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El padre de la esposa del príncipe real británico Harry, Meghan Markle, fue arrestado y acusado de posesión de imágenes de abuso sexual infantil y compareció ante un tribunal en Florida el día 6.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos y la Fiscalía Federal en el centro de California anunciaron el mismo día que Thomas Markle, de 82 años, de Florida, fue acusado de un cargo de posesión de imágenes de pornografía infantil.
Los fiscales dijeron en un comunicado que Markle estaba en posesión de imágenes sexualmente explícitas de él y una niña.
La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) realizó el arresto luego de registrar dos unidades de almacenamiento que el acusado había alquilado durante unos 20 años cerca de Los Ángeles, California. El alquiler del almacén ya se pagó en octubre de este año.
Según el FBI, los agentes confiscaron aproximadamente 78 artículos del almacén alquilado, incluidos negativos de películas, diapositivas y libros. Se dice que incluye material relacionado con el abuso sexual infantil.
Markle negó anteriormente las acusaciones de que estaba en posesión de imágenes de niños abusando sexualmente, calificándolas de "mentiras enfermizas".
El acusado, que vive en un centro de vida asistida en Florida, hizo su primera aparición ante el tribunal en Tampa, Florida, en silla de ruedas, según CBS News, filial de la BBC. No hubo lectura de cargos y el juez que presidió el caso ordenó que el acusado usara un dispositivo de monitoreo electrónico y lo pusiera bajo arresto domiciliario en un asilo de ancianos. Pronto se fijará la fecha para su primera comparecencia ante el tribunal en California.
El príncipe Harry, el duque de Sussex y la duquesa Meghan no han comentado sobre el arresto ni los cargos de Markle.
El director del FBI, Kash Patel, dijo en un comunicado que las autoridades "actuaron rápidamente" para arrestar al sospechoso, quien "es sospechoso de atacar a niños inocentes e intentar robarles su inocencia a través de sus actividades criminales".
Patel añadió: "El FBI hará todo lo que esté a su alcance para proteger a niños inocentes. Los depredadores que atacan a niños no escaparán, ya sea que estén en casa o escondidos en otro lugar".
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Según documentos judiciales, varios testigos testificaron que Markle era "definitivamente" el hombre adulto en las fotografías confiscadas por el FBI en una instalación de almacenamiento alquilada que parecía mostrarlo abusando sexualmente de un niño.
El hombre de la imagen "parece tener entre 30 y 40 años", lo que, si se suma a la edad actual del acusado de 82 años, sugiere que el presunto abuso sexual puede remontarse a varias décadas.
En octubre, la policía filipina obtuvo una orden judicial para buscar equipos supuestamente sustraídos de la casa de Markle en Filipinas. Los documentos entregados a la policía por Thomas Markle Jr., medio hermano de Meghan, incluían computadoras, teléfonos, discos duros y cintas de vídeo antiguas.
Markle se mudó a Filipinas el año pasado después de sufrir repetidos derrames cerebrales y vivió en Cebú hasta mayo de este año. Después de eso, le amputaron una pierna y, según los informes, estaba recibiendo entrenamiento para caminar en un centro de rehabilitación en Florida.
La Policía Metropolitana confirmó en octubre que había recibido una carta en 2019 que hacía "numerosas acusaciones" sobre Markle.
La Policía Metropolitana dijo que había informado a la oficina del duque y la duquesa de Sussex sobre la carta sobre las acusaciones contra el padre de Meghan en el extranjero, pero no la compartió con otras agencias de investigación.
Luego, el Departamento de Policía Metropolitana informó voluntariamente su manejo de la carta a la oficina independiente de conducta policial (IOPC) del gobierno del Reino Unido.
"Me entristece profundamente la noticia que ha surgido en las últimas 24 horas y mis pensamientos están con todos los niños que pueden haber sido afectados", dijo Meghan en un comunicado en octubre después de que surgieran las acusaciones contra Markle.
La duquesa Meghan ha estado separada de su padre desde 2018 y, según los informes, dejó de contactarlo a partir del año pasado.
(Artículo en inglés El padre de Meghan, Thomas Markle, comparece ante el tribunal por material de abuso sexual infantil)
