Una vez que este sabroso tubérculo se establezca en su jardín, tendrá una cosecha para toda la vida. Buenas noticias, si puedes digerirlas
Es curiosamente raro ver una cosecha de alcachofas de Jerusalén, considerando lo fáciles que son de cultivar. Son parte de la familia de los girasoles y, sorprendentemente, no tienen ninguna relación con la alcachofa. Producen tallos altos y con piernas largas sobre los cuales florece una flor de color amarillo brillante, y aunque carecen del tamaño y la robustez de los girasoles, lo compensan apareciendo en grandes cantidades y desarrollando tubérculos comestibles bajo tierra. A pesar de estas admirables características, existen buenas razones por las que no son la vista más común.
En primer lugar, aunque tienen un sabor a nuez y son deliciosos, estos tubérculos pueden ser bastante difíciles de digerir, lo que les valió el apodo de “fartichokes”. Contienen un carbohidrato que puede ser duro para el intestino, por lo que se recomienda cocinarlos bien e introducirlos en la dieta de forma gradual. Dicho esto, algunos comen las alcachofas de Jerusalén crudas, por lo que para aquellos que son devotos de ellas o tienen un sistema digestivo feroz, nunca están fuera del menú. Sospecho que la segunda razón por la que no son tan comunes es que una vez que los hayas plantado, probablemente los tendrás para siempre y, vaya, saben cómo proliferar.
Conocí esta planta por primera vez en una parcela en una pendiente que luchaba contra el agua que corría cuesta abajo y alteraba los lechos de vegetales que se encontraban debajo. Los tubérculos se habían plantado en la parte superior, a pleno sol, para ayudar a absorber el exceso de agua, e hicieron ese trabajo maravillosamente, prosperando donde había abundante humedad disponible para sus raíces. Dicho esto, a las alcachofas de Jerusalén no les irá bien en suelos anegados y con mal drenaje, ya que esto hará que los tubérculos se pudran. Plantarlas en el lugar correcto y regar generosamente es todo lo que las alcachofas de Jerusalén necesitan para crecer. Son bastante tolerantes a la sequía, aunque los tubérculos resultantes serán más pequeños.
Comience sus alcachofas de Jerusalén con tubérculos comprados (o regalados, ¡si tiene suerte!) Plantados a principios de la primavera, a aproximadamente un pie de distancia. Una vez establecidos, puedes repetir esto todos los años usando tubérculos cosechados el invierno anterior. Pero incluso si decides no replantarlos, lo más probable es que algunas secciones de sus sistemas de raíces permanezcan en el suelo después de la cosecha y las verás crecer el año siguiente, te guste o no.
Las alcachofas de Jerusalén se pueden cosechar después de que las flores hayan muerto en octubre o noviembre, aunque se pueden almacenar en el suelo siempre que no se congele por completo. No se conservan bien una vez levantados, por lo que es mejor comerlos lo antes posible, aunque, al igual que otros tubérculos, se pueden conservar en un ambiente oscuro y fresco durante un corto tiempo. Los tubérculos destinados a plantarse el próximo año se pueden almacenar en el suelo bajo una capa de paja, o en un recipiente lleno de tierra húmeda o arena, guardado en un lugar protegido, como un invernadero.
