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Días antes de las elecciones en Nueva Zelanda, las encuestas muestran que el gobernante Partido Nacional, de centroderecha, y el opositor Partido Laborista, de centroizquierda, están muy igualados, sin que ninguno de ellos esté en camino de ganar suficientes escaños para gobernar en solitario.
El resultado de las elecciones del 7 de noviembre podrían decidirlo los partidos más pequeños según el sistema electoral único del país.
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Esto es lo que necesita saber:
¿Cómo funcionan las elecciones?
Nueva Zelanda celebra elecciones generales cada tres años bajo un sistema proporcional de miembros mixtos (MMP).
Los votantes emiten dos votos: uno para un candidato de su electorado local y otro para un partido.
Los candidatos ganadores en cada uno de los 71 electorados del país ocupan sus escaños automáticamente. Hay siete electorados reservados para los maoríes, el pueblo indígena de Nueva Zelanda. Los votantes maoríes pueden optar por inscribirse en el censo electoral maorí o en el censo general.
El voto del partido decide cuántos escaños obtiene cada partido en total. Alrededor de 49 escaños más se llenan a partir de listas de partidos para que la participación parlamentaria de cada partido coincida con su participación proporcional en los votos.
Un partido necesita el 5 por ciento de los votos del partido o una victoria del electorado para obtener un escaño. En el parlamento de 120 escaños de Nueva Zelanda, una mayoría suele significar 61.
Si un partido gana más electorados de los que le corresponde su porcentaje de votos, los conserva y se añaden escaños adicionales al parlamento. Eso sucedió en 2023, cuando Te Pati Maori ganó seis de los siete electorados maoríes, pero obtuvo sólo el 3,1 por ciento del voto total del partido.
Debido a que los escaños en el parlamento siguen estrechamente el voto del partido, un partido rara vez obtiene la mayoría.
Todos los gobiernos desde que se instituyó el sistema MMP en 1996 han sido una coalición encabezada por los laboristas o nacionales, excepto en 2020, cuando los laboristas bajo la entonces primera ministra Jacinda Ardern ganaron a lo grande y gobernaron en solitario.
¿Quiénes son los dos principales candidatos?
El actual primer ministro, Christopher Luxon, busca un segundo mandato.
Ex director ejecutivo de Air New Zealand, ingresó al parlamento en 2020 como diputado por la sede de Botany en Auckland y se convirtió en líder del Partido Nacional un año después.
Llevó a National de regreso al poder en 2023, prometiendo una mejor gestión económica y poniendo fin a seis años de gobierno liderado por los laboristas. Ahora gobierna en una coalición tripartita con New Zealand First y ACT.
Pero su liderazgo se ha visto bajo presión. Sobrevivió a dos intentos de moción de censura por parte de parlamentarios nacionales en abril y agosto, el segundo orquestado por su propio ministro de Defensa en ese momento.
Los desafíos surgieron cuando su popularidad disminuyó, con una creciente presión económica y tensiones políticas dentro de la coalición gobernante.
El líder laborista Chris Hipkins, de 48 años, aspira a volver al puesto más alto.
Elegido por primera vez al Parlamento en 2008, se convirtió en primer ministro en enero de 2023, tras la dimisión de su predecesor, Ardern.
Perdió el poder en las elecciones de octubre, pero permaneció para liderar la oposición laborista.
¿Cuáles son las cuestiones clave?
La mayoría de los partidos están haciendo campaña sobre la economía, pero las soluciones que sugieren difieren ampliamente.
National se compromete a devolver el superávit al presupuesto mediante la disciplina fiscal y al mismo tiempo ampliar el plan nacional de pensiones.
Los laboristas se están centrando en el coste de la vida y prometen asistencia sanitaria y transporte más baratos. También planea invertir en empleos, vivienda e infraestructura, y fortalecer los servicios públicos.
Los partidos más pequeños de ambos lados apuntan a las compañías eléctricas y a los supermercados. El partido populista de derecha Primera de Nueva Zelanda quiere desmantelar las principales compañías eléctricas y dividir en dos a uno de los mayores operadores de supermercados.
Los Verdes quieren una compañía eléctrica estatal, una cadena de supermercados pública y normas más estrictas contra los precios excesivos de los alimentos. También piden un impuesto sobre el patrimonio y mayores impuestos para las grandes empresas y bancos, al tiempo que reducen el impuesto sobre la renta para la mayoría de las personas.
