Messi, el primero en ganar consecutivamente las Botas de Oro de la MLS
Inter Miami pierde ventaja de 3-0 en dramático empate
Nashville estableció un nuevo récord de liga con 77 puntos
Lionel Messi ganó su segunda Bota de Oro consecutiva de la MLS el sábado, pero el Inter Miami desperdició una ventaja de tres goles en un empate 3-3 con Charlotte en el último día de la temporada regular.
La superestrella argentina no logró anotar, pero asistió a los dos primeros goles de Miami desde las esquinas en el Nu Stadium, mientras los campeones defensores aseguraban el segundo lugar en la Conferencia Este y la ventaja de local para las dos primeras rondas de los playoffs.
Los 26 goles de Messi lo convirtieron en el primer jugador en ganar consecutivamente la Bota de Oro de la MLS. El delantero de Dallas Petar Musa terminó segundo con 22 después de no poder anotar en la victoria en casa de su equipo por 3-1 sobre Colorado.
Ian Fray, Luis Suárez y Rodrigo De Paul anotaron goles en el primer tiempo para Miami antes de que Liel Abada anotara dos veces poco después del descanso para provocar una remontada de Charlotte, completada por el empate de Rodolfo Aloko en el minuto 90.
Nashville rompió el récord de puntos de la MLS en una sola temporada con una victoria por 2-0 sobre Cincinnati, terminando con 77 puntos para superar la marca anterior de 74 establecida por Miami en 2024.
Nashville terminó en la cima de la Conferencia Este con 23 victorias, tres derrotas y ocho empates, mientras que Miami ocupó el segundo lugar con 60 puntos. Nueva Inglaterra, que ocupa el tercer lugar, perdió la oportunidad de superar a Miami después de sufrir una sorpresiva derrota por 1-0 en Orlando, dejándolos con 58 puntos.
Miami se enfrentará a Columbus en la primera ronda de los playoffs. En otras partes del Este, Nueva Inglaterra se enfrentará a Filadelfia, Charlotte se enfrentará a Chicago y Nashville, primer favorito, se enfrentará al ganador del duelo de comodines entre Orlando y Cincinnati.
Columbus aseguró el séptimo lugar y evitó la ronda de comodines con una victoria por 4-3 en Chicago.
En el Nu Stadium, un córner de Messi en el minuto 14 cayó inesperadamente en manos de Luca de la Torre de Charlotte, cuyo intento de despeje le salió a Fray para abrir el marcador.
Otro córner de Messi en el minuto 33 encontró a Suárez desmarcado en el primer palo, donde el uruguayo remató de cabeza a la red para duplicar la ventaja de Miami.
De Paul puso el 3-0 antes del descanso, pero Abada descontó para Charlotte poco después de la reanudación y volvió a marcar en el minuto 55.
Aloko completó la remontada en el minuto 90, reaccionando más rápido después de que el disparo de Smalls rebotara en el poste.
Un Messi visiblemente frustrado golpeó la madera en el tiempo de descuento antes de que Aloko estuviera a centímetros de un improbable gol de la victoria con un atronador disparo que se estrelló en la red lateral.
Seattle y Real Salt Lake avanzan en el Oeste
Los campeones de la Conferencia Oeste, Vancouver, derrotaron a sus rivales canadienses Montreal 2-0 para terminar segundos en la clasificación general, asegurando la ventaja de local en caso de que los Whitecaps se enfrenten al Inter Miami en una revancha de la final de la Copa MLS del año pasado.
Seis equipos llegaron al Día de la Decisión luchando por los últimos tres lugares para los playoffs de la Conferencia Oeste, con los 30 clubes de la MLS en acción.
Portland, Colorado y LA Galaxy necesitaban cada uno solo una victoria para asegurarse un lugar en los playoffs, pero solo los Timbers lo lograron, ganando 2-0 en Austin.
Real Salt Lake derrotó al Galaxy 2-1, mientras que Colorado cayó 3-1 en Dallas, lo que permitió a Salt Lake reclamar un lugar en la postemporada.
Seattle aseguró el otro puesto restante con una victoria en casa por 2-1 sobre Los Angeles FC. Albert Rusnák anotó en el primer minuto y preparó el gol de Sebastián Gómez en el minuto 31 antes de que Eddie Segura descontara uno para LAFC en el minuto 82.
Minnesota derrotó al visitante San José 3-1 pero, al igual que el Galaxy, terminó un punto detrás del Real Salt Lake y se perdió los playoffs.
Los primeros enfrentamientos de playoffs de la Conferencia Oeste enfrentarán a Vancouver contra el ganador del encuentro de comodines entre Seattle y Real Salt Lake, Dallas contra Portland, LAFC contra St Louis y Houston contra San José.
