Thomas Markle fotografiado en 2018 en San Diego, California
Thomas Markle, el padre de Meghan, duquesa de Sussex, compareció ante el tribunal tras ser acusado de posesión de material de abuso sexual infantil.
Markle fue arrestado por una denuncia federal que alegaba que tenía imágenes que mostraban abuso sexual infantil, dijo el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DoJ).
El hombre de 82 años fue arrestado en Florida después de que el FBI registrara dos unidades de almacenamiento en el área de Los Ángeles que alquiló durante casi 20 años.
Está acusado de un cargo de posesión de imágenes indecentes de niños, dijo el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DoJ). Markle ha negado anteriormente las acusaciones de posesión de imágenes de abuso sexual infantil, calificándolas de "mentiras enfermizas".
La audiencia judicial de Markle duró 30 minutos y los cargos fueron presentados en su contra por la fiscal federal Courtenay Derry, según CBS News, socio estadounidense de la BBC.
Fue llevado al tribunal en silla de ruedas, escoltado por dos alguaciles estadounidenses. Markle vestía pantalones negros y una camiseta negra.
El tribunal ordenó a Markle someterse a detención domiciliaria en su centro de vida asistida en Florida y a vigilancia electrónica.
No se hizo ninguna declaración durante la audiencia y la fecha de lectura de cargos en California se determinará a su debido tiempo, según una declaración conjunta del Departamento de Justicia y la Oficina del Fiscal Federal de California Central.
El duque y la duquesa de Sussex no se han pronunciado sobre el arresto de Markle.
El director del FBI, Kash Patel, dijo que las autoridades "actuó rápidamente" al arrestar a Markle.
"El señor Markle supuestamente apuntó a niños inocentes y buscó robarles la inocencia a través de sus acciones criminales", dijo Patel.
Añadió que el FBI "utilizaría todos los recursos a nuestra disposición para proteger a niños inocentes; cualquier depredador que apunte a niños no tendrá ningún refugio seguro en este país o en cualquier lugar donde intente esconderse".
Markle fue arrestado después de que el FBI, actuando con órdenes judiciales, registrara unidades de almacenamiento en Los Ángeles registradas a su nombre que había alquilado desde 2008, y el último pago se realizó en octubre de este año.
Dentro de las unidades, el FBI dice que los agentes confiscaron alrededor de 78 artículos, incluidos negativos de películas, diapositivas y libros que, según afirman, contenían material de abuso sexual infantil.
Thomas Markle compareció ante el tribunal el viernes
Los testigos "identificaron positivamente" a Markle en dos de las imágenes que se cree que contienen material de abuso sexual infantil.
En esas imágenes, el hombre fotografiado "parece tener entre 30 y 40 años", lo que sugiere que el presunto abuso se remonta a décadas atrás, ya que Markle tiene actualmente 82 años.
El mes pasado, la policía de Filipinas obtuvo una orden judicial para examinar los dispositivos supuestamente retirados de la antigua casa de Markle en el país.
El medio hermano de Meghan, Thomas Markle Jr, entregó a los agentes cuatro cajas de material, incluidas computadoras, teléfonos, discos duros y cintas de vídeo antiguas.
Markle padre se mudó a Filipinas el año pasado después de sufrir una serie de derrames cerebrales y vivió en Cebú hasta mayo. Según los informes, entonces vivía en un centro de rehabilitación de Florida aprendiendo a caminar nuevamente después de que le amputaron la pierna.
En octubre, la Policía Metropolitana de Londres confirmó que había recibido una carta en 2019 en la que se hacían "una serie de afirmaciones" relacionadas con Markle padre.
La Met dijo que la información contenida en la carta, que se relacionaba con acusaciones contra el padre de Meghan fuera del Reino Unido, fue transmitida a la oficina del duque y la duquesa de Sussex, pero no la compartió con otras agencias policiales.
Desde entonces, la fuerza se remitió voluntariamente a la Oficina Independiente de Conducta Policial (IPOC) por su manejo de la carta.
En un comunicado emitido en octubre después de que surgieran las acusaciones contra Markle padre, la duquesa de Sussex dijo: "Estoy profundamente angustiada por las noticias que han salido a la luz en las últimas 24 horas, y mis pensamientos están con cualquier niño que pueda haber sido lastimado".
Meghan ha estado separada de su padre desde 2018. La BBC tiene entendido que ella rompió contacto con él el año pasado.