Opportunity, un partido centrista, quiere un impuesto al valor de la tierra.
La inmigración y los derechos de voto también están en la agenda. ACT quiere deportar a los infractores graves independientemente de cuánto tiempo hayan vivido en Nueva Zelanda. New Zealand First busca restringir el voto a los ciudadanos. Actualmente, el derecho al voto también se extiende a los residentes legales que hayan vivido en Nueva Zelanda durante más de 12 meses seguidos.
¿Por qué no hay un ganador claro?
La verdadera contienda es entre dos bloques rivales. National necesitaría nuevamente a sus dos actuales socios de coalición, mientras que el Partido Laborista dependería de los Verdes y posiblemente de Opportunity.
Las encuestas recientes no muestran un ganador claro. Un puñado de escaños en cualquier caso podría decidir quién gobernará.
Eso hace que el umbral del 5 por ciento para la participación de los partidos en el parlamento sea crucial. Si un partido más pequeño lo pierde por poco y tampoco gana electorado, sus votos no producen escaños, lo que podría costarle a su bloque la mayoría.
Opportunity, por ejemplo, debe superar el umbral del 5 por ciento de los votos del partido o ganar un electorado con sus votos para ayudar al Partido Laborista a asegurar una coalición mayoritaria.
El tamaño final del parlamento es otra incógnita. Las encuestas sugieren que Te Pati Maori podría volver a ganar más electorados de los que le corresponde en los votos de su partido, añadiendo escaños adicionales.
Cada escaño adicional eleva el listón para obtener una mayoría. Si el parlamento crece a 122 escaños, un bloque necesitaría 62 para gobernar en lugar de 61.
¿Quiénes son los partidos más pequeños?
New Zealand First está dirigido por Winston Peters, quien ha dicho que quiere que el país abandone el acuerdo climático de París y que el banco central se ocupe del empleo y la inflación.
ACT, dirigido por David Seymour, se describe a sí mismo como un partido liberal clásico y libertario de derecha. Ocupa 11 de los 123 escaños del parlamento.
Los Verdes, un partido ecologista de izquierda liderado conjuntamente por Chloe Swarbrick y Marama Davidson, han hecho de la justicia social, el coste de la vida, la naturaleza y la reforma de la financiación política sus temas centrales.
También quieren ampliar el aislamiento de las viviendas y ofrecer préstamos sin intereses para baterías y paneles solares domésticos.
Te Pati Maori está codirigido por Rawiri Waititi y Debbie Ngarewa-Packer. Su campaña se ha centrado en inscribir a más votantes en el censo electoral maorí, vivienda, salud, educación, protección ambiental y transformación constitucional.
Opportunity, fundada por el economista Gareth Morgan en 2016, nunca obtuvo un escaño en el parlamento, alcanzando un máximo del 2,6 por ciento de los votos en 2017.
Su líder, la empresaria de Auckland Qiulae Wong, dice que el partido no es ni de izquierda ni de derecha y que está centrado en impulsar el crecimiento económico.
¿Quiénes serán los hacedores de reyes?
Los partidos más pequeños a menudo terminan decidiendo cuál de los dos partidos principales gobierna.
En 2017, aunque Nacional ganó 56 escaños frente a 46 del Partido Laborista, no pudo formar una mayoría. En cambio, los laboristas tomaron el poder formando una coalición con New Zealand First, apoyado por los Verdes.
New Zealand First ha jugado un papel decisivo para ambos lados, ya que también respaldó a National después de las elecciones de 1996, las primeras celebradas bajo el MMP.
Te Pati Maori, ahora en la oposición, también ha ayudado a gobernar a los dos partidos principales, apoyando a los gobiernos liderados por el Partido Nacional después de las elecciones de 2008, 2011 y 2014.
El papel puede asegurar puestos de alto nivel en el gobierno para los partidos menores. Winston Peters consiguió el puesto de viceprimer ministro en el gobierno de Luxon hasta mayo de 2025, y David Seymour de ACT ocupa el puesto desde mediados de 2025.
Esta vez, el potencial más reciente es Opportunity. Si el Partido Laborista necesita sus escaños para gobernar, el partido desempeñaría ese papel por primera vez, una década después de su fundación.
