París (Francia) (AFP) – La bella historia de Luca Van Assche, 47º del mundo y último francés en disputar el Masters 1.000 de París, acabó el sábado en semifinales, derrotado por 5-7, 6-3, 6-4 por el estadounidense Ben Shelton (4º).
Publicado el: 11/07/2026 - 18:50
Ganador de su primer título en el circuito ATP en Estoril en julio, Van Assche jugó su primera mitad en Masters 1000 a la edad de 22 años y se convirtió en el duodécimo Habs en alcanzar las semifinales en París.
"Esta semana es muy importante para mí porque he podido disputar cinco partidos a un nivel muy alto. Me dará confianza y maneras de trabajar para el año que viene", se alegra el futuro número 2 francés, que el lunes ocupará el puesto 34 del mundo, el ranking más alto de su carrera.
Esta hermosa racha es el último acto del renacimiento del joven francés esta temporada después de un año oscuro en 2025, durante el cual sufrió una serie de lesiones y una crisis de confianza, cayendo al puesto 238.
Al ex número uno del mundo entre los jóvenes no le sorprende su épica en París: “Sé que tengo el nivel para enfrentarme a estos muchachos y ganar estos partidos”, dijo.
Lo demostró bien en el primer set, ejemplar a pesar de los potentes saques de Shelton. Empujó a cometer un error el estadounidense, que se mostró muy torpe al inicio del partido y que falló un golpe de derecha que supuso el break para Van Assche, 6-5.
Luego, este último no tembló y convirtió su primer punto de set con el 17º error no forzado de Shelton.
“Acumulación de fatiga”
El estadounidense encontró entonces calidad en sus tiros y se mostró más regular en los peloteos largos. En 3 juegos a 2, trabajó duro para llevar a Van Assche a la red y atraparlo con un pase para liderar 4-2. Mantuvo su descanso con anticipación para volver a tener un set en todas partes.
En la ronda decisiva, el cansancio de las dos rondas anteriores (2h45 contra Rinky Hijikata en cuartos y 2h38 de batalla contra Lorenzo Musetti en 8ª) pareció pesar sobre el cuerpo del francés.
"No me arrepiento. Puede que haya tomado malas decisiones tácticas. Después, tal vez sí, también es la acumulación de cansancio de la semana", admitió.
Mientras que "LVA" rompió primero para liderar 3 juegos a 1, Shelton logró borrar su retraso con calma, ayudado por la doble falta de Van Assche en el 15-40.
"No es necesariamente fácil porque con el servicio que tiene, tomó mucho esfuerzo romperlo. Así que estoy un poco frustrado por perder este break tan rápido", detalló.
Con 3-3, presionó aún más al francés, quien cedió con un golpe de derecha en el cuarto punto de quiebre de Shelton en el juego. Luego, el estadounidense salió corriendo para concluir el partido en el segundo semestre de 2016.
En su primera final en París, el estadounidense de 24 años se enfrentará el domingo al español Carlos Alcaraz (3º) o al noruego Casper Ruud (23º).
¿Qué sigue para Van Assche? Actualmente, el francés sigue inscrito en el torneo de Estocolmo (ATP 250), lo que podría permitirle sumar valiosos puntos para alcanzar el puesto 32 del mundo y ofrecerle el estatus de primer favorito para el Open de Australia del próximo enero.
"Todavía estoy inscrito. Voy a hacer balance con mi equipo para ver las cosas positivas y negativas (las ventajas y desventajas, nota del editor) de jugar en Estocolmo", explicó.
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