Ahorrar
Moyale, Kenia – Cuando Hawa Hassan huyó de su casa en la zona de Moyale, Etiopía, dejó casi todo atrás. Su casa fue quemada durante la violencia, dijo. Pero un recuerdo permanece con ella: una niña de 13 años baleada mientras estaba sentada cerca de una pared.
Hassan dijo que la niña no había tocado ninguna bandera, un detalle que mencionó al describir las tensiones por la exhibición de banderas en la zona fronteriza en disputa. Su relato del asesinato no pudo ser verificado de forma independiente.
El viaje a Kenia fue brutal. Hassan dijo a Al Jazeera que algunas mujeres dieron a luz mientras huían y que las familias llegaron sin comida, utensilios de cocina ni ropa de cama. Los recién nacidos dormían sobre el suelo desnudo. La diarrea se estaba extendiendo, mientras las familias temían la malaria a medida que los mosquitos se multiplicaban.
Para muchos, cruzar la frontera ha significado escapar de los disparos sólo para enfrentar otra lucha: encontrar comida y refugio. Las llegadas también están afectando a las comunidades kenianas. Las familias que abrieron sus casas comparten los escasos suministros, incluso cuando algunos temen que la violencia pueda llegar a sus propios vecindarios.
Una crisis que crece día a día
Una evaluación dirigida por el gobierno realizada los días 29 y 30 de octubre estimó que 35.950 personas habían sido desplazadas hasta el 24 de octubre. Alrededor de 25.000 se alojaban con familias de acogida y casi 11.000 en sitios de desplazamiento temporal.
Desde entonces, el número ha aumentado. Durante una reunión, el jefe regional de la Cruz Roja de Kenia, Malik Adan, dijo que el número de personas desplazadas por el conflicto había aumentado de unas 36.000 a más de 50.000. La cifra incluye a las personas que viven en asentamientos temporales, así como a las que se alojan con familiares y familias de acogida.
El número total de personas desplazadas aún no se ha establecido de forma independiente y no se ha confirmado ninguna cifra definitiva.
La evaluación abarcó 758 hogares e involucró a autoridades gubernamentales, agencias de las Naciones Unidas, la Cruz Roja de Kenia y otras organizaciones humanitarias. Las cifras reflejan diferentes períodos de informes.
Los combates tienen su origen en una larga disputa por la tierra y el control administrativo entre las administraciones regionales de Oromia y Somalia en Etiopía. Las tensiones aumentaron alrededor del 18 de octubre por el izamiento de la bandera regional somalí en la zona en disputa de Moyale, lo que refleja reclamos contrapuestos sobre territorio y autoridad.
Para quienes llegan a Kenia, la política es secundaria a la cuestión inmediata de dónde dormirán y qué alimentarán a sus hijos.
La ayuda llega a ambos lados
Mwasaru Mercy, comisionado interino para asuntos de refugiados de Kenia, dijo a Al Jazeera que se había desplegado en Moyale un equipo gubernamental formado por varias agencias. El Departamento de Servicios para Refugiados está coordinando con las autoridades locales y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).
Pero aún se escuchan disparos, dijo Mercy, lo que genera temores de nuevos desplazamientos. Muchos recién llegados necesitan alimentos, refugio, ropa de cama y mosquiteros.
"No hay reservas de alimentos de contingencia específicamente para este incidente porque ocurrió abruptamente", dijo Mercy.
Las autoridades están intentando movilizar a organizaciones humanitarias y donantes. No se ha establecido un campo de refugiados porque primero debe mejorar la situación de seguridad. El gobierno está trabajando con ACNUR para registrar las llegadas y evaluar sus necesidades.
Entre los afectados se encuentran etíopes que huyen de la violencia, comerciantes y kenianos obligados a abandonar sus hogares por municiones perdidas, dijo Mercy.
Fatima Mohammed Cole, representante de ACNUR en Kenia, dijo que muchos de los que llegaron eran mujeres y niños. Las familias están repartidas en varios lugares, incluidos seis sitios que albergan a etíopes. Necesitan refugio, alimentos y atención sanitaria, mientras que las condiciones de hacinamiento generan preocupación por la propagación de enfermedades.
