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El Ministro de Defensa japonés, Shinjiro Koizumi, acusó a los aviones de combate chinos de dirigir su radar de control de fuego contra aviones japoneses durante dos incidentes separados sobre aguas internacionales cerca de la isla de Okinawa.
En una publicación en X a primera hora del domingo, Koizumi dijo que Tokio había presentado una "fuerte protesta" por los dos incidentes y había hecho "una demanda severa de medidas para evitar que se repitan".
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"La iluminación del radar... fue un acto peligroso que excedió el alcance necesario para el vuelo seguro de la aeronave", añadió.
Un bloqueo de radar de control de fuego es uno de los actos más amenazantes que puede realizar un avión militar, porque señala un ataque potencial, lo que obliga al avión objetivo a tomar medidas evasivas.
En respuesta más tarde el domingo, un portavoz de la marina china dijo que un avión de las fuerzas de autodefensa japonesas se acercó e interrumpió repetidamente a la marina china mientras entrenaba, y agregó que las afirmaciones de Japón eran inconsistentes con los hechos.
Los enfrentamientos sobre las islas, que están cerca de territorio en disputa reclamado tanto por Japón como por China, son los enfrentamientos más graves entre los dos ejércitos en años.
Se produjeron cuando las relaciones entre los dos países se deterioraron debido a que el primer ministro japonés, Sanae Takaichi, declaró en noviembre que Tokio podría responder a una acción militar china contra Taiwán si las medidas también amenazaran la seguridad de Japón.
Taiwán, gobernado democráticamente, es reclamado por Beijing y se encuentra a sólo 110 kilómetros (68,4 millas) de la isla Yonaguni, más occidental de Japón.
Japón alberga la mayor concentración en el extranjero del poder militar estadounidense, incluidos buques de guerra, aviones y tropas, y una gran parte de ese contingente, incluidos miles de marines estadounidenses, tiene su base en Okinawa.
No hubo comentarios inmediatos de Estados Unidos sobre las afirmaciones de Japón sobre el uso del radar por parte de China.
Según Koizumi, los aviones chinos J-15 implicados en los dos incidentes del sábado fueron lanzados desde el portaaviones chino Liaoning, que maniobraba al sur de las islas de Okinawa junto con tres destructores de misiles.
"Es extremadamente lamentable que se hayan producido incidentes de este tipo", decía el comunicado de Koizumi.
No se reportaron daños ni heridos por los incidentes del sábado cerca de Okinawa, añadió Koizumi en su publicación.
La agencia de noticias Reuters, citando fuentes e informes de inteligencia, dijo que China desplegó el jueves un gran número de barcos navales y guardacostas en aguas del este de Asia. Los barcos en un momento llegaron a ser más de 100, informó Reuters.
El gobierno de Taiwán describió esa acumulación como una amenaza para la región de Asia Pacífico. Japón dijo que estaba siguiendo de cerca la actividad china.
La guardia costera de Taiwán dijo el domingo que estaba monitoreando los simulacros de tres barcos de seguridad marítima chinos en el lado occidental de la línea media del Estrecho de Taiwán, pero dijo que la situación en las aguas que rodean a Taiwán era actualmente "normal".
Los medios estatales chinos dijeron que los simulacros de búsqueda y rescate se realizaron en las aguas centrales del Estrecho de Taiwán, patrullando “áreas de alto tráfico y áreas con accidentes frecuentes”.
La guardia costera de Taiwán dijo que China estaba utilizando “formalidades engañosas y falsas” sobre lo que estaba haciendo, con el objetivo de acosar a Taiwán y llevar a cabo una guerra psicológica.
China afirma que ella sola ejerce soberanía y jurisdicción sobre el estrecho, una importante ruta comercial para aproximadamente la mitad de los buques portacontenedores del mundo. Estados Unidos y Taiwán dicen que el estrecho es una vía fluvial internacional.
