Fuente de la imagen: Farzan Rasheed
Después de recuperar la conciencia, siempre vi a Karachi como una ciudad llena de vida. Incluso en su ruido había orden y una sensación de paz.
A pesar de pertenecer a diferentes comunidades, creencias religiosas y religiones, el sentimiento de humanidad y la comprensión del dolor y sufrimiento de los demás solían ser un ejemplo entre la gente.
Lamentablemente, hoy, en el año 65 de mi vida, cuando miro esta ciudad, veo caos y desesperación por todas partes. La tolerancia entre la gente se ha reducido.
Llámelo coincidencia que mi infancia y mi adolescencia transcurrieron en dos antiguas zonas de Karachi, Ranchod Line y Ram Swami. Aún hoy estas zonas son reconocidas con estos nombres.
No sólo esto, muchas otras calles, calles y zonas de la ciudad también están vivas con sus antiguos nombres en la memoria de las generaciones mayores. Antes de la formación de Pakistán, muchos de estos lugares llevaban nombres de hindúes.
Sin embargo, después de la formación de Pakistán, los nombres hindúes de muchas carreteras y lugares se cambiaron oficialmente por nombres musulmanes.
Línea Ranchod que lleva el nombre del hindú Seth Ranchod Das
Iqbal-e-Rehman Mandaviya, Gul Hasan Kalmati, Usman Damohvi y Akhtar Baloch han realizado investigaciones asombrosas sobre la historia histórica, política, cultural y social de Karachi.
Iqbal-e-Rehman Mandaviya ha escrito la historia de las calles y zonas antiguas de Karachi junto con la vida cotidiana de la gente de allí con tanta belleza que, al leerlas, parece como si estuviésemos deambulando en la misma época.
Fin
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Mientras preparaba este artículo, finalmente tuve la oportunidad de visitar Ranchod Line y Ram Swami. Pasé mi infancia y mi adolescencia en estas zonas. Tan pronto como llegué allí, me perdí en mis viejos recuerdos.
Según Iqbal-e-Rehman Mandaviya, "Esta zona es famosa por el nombre de un Kutchi Hindu Seth llamado Ranchhod Das. Había construido casas de una habitación en dos lugares de la zona. Estas casas se hicieron famosas por su nombre y luego esta zona pasó a llamarse Ranchhod Line".
Incluso después del paso del tiempo, la belleza de estas dos zonas no ha disminuido. Incluso hoy en día existe el mismo ajetreo en los mercados.
Pero debido a la negligencia de las instituciones gubernamentales, las carreteras y calles aquí están en mal estado. También se nota la falta de limpieza.
En esta zona vivieron antes personas de diferentes comunidades y religiones y todavía viven allí.
La Línea Ranchod, llena de vida, también es famosa por los asentamientos que la rodean, que llevan nombres de hindúes. Estas incluyen las calles Aja Mauji, Heera Lal, Narayanpura y Hardas.
Hay algunos lugares en esta zona que ya no existen. A pesar de esto, la gente todavía la recuerda de la misma manera que antes. Estos incluyen el hotel Al Farooq y el hotel Lakhpati.
Sin embargo, la Torre Poona Bhai, construida en 1899, todavía existe como identidad de esta zona.
Según Iqbal-e-Rehman Mandaviya, "No se sabe nada con certeza sobre quién era Poona Bhai. Pero su nieto Vinod Mulji vivía en Ranchod Line. Había ido a la India en el momento de la partición".
Akhtar Baloch ha escrito en su libro Karachi Wala: "Un gran número de personas de la comunidad Salavat que vinieron de Rajasthan viven en Ranchod Line. La gente de esta comunidad vivía aquí incluso antes de la partición de la India".
"Estas personas son famosas por el trabajo de construcción de edificios. Baba Mir Mohammad Baloch y Hashim Gazadar dieron una identidad importante a esta comunidad. El corazón de Ranchod Line es la carretera, que comienza en la Torre Poona Bhai y termina en el Mercado Hoti".
