Crédito de la foto, MALIK AFEGBUA/SLICKCITY
Las obras de arte generadas por inteligencia artificial (IA) se han convertido en una fuente de controversia, pero el cineasta y artista nigeriano Malik Afegbua sostiene que pueden inspirarnos a crear un mundo real mejor y más elegante para las personas mayores.
A primera vista, sus imágenes parecen tomadas al borde de una pasarela de moda, pero estos modelos no son personas reales.
Estas imágenes son fruto de la imaginación y el software de inteligencia artificial de Afegbua, y muestran a modelos de cierta edad luciendo prendas preciosas.
Sabía que había creado algo especial después de publicarlo en las redes sociales. Especialmente después de que llamaron la atención de la diseñadora de vestuario ganadora del Oscar detrás de las películas de Black Panther, Ruth Carter. “¡¡Esto es tan increíble!!”, escribió en Instagram.
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Crédito de la foto, MALIK AFEGBUNA/SLICKCITY
La serie de imágenes, titulada Desfile de moda para personas mayores, generó miles de comentarios similares.
Con más de 100.000 me gusta en las fotos en las redes sociales, el trabajo de Afegbua claramente ha tenido un impacto en el mundo real. Pero quedan dudas sobre si el trabajo generado por computadora es una amenaza para la creatividad humana. También surgen problemas éticos.
El artista, sin embargo, adopta un enfoque reflexivo y matizado.
Estamos a punto de comenzar la entrevista por Zoom, con Afegbua sentado en su oficina en Lagos, Nigeria, cuando su hijo de dos años exige algo de atención.
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"Nació inteligente y todo lo que hace es muy tecnológico. Ya sabe usar móviles y iPads", afirma orgulloso.
Está claro que está transmitiendo su amor por la tecnología y el arte a su hijo, pero ¿qué inspiró a este graduado de la escuela de negocios a seguir una carrera creativa?
“Alguien me regaló una cámara y fue entonces cuando despegó”.
Se convirtió en cineasta y ahora produce anuncios, documentales y exposiciones de realidad virtual. También acogió con agrado el surgimiento de la IA como una nueva fuerza impulsora del arte.
Con su serie de desfiles de moda, vio la oportunidad de desafiar lo que consideraba la marginación de las personas mayores en la sociedad y quería desafiar las percepciones sobre el envejecimiento.
“Nunca he visto un desfile de moda para personas mayores, pero existen, así que ¿por qué no?”
Una objeción obvia es que hay personas mayores y diseñadores de moda reales que podrían haber sido fotografiados en el mundo real.
Pero para Afegbua, lo crucial es el mensaje aspiracional detrás de las imágenes.
Cree que pueden hacer que la gente piense: "¿Qué pasaría si empezáramos a hacer las cosas de esta manera?"
Ha habido algunas reacciones negativas por el uso de la IA en el arte, particularmente por las dudas sobre si las computadoras pueden realmente replicar la creatividad humana, pero Afegbua lo ve como una oportunidad emocionante para que los artistas evolucionen.
El software de imágenes de IA utiliza palabras clave (llamadas indicaciones) sugeridas por el artista o fotografías cargadas para crear una imagen a partir de esa información.
Lo que Afegbua dice que hace con su trabajo es enseñar a la IA a ser más creativa y, a cambio, hace nuevos descubrimientos.
"La inteligencia artificial aprende de nosotros y aprende de la World Wide Web. Yo también estoy tratando de aprender de ella. Estoy tratando de aprender cómo hablar con ella, cómo comunicarme mejor para obtener resultados exactos".
Para las fotos del desfile de moda de personas mayores, Afegbua utilizó varios generadores de imágenes de IA (utiliza tres diferentes para obtener diferentes resultados) para encontrar un look que se adaptara perfectamente a sus "modelos".
"Soy un amante de la moda y siempre me gusta experimentar. Quería mezclar la moda tradicional africana nigeriana con algo futurista, afrofuturista".
Otra serie de fotografías, que él llama su serie Ficción, también se basa en una idea del futuro, aunque fecha el mundo que creó hace 250.000 años.
Impulsada por los estilos del ejército Wakanda de Black Panther y su nueva amiga de Hollywood, Ruth Carter, la colección de imágenes representa a la gente de Ngochola, una antigua civilización africana imaginada.
"Pueden hablar con las máquinas con la mente porque han descifrado diferentes códigos. Están muy avanzados tecnológicamente en el sentido de que entienden cómo mezclar la biología con la tecnología y combinarlas", dice sobre la gente que vive en Ngochola.
Está claro que Afegbua es un firme defensor del uso de la IA en el arte, pero reconoce que las preocupaciones sobre su uso pueden ser válidas.
Recientemente, ha habido quejas de que las obras originales de los artistas se utilizan sin reconocimiento como material fuente y luego se manipulan.
Este no es el método de Afegbua, pero sabe que la IA se puede utilizar de esta manera.
"Cuando se trata de IA, existen muchos problemas éticos al robar el trabajo de otras personas para crear muchas cosas diferentes", admite. "Es una herramienta, y cualquier herramienta puede utilizarse de forma poco ética".
La demanda de imágenes generadas por IA no muestra signos de disminuir, con el hashtag #AIfilter acumulando 1.3 mil millones de visitas en TikTok, donde los usuarios subieron selfies a cambio de una nueva imagen de ellos mismos generada por computadora.
Afegbua se muestra optimista en lo que respecta al uso de la tecnología en el arte.
"No creo que la tecnología tenga una vida útil finita. Creo que sólo puede mejorar, porque los algoritmos siguen mejorando. Los motores siguen mejorando.
"Siento que esto ayudará a dar forma a la narrativa y la imagen intencional de África ahora, porque hace que las cosas sean mucho más accesibles".
Con esto en mente, Afegbua planea continuar con el desarrollo de la serie Elder.
Quiere utilizar la tecnología de inteligencia artificial para ayudar a reimaginar lo que es posible hoy y en el futuro.
Todas las imágenes son propiedad de Malik Afegbua/SlickCity.
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