Awatif Kamel no esperaba que su viaje diario entre Fayum y El Cairo, del que depende para proporcionar una fuente de ingresos a su familia, terminara con una grave lesión en la columna tras una colisión de dos trenes en la zona de Al-Ayat el domingo, que, según el balance oficial, provocó la muerte de al menos siete personas y decenas de heridos.
Awatef está acostumbrada a viajar a diario en el tren suburbano, donde transporta verduras a El Cairo para venderlas antes de regresar a Fayum con los ingresos que obtiene y que le ayudan a mantener a su hijo con discapacidad y a sus cinco hijas.
Le dijo a la BBC que estaba de regreso a Fayoum cuando el tren se detuvo por un momento en el área de Al-Ayat, antes de reanudar su viaje. Momentos después, escuchó un fuerte choque, lo que le hizo perder el conocimiento y luego despertar en el hospital sufriendo una grave lesión en la espalda.
La historia de Awatif se suma a muchos testimonios que surgieron tras el accidente, en un intento de monitorear sus repercusiones humanitarias para los pasajeros del tren suburbano, del que dependen diariamente miles de pasajeros de bajos ingresos y lo llaman el "tren de los pobres".
Testigos que hablaron con la BBC dijeron que la escena del accidente fue trágica, con cadáveres encontrados bajo las ruedas del tren y varios vagones destruidos, mientras que la gente de la aldea de Raqqa, cerca del lugar del accidente, se apresuró a ayudar a los pasajeros e intentar sacar a los heridos atrapados dentro de los vagones destrozados.
Los testigos añaden que ambulancias y fuerzas de protección civil llegaron al lugar sin demora.
Señalan que algunas grúas no pudieron levantar los restos de los vagones y que dos vagones del tren de emergencia enviado por la Autoridad Ferroviaria para ayudar descarrilaron.
La gente también intentó ayudar a los equipos de rescate a recuperar a las víctimas, como es habitual en este tipo de incidentes, y algunos testigos afirman que varios heridos murieron en el interior de las ambulancias antes de llegar a los hospitales a los que fueron trasladadas las víctimas.
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Responsabilidad del Ministro de Transporte
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Las visitas oficiales continuaron al lugar del accidente, después de un comunicado emitido por el presidente egipcio, Abdel Fattah El-Sisi, para ofrecer condolencias y apoyo a las familias de las víctimas y de los heridos, en el que señaló la necesidad de investigar las circunstancias del accidente y responsabilizar a los responsables.
El incidente provocó críticas generalizadas en las redes sociales y en los medios de comunicación locales, muchas de las cuales se centraron en el Ministro de Transporte, el teniente general Kamel Al-Wazir, en medio de acusaciones de deficiencias en la gestión de la instalación ferroviaria, a pesar de que se anunció que se habían gastado miles de millones de libras en su desarrollo durante los últimos años.
Los usuarios difundieron un vídeo que muestra al ministro en una acalorada discusión con un ciudadano durante su visita al lugar del accidente. El ciudadano habló de su tristeza por los repetidos accidentes de tren, por lo que el ministro le pidió "guardar silencio y dejar trabajar a las autoridades".
En el contexto de las críticas, figuras de los medios y políticos señalaron que el Estado gastó grandes sumas de dinero en la modernización de la red ferroviaria, los sistemas de señalización y el seguimiento del movimiento de los trenes, y se preguntaron en qué medida estas inversiones reflejan el nivel de seguridad de la instalación.
El periodista egipcio Amr Adeeb afirmó, en su programa nocturno, que el Ministerio de Transportes ha prometido repetidamente reducir los accidentes relacionados con el factor humano mediante la introducción de sistemas de control electrónico, incluido el sistema TCS, preguntándose sobre la eficiencia de estos sistemas y su capacidad para prevenir accidentes.
Por otra parte, el periodista Ahmed Moussa, cuyo programa sigue la actividad del Ministro de Transportes y sus proyectos, intentó calmar las críticas dirigidas a él, afirmando que existe una tendencia a responsabilizar a varios funcionarios de la Autoridad Ferroviaria, incluido el jefe de la Autoridad y su asistente para el sector de larga distancia, por sospechas de negligencia.
Por su parte, el periodista Mohamed Al-Baz describió el discurso sobre la responsabilidad política y social del ministro como un “lujo político” que no es proporcional, según sus palabras, a las difíciles circunstancias financieras que enfrenta el Estado para cubrir los gastos de operación y mantenimiento de la instalación ferroviaria.
“Caerme por la ventana del vagón del tren me salvó de la muerte”.
Demandas parlamentarias de rendición de cuentas
El Comité de Transportes de la Cámara de Representantes de Egipto programó una sesión de emergencia para el martes para interrogar al ministro sobre las causas y repercusiones del accidente, y le envió una invitación oficial para asistir.
El accidente reabrió el debate sobre la responsabilidad política del Ministro de Transporte y llevó a varios miembros de la Cámara de Representantes a tomar medidas para responsabilizar al ministerio por la seguridad y los procedimientos operativos, y a revisar lo que se gastaba en el desarrollo de los ferrocarriles.
