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Una de las figuras más importantes de la industria de la Inteligencia Artificial (IA) ha sido acusada de tener vínculos con un presunto espía chino. Se ha iniciado una investigación sobre este asunto.
Los funcionarios de inteligencia estadounidenses creían que la empresaria china Alice Huang estaba espiando para China. Esta información salió a la luz en un informe del New York Times.
Las autoridades creen que Ellis tenía estrechos vínculos con el director ejecutivo y cofundador de Nvidia, Jensen Huang.
El domingo, Huang admitió haberle sido infiel a su esposa. También pidió disculpas por lastimar a su esposa e hijos.
La empresa de tecnología estadounidense Nvidia, una de las empresas más valiosas del mundo, ha iniciado una investigación independiente sobre estos informes. La compañía dijo que no cree que la seguridad nacional de Estados Unidos se haya visto comprometida.
El presidente Donald Trump dijo el lunes que el FBI también está investigando el asunto. El FBI se negó a hacer más comentarios cuando la BBC lo contactó.
Trump dijo que habló con Huang el lunes. Anteriormente hubo informes de que Estados Unidos sospechaba que China había apuntado a Huang como parte de una campaña de espionaje.
Trump dijo a los periodistas: "Le pregunté: '¿Sabías que era un espía?' Dijo: "No tenía idea de que fuera un espía". Y realmente confío en él".
Fin
Háganos saber qué ha salido a la luz hasta ahora en este caso y por qué es importante.
¿Quién es Alice Huang y qué se sabe sobre su relación con Jensen Huang?
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Según el informe del New York Times, los funcionarios estadounidenses creían que Alice Huang fue reclutada por la principal agencia de inteligencia de China para realizar espionaje. Por el momento no hay información sobre su paradero.
Alice Huang no tiene ningún parentesco familiar con Jensen Huang. Ocupó un puesto de alto nivel en la empresa de centros de datos Megaspeed de Singapur entre marzo y noviembre de 2023. Se sospechaba que esta empresa ayudaba a enviar chips de Nvidia a China. Sin embargo, Nvidia dice que el asunto fue investigado y se demostró que las acusaciones eran falsas.
El gobierno de Singapur está investigando acusaciones anteriores contra MegaSpeed de que la compañía estaba tratando de evitar las sanciones de Estados Unidos a la exportación de chips de alta gama de Nvidia. La BBC se ha puesto en contacto con MegaSpeed para comentar sobre este asunto.
La compañía dijo al periódico The New York Times el mes pasado que su liderazgo actual tomó en serio las acusaciones y había designado un asesor legal externo para llevar a cabo una investigación interna.
Según el informe, durante la vigilancia se detectó una conversación entre Alice Huang y un ciudadano estadounidense. Posteriormente, mediante un proceso denominado 'desenmascaramiento', el ciudadano estadounidense fue identificado como Jensen Huang.
Sin embargo, todavía no está claro qué información de inteligencia supuestamente reunió Alice Huang, también conocida como Huang Le, y transmitió a Beijing. No respondió a las preguntas del periódico.
Cuando la BBC preguntó a Nvidia si la empresa estaba al tanto de las preocupaciones de los funcionarios de inteligencia estadounidenses, la empresa lo negó.
Un portavoz de Nvidia le dijo a la BBC: "Confiamos en que si fuéramos el objetivo de una amenaza real, el gobierno de Estados Unidos nos habría informado".
China ha rechazado estas acusaciones de espionaje.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Guo Jiaqun, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa habitual el lunes: "Ya hemos respondido a esto. Estas acusaciones relacionadas con espías chinos son completamente infundadas, están basadas en especulaciones y tienen como objetivo difamar a China".
El New York Times informó a finales de octubre que el año pasado Trump recibió información de inteligencia que alegaba que Alice Huang estaba espiando para China.
El domingo, los periodistas preguntaron a Trump si debería haber tomado medidas en este asunto después de recibir información de inteligencia. A esto respondió: "No, no lo creo. Creo que es una persona respetable".
