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Las fuerzas israelíes cerraron la Mezquita Ibrahimi en la ciudad ocupada de Hebrón, en Cisjordania, a los fieles palestinos mientras miles de colonos israelíes convergen en el lugar para una celebración religiosa judía.
El Ministerio Palestino de Dotaciones Religiosas dijo que a los fieles y empleados de la mezquita se les había prohibido la entrada y se había suspendido el llamado a la oración.
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El director de la mezquita, Moataz Abu Sneineh, dijo a Al Jazeera que las autoridades israelíes tenían la intención de abrir las salas de oración y los patios de la mezquita exclusivamente a los israelíes.
El cierre, impuesto el viernes por la tarde y que durará hasta las 22:00 horas del sábado, coincide con una celebración judía anual para conmemorar a Sara, esposa del profeta Abraham, que tradicionalmente se cree que está enterrada en el lugar.
Las tropas israelíes reforzaron los puestos de control y restringieron el movimiento en la Ciudad Vieja de Hebrón, donde se encuentra la mezquita, impidiendo que algunos residentes entraran o salieran de sus hogares.
Las fuerzas israelíes dijeron al Jerusalem Post que esperaban alrededor de 20.000 visitantes en el lugar para la festividad judía, con cientos de personal de seguridad desplegados.
El control invasivo de Israel
La Mezquita Ibrahimi, conocida por los judíos como la Cueva de los Patriarcas, es venerada por musulmanes y judíos como el lugar de enterramiento del profeta Abraham y miembros de su familia.
En virtud del Acuerdo de Hebrón de 1997 firmado entre Israel y la Autoridad Palestina, Israel asumió el control de seguridad de la Ciudad Vieja, mientras que la municipalidad palestina de Hebrón tiene poderes de planificación y construcción.
Sin embargo, en junio, el Ministro de Finanzas israelí, Bezalel Smotrich, anunció una toma de posesión de esos poderes, socavando la supervisión palestina del lugar sagrado y generando temores de que Israel estuviera tratando de apoderarse del sitio para uso exclusivo de los judíos.
El cierre se produce pocos días después de que las fuerzas israelíes pusieran fin a un asedio de 10 días a Hebrón, en el que se produjeron cientos de arrestos, 15 demoliciones de viviendas y el desplazamiento de más de 3.300 palestinos.
Los colonos israelíes han ampliado constantemente su presencia en la Ciudad Vieja de Hebrón, apoderándose de propiedades palestinas y estableciendo nuevos puestos de avanzada bajo protección militar israelí.