Cole dijo que todavía se escuchaban disparos en Moyale y apeló a un alto el fuego que permitiría a las familias regresar a sus hogares.
La respuesta también está en marcha dentro de Etiopía. La Cruz Roja Etíope dijo que había proporcionado refugio de emergencia y artículos para el hogar por valor de unos 30 millones de birr etíopes (182.970 dólares) a 1.000 hogares desplazados de la ciudad de Moyale y sus alrededores.
Los suministros incluyeron 2.000 lonas, mantas y colchonetas para dormir, así como kits de dignidad, bidones, utensilios de cocina, jabón y lámparas solares. La distribución estaba en marcha, dijo la organización. La operación es independiente de la asistencia en Kenia.
Comunidades de acogida bajo presión
En Kenia, a los residentes que inicialmente abrieron sus puertas les resulta más difícil continuar.
Abdi Maalim, miembro del Comité de Paz Transfronterizo de Moyale, dijo a Al Jazeera que algunas familias kenianas se habían trasladado tierra adentro después de que balas y armas pesadas impactaran cerca de sus hogares. Pidió más patrullas fronterizas para impedir que los grupos armados crucen a Kenia.
Las familias que antes cocinaban para cinco o seis personas ahora alimentan a 20 o 30.
El papel de Moyale como punto comercial entre Kenia y Etiopía ha aumentado la tensión. Maalim dijo que los camiones que transportaban mercancías entre Mombasa y Addis Abeba habían quedado varados cerca de la frontera durante casi dos semanas. Los camiones kenianos también quedaron atrapados en Etiopía y los negocios en Moyale se habían desacelerado drásticamente.
Los cierres de bancos han perturbado la circulación del birr etíope. Los comerciantes informaron aumentos de precios de alrededor del 20 por ciento a medida que los suministros se volvieron más difíciles de transportar.
Temores de una inestabilidad más amplia
El analista de seguridad Dr. Abdiwahab Sheikh Abdisamad dijo a Al Jazeera que los enfrentamientos habían ido más allá de una disputa local por el territorio, exponiendo divisiones étnicas más profundas y competencia política entre las administraciones regionales de Etiopía.
Dijo que las percepciones del expansionismo oromo y las acusaciones de apoyo del gobierno federal al liderazgo regional de Oromia corrían el riesgo de profundizar la desconfianza. Advirtió que los combatientes armados que cruzaban la frontera, las balas perdidas y los nuevos desplazamientos hacían de esto una preocupación para la seguridad de Kenia, así como una emergencia para los refugiados.
El inspector general de policía de Kenia, Douglas Kanja, dijo que se desplegarían agentes adicionales a lo largo de la frontera para reforzar la seguridad. Durante una visita a Moyale el 5 de noviembre, dijo que Kenia estaba involucrando al gobierno federal de Etiopía para ayudar a poner fin al conflicto.
Kanja dijo que unas 10.000 personas se alojaban en refugios temporales e instituciones públicas, mientras que otras habían sido acogidas por familias de acogida. Dijo que un keniano había muerto tras ser alcanzado por una bala perdida, mientras que un informe policial indicaba que un hombre etíope también había muerto por heridas de bala sufridas en Kenia.
La cifra de 10.000 se refiere a personas en refugios temporales e instituciones públicas, no al número total de desplazados. No es directamente comparable con la estimación de la Cruz Roja de más de 50.000, que incluye a las personas que se alojan con familias de acogida.
Hassan quiere volver a casa, pero sólo cuando sea seguro. Hasta entonces, ella y miles de personas más dependen de las comunidades de acogida y de las agencias humanitarias. Cuanto más duren los combates, más difícil será para esas comunidades seguir absorbiendo el costo.
Maalim dijo que los residentes ya habían agotado sus recursos para dar cabida a los recién llegados.
"Antes abastecíamos solos a esta ciudad. Ahora, literalmente, nos ocupamos de dos ciudades juntas", dijo a Al Jazeera.