El mercado Hoti fue construido en 1926. Lleva el nombre de Hasan Ali Hoti, asociado con el musulmán Marwari Salavat Jamaat. Era miembro del municipio de Karachi.
Hoti Market ha cumplido 100 años. Ahora ha sido protegido como un patrimonio importante.
Según Akhtar Baloch, "el gobierno había cambiado el nombre de Ranchod Line a Gazadar Abad, pero este cambio se limitó a los documentos gubernamentales únicamente".
"Incluso hoy en día, la gente común conoce esta zona por su antiguo nombre. Sin embargo, la persona que la llamó Gazadar Abad fue Hashim Gazadar. Era ingeniero y participó activamente en las actividades políticas y sociales de ese período. También realizó muchas obras de interés público en esta zona".
Ram Swami es también una de las zonas antiguas de Karachi.
Respecto a esto, Iqbal-e-Rehman Mandaviya dice: "Los hindúes de la secta Swaminarayan se habían asentado aquí. Por eso esta zona todavía se conoce con su antiguo nombre Ram Swami".
"El centro importante de esta zona era la calle Tulsi Das. Lleva el nombre de Goswami Tulsidas".
Los habitantes de la calle Tulsi Das habían plantado allí una gran cantidad de árboles. Por eso esta calle también era famosa con el nombre de 'Jhad Wali Gali'. Ahora esta calle está rota.
lugar de culto judío
Fuente imagen: Emanuel Matate
Había un edificio en Ram Swami sobre el cual siempre sentí curiosidad en mi infancia. Esta era la Sinagoga Magen Shalom.
Era un lugar de oración judío y estaba muy cerca de mi casa. Todo el mundo la conocía con el nombre de Mezquita Bani Israel. Fue construido en 1893.
Este era el edificio más famoso de la zona, pero encerraba una especie de misterio.
La puerta de madera se abrió y seguí viendo gente entrando y saliendo.
Luego llegó un momento en que las familias judías que vivían en Karachi comenzaron a abandonar la ciudad e ir a Israel. Posteriormente, en 1988 este lugar de oración fue demolido y en su lugar se construyó un edificio. Esa fue la era de Zia-ul-Haq.
El empresario judío Emmanuel Matat tiene profundos recuerdos de Karachi, ya que nació en esta ciudad.
Estudió en la famosa Escuela BVS de la ciudad. También vio las cien entradas de Zaheer Abbas y la brillante actuación de Imran Khan al tomar ocho terrenos en el Estadio Nacional de Karachi.
Ahora vive en Israel.
Emmanuel Matat le dijo a BBC News Hindi: "Fue en esta sinagoga de Karachi donde mi madre participó en un evento de ropa femenina en 1953 y ganó el primer premio".
"Casualmente, la boda de mis padres también tuvo lugar en esta misma sinagoga".
El ex hilandero de Pakistán Test, Iqbal Qasim, también pasó su infancia en Ram Swami.
Iqbal Qasim le dijo a la BBC en hindi: "Solía estudiar en la escuela Tayyab Ali, cerca del tribunal de la ciudad en el área de la Ciudad Vieja".
“Mi rutina diaria era ir a la escuela tomando un tranvía desde Lawrence Road en Ram Swami, que luego se convirtió en Nishtar Road”.
Iqbal Qasim todavía recuerda bien aquellos días de infancia cuando solía jugar al cricket con pelotas de tenis en estas calles de Ram Swami.
Isaac Solomon también estuvo entre los que jugaron al cricket con él. Es el único jugador de críquet judío que jugó al críquet de primera clase en Karachi. Ahora vive en Estados Unidos.
Akhtar Baloch mencionó en detalle el cementerio judío de Karachi en uno de sus artículos de investigación. Posteriormente este artículo también pasó a formar parte de su libro.
Este cementerio está presente en una parte del antiguo cementerio Mewa Shah de Karachi. En él hay unas quinientas tumbas.
