Los funcionarios de conservación dicen que es posible que más de un oso haya estado involucrado en el ataque a mujeres cerca de su casa.
Equipos de búsqueda en Canadá descubrieron el cuerpo de una mujer de 20 años y confirmaron que tanto ella como su madre murieron en un ataque que los funcionarios de conservación ahora creen que podría haber involucrado a varios osos pardos.
A última hora del martes, funcionarios de conservación en Columbia Británica dijeron que las dos mujeres, que fueron reportadas como desaparecidas durante el fin de semana, fueron localizadas cerca de un sendero a poca distancia de su casa.
El descubrimiento ha sacudido a una comunidad donde, a principios de año, un oso pardo atacó a un grupo de escolares y sus maestros.
"Nuestros pensamientos están con las familias de las víctimas durante este momento trágico", dijo el inspector Jeff Tire del Servicio Oficial de Conservación de Columbia Británica en un video publicado en línea. Tyre dijo más tarde que el servicio de conservación estaba investigando la posibilidad de que más de un oso estuviera involucrado en el ataque fatal.
"Apreciamos las preocupaciones de la gente y el deseo de ayudar, pero es fundamental que el público se mantenga alejado del área, tanto por el peligro como para permitir que los oficiales hagan su trabajo", dijo.
Jenny Balcarras, arteterapeuta, y su hija Selah Reed fueron denunciadas como desaparecidas por familiares durante el fin de semana. Un miembro de la familia publicó en Facebook sobre ellos y luego lo actualizó después de que el servicio de conservación anunció el presunto ataque para indicar que su vehículo había sido encontrado en el comienzo de un sendero cerca de Bella Coola, Columbia Británica. Los restos de Balcarras fueron encontrados primero y Reed fue localizado un día después.
Una recaudación de fondos para Balcarras iniciada por su familia lamentó la muerte de una mujer que recientemente se había mudado a Bella Coola, una comunidad de aproximadamente 2.100 personas, en busca de un nuevo trabajo y “para comenzar un nuevo capítulo” de su vida. Deja tres hijos adultos y un nieto.
“[Jenny] estaba trabajando para construir un futuro y aún no había tenido la oportunidad de establecer ahorros o reservar fondos para ayudar a su familia con gastos inesperados como estos”, escribió su pariente Mary Melissa Smith. "Trágicamente, nadie podría haber anticipado que su familia enfrentaría una pérdida tan inimaginable".
La familia también lamentó la muerte de Selah, de 20 años, que tenía “toda la vida por delante” antes del ataque.
"Ella apenas estaba comenzando su viaje hacia la edad adulta, lo que hace que esta pérdida sea aún más desgarradora", escribió Smith.
Tanto Balcarras como Reed habían vivido en comunidades en zonas remotas y accidentadas de la provincia, así como en Alaska.
El presunto ataque ocurrió en el área del sendero Snooka West, a unos 8 kilómetros (5 millas) al este de Bella Coola, en la costa central de la provincia.
Bella Coola, que se encuentra al final de un fiordo a lo largo de la costa central de la provincia, es un lugar remoto, y las abundantes fuentes de alimento hacen que los osos grizzly sean una vista común en la región, conocida informalmente como la selva tropical del Gran Oso.
Los ataques de osos pardos en la provincia son extremadamente raros, pero en noviembre pasado, 11 personas, algunas de ellas de apenas nueve años, resultaron heridas cuando un oso pardo emergió del bosque cerca de 4 Mile, una comunidad de Nuxalk, y atacó a un grupo escolar durante la pausa del almuerzo junto a un sendero para caminar. A pesar de una extensa búsqueda, el oso nunca fue localizado.
Samuel Schooner, jefe electo de la Nación Nuxalk, dijo el martes: "Nuestros pensamientos están con la familia de la víctima al enterarse de este trágico suceso". Schooner dijo que se estaban realizando esfuerzos para capturar al oso y pidió a los medios que se abstuvieran de contactar a los miembros de la comunidad.
El primer ministro designado de la provincia, Lorne Doerkson, calificó la noticia de “desgarradora” y dijo que estaba pensando en las familias de las víctimas y en la nación Nuxalk.
“En un momento de dolor e incertidumbre tan profundos, mis pensamientos están con todos los que están sufriendo y con todos aquellos que se apoyan unos a otros durante un día increíblemente difícil”.
