Crédito de la foto, Maddie Meyer/Getty Images
Desde monjes orando hasta nadadores buceando, lluvias de meteoritos y la tumba del Papa Francisco, aquí hay 11 de las imágenes más impactantes y memorables del año hasta el momento.
1. Monjes en oración, Tailandia
Crédito de la foto, Guillaume Payen/Anadolu vía Getty Images
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Una fotografía de monjes orando bajo la gran cúpula dorada de Wat Phra Dhammakaya durante la ceremonia anual Makha Bucha en febrero sorprende por su brillo etéreo.
Decenas de miles de monjes y fieles, muchos de ellos portando linternas, se reúnen para conmemorar la primera gran enseñanza de Buda.
Su brillo irreal evoca los contornos de un manuscrito birmano del siglo XIX que representa el primer sermón de Buda en Deer Park, donde monjes y animales se agolpan alrededor de su radiante silueta.
Estas dos imágenes capturan la devoción de comunidades decididas a honrar y transformar.
2. Desfile del agua, Venecia
Crédito de la foto, Stefano Mazzola/Getty Images
Las fotos de una rata gigante de papel maché, que arrojó confeti y se deslizó por el Gran Canal durante el desfile acuático que tradicionalmente abre el Carnaval de Venecia en febrero, inmortalizaron la escena en una explosión de colores brillantes.
Rod convertido en espectáculo, la “Pantegana” flotante emerge imaginativamente de las alcantarillas de la ciudad como un emblema del lado cómico de Venecia.
Con sus explosiones de color, la rata ofrece un contraste grotesco y brillante con el elegante velo de luz que envuelve Venecia en innumerables cuadros, como Entrada al Gran Canal, del neoimpresionista Paul Signac, que data de 1905.
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En ambas imágenes, Venecia se disuelve en un mosaico de luz pixelada.
3. Tumba del Papa Francisco, Roma
Crédito de la foto, Christopher Furlong/Getty Images
Una fotografía tomada en abril de la tumba del Papa Francisco en Roma (el primer entierro de un pontífice fuera del Vaticano en más de un siglo) en la que se colocó una solitaria rosa blanca resultó extremadamente evocadora.
La austera losa de piedra parece temblar en la penumbra de la cripta.
La transcripción de elocuente tristeza de la foto evoca la atmósfera de un dibujo de 1798 de JMW Turner de la tumba del Cardenal Morton en la Catedral de Canterbury.
El dibujo de grafito sobre papel de Turner parece iluminado por un brillo interior cada vez más profundo, hacia el que nuestros ojos encuentran su camino, pétalo a pétalo. Ambas imágenes ven la piedra, como la muerte, como permeable, inacabada.
4. Trabajador migrante, Chandigarh, India
Crédito de la foto, AFP/Getty Images
Hay algo inevitablemente arquetípico en esta fotografía tomada en abril de un trabajador migrante que se detiene a beber agua mientras cosecha trigo en las afueras de Chandigarh, India.
La hoz y la copa del trabajador, sostenidas en alto, brillando a la luz dorada del grano, evocan la figura icónica del segador solitario en "El veterano en un campo nuevo" de Winslow Homer de 1865.
En la obra de Homero, un veterano de la Unión empuña una guadaña en un mar de trigo, en una fábula sobre el ajuste de cuentas nacional después de la Guerra Civil estadounidense.
Ambas imágenes sitúan a sus protagonistas entre la alegoría y el trabajo, cosechando no sólo el grano, sino también la duradera promesa de renovación.
5. Mano robótica, Beijing
Crédito de la foto, Pedro Pardo/AFP/Getty Images
La imagen de una mujer joven extendiendo la mano para tocar el dedo índice que se abre lentamente de una enorme mano robótica fue tomada durante una visita de prensa al Robot World de Beijing en abril.
La espectacular iluminación de la fotografía y la vestimenta negra de la figura ayudan a reducir la sensación de presencia humana a meros destellos de carne: antebrazos flotantes y un pequeño perfil suspendido en la oscuridad.
A primera vista, este estrecho contacto podría recordarnos “La creación de Adán” de Miguel Ángel, o quizás, mejor aún, el enigmático dibujo de manos dibujando manos de M. C. Escher (1948).
En la era de la IA, la línea entre creador y creación es cada vez más difícil de trazar.
6. Centro de tránsito, Buganda
Crédito de la foto, Luis Tato/AFP/Getty Images
La foto de una refugiada congoleña sentada en un columpio en un centro de tránsito cerca de Buganda en mayo irradia una alegría que trasciende las incomodidades materiales que presencia: la lluvia incesante, la estructura de acero oxidada del patio de juegos abandonado y el asiento roto que cuelga a su lado.
Esta mujer, una de las más de 70.000 personas que han cruzado la frontera de Burundi desde enero, muestra una moral que desafía circunstancias difíciles.