La familia baluchi que lo cuida no permite que ninguna persona común entre en su interior.
¿A dónde fue el jardín Gandhi?
Después de vivir en Ranchod Line y Ram Swami durante unos 15 años, me fui a vivir al cercano Shoe Market.
Después de esto, un nombre permaneció asociado conmigo durante 31 años. Ese nombre era Hiranand Khem Singh Road.
Esta era la dirección postal de mi casa. A menudo llegaba a esta dirección alguna carta o paquete.
¡Qué época era aquella en la que el cartero llamaba a la puerta! Se sentía un tipo diferente de felicidad al recibir una carta o un paquete de su mano.
No se sabe nada con certeza sobre quién era Hiranand Khem Singh.
El lugar cercano a mi casa que llamó más la atención de la gente fue el Jardín Gandhi.
El Jardín Gandhi era en realidad un símbolo e identidad de la ciudad. Este era un nombre que estaba arraigado en la mente de todos los ciudadanos de la ciudad.
Anteriormente su nombre era Victoria Garden. Pero cuando Mahatma Gandhi llegó a Karachi en 1934, se organizó aquí una recepción en su honor.
Después de esto, pasó a llamarse oficialmente Jardín Gandhi. Se hizo famoso con este nombre y la gente de la generación anterior todavía lo llama Jardín Gandhi.
Pero la nueva generación lo conoce como el Zoológico de Karachi. Los niños dicen que van a visitar el zoológico.
En enero de 1953, su nombre fue cambiado a Jardín Zoológico de Karachi.
Pero durante mucho tiempo el nombre de Gandhi Garden permaneció en boca de todos. Cuando llegaba la parada del autobús, la voz del conductor resonaba: "Viajeros del Jardín Gandhi, por favor vengan".
El famoso Pakistan Chowk, ubicado en una zona concurrida de la ciudad, también recibió el nombre de Gandhi Chowk.
Cuando Mahatma Gandhi llegó a Karachi, la comunidad hindú le puso su nombre a esta plaza.
¿Cómo se convirtió Patel Park en Nishtar Park?
Si va más allá del Jardín Gandhi y va al área del Bazar del Soldado, un parque o terreno presente allí atrae la atención de todos.
A veces se llamaba Patel Park. Con el tiempo su nombre también cambió y se convirtió en Nishtar Park.
No es del todo cierto que Patel Park lleve el nombre del ex viceprimer ministro de la India, Sardar Vallabhbhai Patel.
En realidad, lleva el nombre de su hermano Vitthalbhai Patel.
Posteriormente recibió el nombre de Sardar Abdur Rab Nishtar.
Pero durante mucho tiempo la gente siguió llamándolo Parque Patel en lugar de Parque Nishtar. Después de mucho tiempo pasó a llamarse Parque Nishtar.
Patel Park o Nishtar Park también ha sido identificado como un importante centro de cricket de clubes. El críquet comenzó aquí durante el dominio británico.
Muchos de estos jugadores jugaban regularmente en este campo partidos de clubes, que luego se convirtieron en jugadores de críquet internacionales.
Nishtar Park es también un importante centro de reuniones de partidos políticos y religiosos.
Aquí todavía se celebran eventos religiosos de Eid Miladunnabi y congregaciones de Muharram. Aquí también se ofrecen oraciones del Eid.
Este es el mismo parque Nishtar, donde muchas personas murieron en la explosión de una bomba durante un programa de Eid Miladunnabi en abril de 2006.
En 1970, Sheikh Mujibur Rahman y en 1971 Zulfikar Ali Bhutto demostraron su poder popular celebrando reuniones en este parque Nishtar.
Haider Manzil, la casa del famoso político sindhi GM Syed, se encuentra cerca de este parque Nishtar. Esta casa fue un importante centro de actividades políticas durante su vida.
El proceso de cambio de nombres hindúes de carreteras y lugares, que comenzó después de la formación de Pakistán, cobró impulso después de la guerra de 1965.
