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El rey británico Carlos III, en su discurso de apertura de la cumbre de la Commonwealth, como era de esperar, no se disculpó por la participación de Gran Bretaña en la trata transatlántica de esclavos, pero calificó este fenómeno del pasado como una página vergonzosa de la historia que "llena su alma con la más profunda tristeza".
Antes de una reunión de jefes de gobierno de la Commonwealth en la nación insular caribeña de Antigua y Barbuda, algunos en Gran Bretaña pidieron que el rey se disculpara formalmente por la trata de esclavos, pero el Palacio de Buckingham anunció de antemano que no habría ninguna disculpa formal.
El primer ministro británico, Andy Burnham, que también participa en la cumbre, dijo anteriormente que no descartaba la posibilidad de una disculpa formal, pero no consideraba justificadas las exigencias de reparación.
El rey Carlos en su discurso intentó enfatizar lo profundamente entristecido que estaba por el destino de las víctimas de la trata transatlántica de esclavos de los siglos pasados.
"El comercio transatlántico de esclavos todavía se cierne sobre estas islas y otros miembros de la Commonwealth. Como ya he dicho, este vergonzoso capítulo de la historia llena mi corazón de horror y mi alma de la más profunda tristeza", dijo el rey.
“No nos está dado elegir o cambiar la historia”, continuó Carlos III. "Nos lo dejaron en toda su complejidad como un legado de nuestros antepasados, a quienes no podemos conocer. Nuestra herencia incluye sus logros, sus errores, sus buenas obras y la injusticia que cometieron".
La pareja real asistió a la Cumbre de la Commonwealth como parte de una gira por el Caribe y, durante toda la gira, Carlos III abordó el tema de la trata de esclavos.
En el primer punto de esta gira, en las Bahamas, el rey Carlos habló en su discurso del sufrimiento de los esclavos, luego, en Guyana, visitó un monumento a las víctimas de la brutal represión de una huelga de esclavos.
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La Commonwealth of Nations es una asociación de 56 estados independientes, la mayoría de los cuales están ubicados en África, Asia y el Caribe. Muchas, aunque no todas, eran antiguas colonias británicas. El monarca británico sigue siendo jefe de Estado en 14 países de la Commonwealth además del Reino Unido.
Las reuniones de los jefes de gobierno de los países de la Commonwealth se celebran cada dos años, cada vez en un país nuevo.
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