Al colocar la foto junto al famoso cuadro “El columpio” (1767) del artista rococó francés Jean-Honoré Fragonard, se despoja de la frivolidad cortesana de la famosa obra, recuperando el columpio como un elemento atemporal de alegría y paz interior, suspendido fuera del espacio y el tiempo.
7. Lluvia de meteoritos, Inverness, California
Crédito de la foto, Tayfun Coskun/Anadolu vía Getty Images
Una fotografía que captura la lluvia de estrellas fugaces de las Eta Acuáridas mientras cruzaba el cielo nocturno sobre Inverness, California, en el amanecer del 6 de mayo fue a la vez inspiradora y humillante.
Eclipsado por el brillo difuso de la Vía Láctea sobre él, el resplandor de una pequeña aldea parece ser poco más que una nota parpadeante a pie de página en un vasto drama cósmico.
El marcado contraste entre la escala humana y la escala celestial recuerda la innovadora pintura de Adam Elsheimer, "La huida a Egipto" (c. 1609), famosa por su precisión astronómica pionera.
En la obra de Elsheimer, la Sagrada Familia ocupa sólo una fracción del primer plano, mientras la mirada se eleva hacia el inmenso cielo nocturno. Estas dos imágenes, separadas por varios siglos, dan testimonio no sólo del progreso contemporáneo en óptica, sino también de la longevidad del asombro.
8. Ojos cubiertos de aceite, Londres
Crédito de la foto, Leon Neal/Getty Images
Con los ojos cubiertos de una sustancia cremosa y aceitosa, una activista del grupo de acción directa Fossil Free London se paró frente a las oficinas de la empresa energética Shell en mayo.
La venta por parte de Shell de sus activos petroleros terrestres en Nigeria (una medida que, según los manifestantes, le permite escapar de la responsabilidad por los accidentes en el delta del Níger) desató la protesta.
La empresa niega haber actuado mal. La pose con los ojos vendados evoca la pintura simbolista “Esperanza” de George Frederic Watts de 1886, en la que una mujer, con los ojos cubiertos, se sienta sobre un globo terráqueo borroso, tocando una lira lastimera.
9. Nadador submarino, Singapur
Una fotografía casi inmersiva, a nivel del agua, del nadador chino Tianchen Lan, compitiendo en un relevo en aguas abiertas en el Campeonato Mundial de Deportes Acuáticos en Singapur el 20 de julio, congela al atleta en medio del salto mientras se lanza desde un trampolín ultramarino.
La audaz convergencia de azules (cielo, agua y plataforma) y la llamativa suspensión del cuerpo del atleta evocan aspectos aparentemente dispares de la imaginación del artista conceptual francés Yves Klein: su creación de 1957 de un tono singularmente intenso, Klein International Blue, y su fotomontaje de 1960 “Leap into the Void”.
Este último crea la ilusión de su cuerpo cayendo peligrosamente desde un tejado parisino a la calle, como en la foto de Singapur, presentando el cuerpo y el vacío como un todo.
10. Estudiantes de ballet, Tembisa, Sudáfrica
Crédito de la foto, Phill Magakoe/AFP/Getty Images
Una fotografía tomada en julio pasado frente a una academia de danza en Tembisa, Sudáfrica, que muestra a dos estudiantes de ballet de cinco años, Philasande Ngcobo y Yamihle Gwababa, es sorprendente y conmovedora.
El marcado contraste entre la tierra reseca, la sombra cincelada y los vestidos delicados evoca los rigurosos ángulos estéticos de las innumerables escenas de bailarines ensayando de Degas.
Fijando su mirada en los gestos serios de sus bailarines, Degas a menudo abstraía los estudios de danza en bandas de color blanco, dando a sus pinturas, como la fotografía tomada en los suburbios de Johannesburgo, una dimensión atemporal.
11. Niño desnutrido, ciudad de Gaza
Crédito de la foto, Getty Images
Una serie de imágenes desgarradoras que mostraban a niños demacrados acunados en brazos de sus madres en Gaza en julio conmocionaron al mundo.
Según expertos respaldados por la ONU, en Gaza se está produciendo el peor escenario posible: una hambruna.
Si bien la historia del arte está repleta de imágenes de madres consolando a sus hijos afligidos, desde "El niño enfermo" (1665) del artista holandés Gabriël Metsu hasta "Desheredado" (1903) de Pablo Picasso, las fotografías tomadas en Gaza no tienen equivalente en pintura o escultura.
Ninguna invención visual del sufrimiento o la compasión, realizada por cualquier artista, por talentoso o venerado que sea, puede capturar adecuadamente la magnitud de la insondable angustia reflejada en estas fotografías recientes.
*Esta es una adaptación de un artículo publicado originalmente en inglés por BBC Culture. Para acceder al texto original, haga clic aquí.
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