Después de esta guerra, el nombre de Patel Park se cambió a Nishtar Park.
Iqbal-e-Rehman Mandaviya escribe en su libro: "En 1958, Maulana Ehtisham-ul-Haq Thanvi ofreció en este parque el último namaz de Sardar Abdur Rab Nishtar".
"Después de esto, en 1980, las últimas oraciones de Maulana Ehtisham-ul-Haq Thanvi fueron ofrecidas por su hijo Maulana Ehtisham-ul-Haq Thanvi".
"Muy poca gente sabría que en este parque también se celebró la boda del gran jugador de críquet de Pakistán, Hanif Mohammad".
La mayoría de las carreteras con nombres hindúes de la ciudad estaban en zonas antiguas.
No es posible mencionar en un solo artículo todas las carreteras y zonas cuyos nombres fueron cambiados.
Los nombres hindúes de algunas calles famosas de la ciudad se cambiaron por nombres musulmanes.
Newnham Road se llamó Fakhr Matari Road. Fakhr Matri fue el fundador del periódico urdu Hurriyat y del periódico gujarati Millat publicado desde Karachi.
Harchand Rai Vishan Das Road pasó a llamarse Siddiq Wahab Road.
De manera similar, Atmaram Pritam Das Road más tarde se convirtió en Altaf Hussain Hali Road y ahora su nombre es Shah Abdul Latif Bhitai Road.
Detrás del edificio de la estación Karachi de Radio Pakistán se encuentra el área de Ratan Talab, famosa por el nombre de Ratan Talav. Aquí también hay un templo.
Esta zona alguna vez fue conocida por su comunidad Maratha. El líder de esta comunidad era Ratan ji y este lugar se hizo famoso en su nombre.
Aquí solía haber un estanque, que pasó a formar parte del pasado después de la formación de Pakistán.
Lugar de nacimiento de Babita, Sadhna, Mac Mohan y Ramesh Sippy
Fuente de la imagen: Sanjit Pariyar/NurPhoto vía Getty Images
Según Shah Waliullah Junaidi, que ha escrito artículos de investigación sobre el pasado de Karachi y las personalidades asociadas con él, Babita, nuera de la familia Kapoor y madre de Kareena y Karisma Kapoor, nació el 20 de abril de 1947 en la zona de Ratan Talav.
En ese momento su nombre completo era Babita Shivdasani.
Permaneció en Karachi sólo unos meses. Después de la formación de Pakistán el 14 de agosto de 1947, se mudó a Mumbai con su familia.
Según Shah Waliullah Junaidi, el director Ramesh Sippy nació en la zona de Sadar en Karachi.
Mac Mohan, que se hizo famoso con el personaje de Sambha en la película Sholay, nació en la zona de Jubilee Cinema cerca del mercado Hoti.
Este fue el primer cine construido en Karachi después de la formación de Pakistán.
Según Iqbal Mandaviya, "la famosa actriz india Sadhna nació en una familia hindú sindhi en septiembre de 1941 en otra calle cerca de la calle Tulsi Das de Ram Swami".
"Su nombre en ese momento era Sadhna Shivdasani. Después de la formación de Pakistán, ella también dejó Karachi con su familia y se fue a la India".
Los nombres ingleses también desaparecieron de las calles.
Después de la formación de Pakistán, no se cambiaron los nombres de las carreteras y áreas con nombres hindúes. También se cambiaron los nombres en inglés.
Su lista también es larga y bastante interesante.
Inverarity Road lleva el nombre de Jonathan Duncan Inverarity, gobernador de Sindh durante el dominio británico. Yo mismo he visto durante mucho tiempo el cartel de su antiguo nombre en esta carretera.
Karachi Press Club está en este camino. Hubo un tiempo en que aquí también hubo un Instituto Goethe.
Más tarde, esta carretera recibió el nombre de Sarwar Shaheed. Fue el primer soldado en recibir el más alto honor militar de Pakistán, Nishan-e-Haider.