El representante Freddy Al-Bayyadi, miembro de la Cámara de Representantes del Partido Socialdemócrata Egipcio, presentó un comunicado en el que pidió que el Ministro de Transporte rinda cuentas del funcionamiento de la instalación y la formación de un comité técnico independiente que incluya especialistas externos al Ministerio y a la Autoridad Ferroviaria, para revisar las circunstancias del accidente, evaluar los sistemas de seguridad y operación, y anunciar los resultados de la investigación a la opinión pública de manera transparente, sin perjuicio de la competencia de las autoridades investigadoras judiciales.
El diputado Maha Abdel Nasser, subsecretario de la Comisión de Comunicaciones y Tecnologías de la Información de la Cámara de Representantes, pidió una investigación seria y transparente, responsabilizando a todos los que hayan demostrado negligencia y anunciando los resultados a la opinión pública, además de la destitución del Ministro de Transportes.
La representante Irene Saeed, jefa del órgano parlamentario del Partido de Reforma y Desarrollo en la Cámara de Representantes, también pidió al Ministro de Transportes que proporcione una declaración detallada sobre los gastos de los préstamos obtenidos por el Ministerio durante el año 2026, el porcentaje de ellos destinados al desarrollo del sistema de seguridad, señalización y mantenimiento, y el número de accidentes de los que se ha demostrado que la Autoridad es responsable durante los años 2025 y 2026.
“Ensangrentado, aturdido y enojado”: así un viaje en tren de pasajeros se convirtió en un desastre en España
En este contexto, Hassan Salama, profesor de ciencias políticas en la Universidad de El Cairo, cree que los movimientos parlamentarios deben ser vistos como solicitudes de interrogatorio y rendición de cuentas, no necesariamente de destitución, considerando que representan un paso positivo para activar el papel de las instituciones legislativas y de control.
Salama dice que el Ministro de Transportes no es penalmente responsable del accidente simplemente porque ocupaba el cargo, aunque es posible que tenga responsabilidad política por el desempeño del ministerio y del sector bajo su supervisión.
Añade que el gasto en el sector transporte y ferrocarril no es un problema en sí mismo, dado que estas instalaciones prestan servicio a cientos de miles de ciudadanos, pero es necesario que las inversiones que se les destinan se reflejen en la mejora del servicio y en el aumento de su eficiencia.
Esta visión llega en un momento en que las posiciones difieren respecto de los límites de la responsabilidad del ministro: mientras sus críticos se centran en su responsabilidad política por el desempeño del sector, sus defensores creen que la responsabilidad directa por los accidentes debe determinarse a la luz de las investigaciones, y que el ministro por sí solo no puede ser considerado responsable de los errores operativos diarios.
Por otro lado, el Movimiento Cívico Democrático, agrupación política de oposición que incluye figuras públicas y partidos democráticos y fue fundada en 2017, exigió la destitución del ministro de Transportes y la formación de un comité.
Un técnico independiente ajeno al gobierno para investigar el incidente y anunciar sus conclusiones a la opinión pública.
Khaled Talima, portavoz del movimiento, dijo a la BBC que la exigencia de despedir a Kamel al-Wazir no es nueva, y que surgió después del accidente de la carretera de circunvalación regional en junio de 2025, que provocó la muerte de 18 niñas que eran trabajadoras agrícolas y de su conductor.
Talima dice que la compensación pagada por el gobierno en tales casos no es, en su opinión, proporcional al tamaño de las pérdidas que sufren las familias, especialmente cuando pierden a su único sostén de familia o fuente de ingresos, destacando la importancia de brindar atención a las familias de las víctimas, sus hijos y sus familiares.
Gasto enorme... y resultados cuestionables
Los datos de la Agencia Central de Movilización Pública y Estadísticas indican que el número de accidentes de trenes en Egipto disminuyó durante el año 2025 a 170 accidentes, en comparación con 220 accidentes en 2024, una disminución del 22,7 por ciento.
Los datos también mostraron que el número de muertes relacionadas con estos accidentes disminuyó a 39, mientras que el número de heridos aumentó a 139.
Pero estas cifras anuales por sí solas no proporcionan una imagen completa de la evolución de las tasas de accidentes durante el mandato del Ministro Kamel como Ministerio de Transporte, desde 2019, y no permiten evaluar el impacto de las inversiones en el sistema ferroviario en la seguridad sin una comparación temporal clara y sin conocer la naturaleza de los accidentes registrados.
El accidente de la estación de Misr en febrero de 2019, en el que murieron 22 personas y otras 52 resultaron heridas, llevó al entonces Ministro de Transporte, Hisham Arafat, a presentar su dimisión.
Según las cifras publicadas en el sitio web del Ministerio de Transportes, las inversiones totales asignadas al Ministerio en sus distintos órganos durante el período de 2014 a 2024 ascendieron a unos dos billones de libras egipcias, equivalentes a unos 37 mil millones de dólares según el tipo de cambio contenido en los datos.
Estas inversiones incluyen varios sectores del transporte y no se limitan a los ferrocarriles.
En lo que respecta específicamente a los ferrocarriles, el ex jefe de la Autoridad Nacional de Ferrocarriles de Egipto, el ingeniero Mohamed Amer, dijo en declaraciones anteriores que el Estado ha realizado inversiones por valor de 366 mil millones de libras, equivalentes a unos 6,8 mil millones de dólares, para modernizar y desarrollar el sistema en los últimos años.
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