE violaba el Proyecto de Ley del Senado 4, una ley estatal de 2017 que prohíbe a la policía local restringir la cooperación con las autoridades federales de inmigración.
El fiscal general de Texas, Ken Paxton, también demandó al alcalde, al concejo municipal y al jefe de policía por la ordenanza.
"Hoy estamos adoptando una interpretación de la ley, trabajando con los miembros recién elegidos del liderazgo estatal, en la implementación de esta política", dijo Whitmire a los periodistas. "No queremos que la gente se preocupe por sus trabajadores, sus familiares o sus estudiantes".
El tema ha generado un intenso escrutinio en Houston. El Houston Chronicle descubrió que la policía de la ciudad contactó a ICE al menos 107 veces en los primeros ocho meses de 2025, en comparación con nueve veces en todo 2024.
En julio, un agente de ICE mató a tiros a Lorenzo Salgado Araujo, residente de Houston desde hace mucho tiempo.
FIEL Houston, un grupo de derechos de los inmigrantes, calificó la orden como una victoria para la ciudad, pero dijo que se debía haber hecho hace mucho tiempo. "Hoy ganó Houston. Hoy nuestra comunidad puede respirar más tranquila", dijo el director ejecutivo de FIEL, César Espinosa, en una declaración a KPRC.
Whitmire dijo que esperaba que el enfoque de Houston se convirtiera en un modelo para otras ciudades. En Austin, el alcalde Kirk Watson pidió el viernes a los funcionarios de la ciudad que revisaran su propia política sobre las órdenes de arresto del ICE.