Lawrence Road es la calle más larga del área de la Ciudad Vieja de la ciudad. Lleva el nombre del virrey de la India, Sir John Lawrence. Posteriormente su nombre fue cambiado a Nishtar Road.
La concurrida McLeod Road, que alberga las sedes de varios bancos, periódicos y canales de televisión, ahora se llama II Chundrigar Road en honor al sexto Primer Ministro de Pakistán, Ibrahim Ismail Chundrigar.
Queens Road ahora se ha convertido en Maulvi Tamizuddin Khan Road. Maulvi Tamizuddin Khan fue el presidente de la Asamblea Nacional de Pakistán.
Somerset Street ahora se llama Raja Ghazanfar Ali Khan Road.
Solomon David Road pasó a llamarse Suleman Dawood Road.
Clark Street, que comienza en la parte trasera del Tribunal Superior de Sindh y termina en la iglesia de San Patricio, ahora se llama Shahrah-e-Iraq.
Del mismo modo, la calle Elphinstone ahora se llama calle Zebunnisa.
El favor de James Strachan a Karachi
La carretera que va de Chowk a Pakistan Chowk, en la concurrida zona de Karachi donde se encuentran el Karachi Arts Council y la Hindu Gymkhana, alguna vez se llamó Strachan Road.
बाद में इसका नाम बदलकर मौलाना दीन मोहम्मद वफ़ाई रोड कर दिया गया.
शोधकर्ता उस्मान दमोहवी ने अपनी किताब कराची तारीख़ के आईने में लिखा है, "कराची शहर की योजना बनाने में जेम्स स्ट्रेचन की अहम भूमिका थी. वह इंजीनियर थे और 1873 में कराची नगरपालिका के मुख्य इंजीनियर और सचिव बनाए गए थे."
"कराची में बिजली, टेलीफ़ोन, सड़कों पर रोशनी और घरों तक पानी पहुंचाने की योजनाएं उन्हीं की वजह से संभव हुई थीं."
"उन्होंने कराची में ट्राम कंपनी बनाकर ट्राम सेवा शुरू कराई. इसके अलावा कराची बंदरगाह के पास मौजूद केमारी इलाक़े में एक अस्पताल भी बनवाया."
दूसरी ओर, मौलाना दीन मोहम्मद वफ़ाई एक धार्मिक विद्वान थे. उन्होंने कई किताबें लिखीं.
वह अल वहीद अख़बार के संपादक भी थे और एक बहादुर पत्रकार के रूप में मशहूर थे.
इंगल रोड अब एमआर कयानी रोड बन चुकी है. एमआर कयानी पश्चिमी पाकिस्तान हाई कोर्ट के मुख्य न्यायाधीश थे.
सर चार्ल्स नेपियर के नाम वाली नेपियर रोड अब शाहराह अल्ताफ़ हुसैन कहलाती है.
विक्टोरिया रोड अब अब्दुल्ला हारून रोड है.
हैवलॉक रोड को अब ऐवान-ए-सदर रोड कहा जाता है.
कराची की कई यादगार इमारतों के वास्तुकार मोसेस सोमेक के नाम पर बनी मोसेस स्ट्रीट का नाम बदलकर मूसा जी स्ट्रीट कर दिया गया.
कराची की सबसे लंबी सड़क को केमारी बंदरगाह तक जाने के कारण बंदर रोड कहा जाता था.
अब पाकिस्तान के संस्थापक मोहम्मद अली जिन्ना के नाम पर इसका नाम एमए जिन्ना रोड है. लेकिन लोग आज भी इसे इसके पुराने नाम से ही पुकारते हैं.
जी हां, यह वही बंदर रोड है, जिसे लोग आज भी अहमद रुश्दी के गाने के कारण याद करते हैं:
"बंदर रोड से केमारी, चली रे मेरी घोड़ा गाड़ी, बाबू हो जाना फ़ुटपाथ पर."
बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.
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