Mientras tanto, el Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, se negó a hacer comentarios cuando se le preguntó sobre Huang.
Según el New York Times, Rubio supervisó el proceso de redacción de un memorando la primavera pasada. En este memorando, la administración Trump fue advertida sobre la relación entre Huang y la empresaria china.
¿Por qué es importante este tema?
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Nvidia está en el centro de la carrera de IA entre Estados Unidos y China. Por esta razón, las acusaciones relacionadas con las relaciones personales del multimillonario director de la empresa han aumentado la preocupación por la seguridad nacional entre los legisladores estadounidenses.
Trump ha dicho que “quien gane la carrera de la IA, ganará”. La preocupación es que si China supera a Estados Unidos en el campo de la IA, podría aumentar rápidamente sus capacidades militares y de vigilancia.
Una de las principales razones del progreso de Estados Unidos en el campo de la IA son las empresas estadounidenses como Nvidia. Estas empresas trabajan con fabricantes como Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). TSMC fabrica más del 90 por ciento de los chips más avanzados del mundo.
Desde el año 2022, Estados Unidos ha impuesto muchos tipos de restricciones a las exportaciones, para que la tecnología más avanzada no llegue a China. Estados Unidos dice que esto mantiene su ventaja competitiva y protege la seguridad nacional.
Debido a estas restricciones, se ha vuelto muy difícil para empresas como Nvidia hacer negocios en China, el mercado más grande del mundo. Huang dijo una vez que la participación de mercado de Nvidia en China había disminuido de alrededor del 95 por ciento a casi cero.
Huang ha estado tratando de mantener el diálogo y el contacto entre Estados Unidos y China. Su objetivo ha sido obtener la aprobación del gobierno estadounidense para regresar al mercado chino y en el proceso influir en las políticas estadounidenses.
Las revelaciones del domingo pueden ayudar a explicar por qué Huang hasta ahora no ha logrado el mayor logro de Nvidia. Este logro consiste en obtener la aprobación de la administración Trump para vender todos sus chips, excepto los más avanzados, a China.
¿Quién es Jenson Huang?
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Jenson Huang nació en Taiwán en 1963. Cuando tenía nueve años, su familia se instaló en la costa oeste de Estados Unidos.
Estudió ingeniería eléctrica en la Universidad Estatal de Oregon. Posteriormente, obtuvo una maestría en la misma materia en la Universidad de Stanford.
Huang trabajó en la empresa estadounidense de chips AMD y luego cofundó Nvidia. En Taiwán se le conoce como "Daddy Huang". Una vez también lo llamaron el 'Taylor Swift' del mundo de la tecnología.
Huang es conocido como una persona extremadamente dedicada a su trabajo y que tiene altas expectativas para sus empleados.
Según el Índice de multimillonarios de Bloomberg, su riqueza estimada es de 155 mil millones de dólares.
Stephen Witt, autor de la biografía de Huang 'Thinking Machine', dijo a la BBC: "Jenson Huang es un visionario como el Steve Jobs del mundo de la tecnología".
Dijo que Huang ha desempeñado un papel importante en el desarrollo del hardware que se utiliza en la actualidad en la IA.
Huang y Trump tienen una relación estrecha. Recientemente, funcionarios de 42 empresas de tecnología participaron en la conferencia sobre IA celebrada en la Casa Blanca. Durante esto, Elon Musk y Huang estuvieron presentes a ambos lados de Trump.
Trump dijo que no ha hablado con el jefe de Nvidia desde que salió a la luz la noticia de la investigación.
En declaraciones a los periodistas, Trump dijo: "Sólo sé que es un buen hombre, pero nunca se sabe lo que está pasando". También dijo que Huang había "hecho un trabajo maravilloso para nuestro país".
Qué es Nvidia y qué importancia tiene como empresa
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Jensen Huang fundó Nvidia en 1993 con los ingenieros eléctricos Chris Malachowski y Curtis Priem. Inicialmente, la empresa fabricaba chips que se utilizaban para procesar gráficos. Estos eran especialmente necesarios en los juegos de ordenador.
Posteriormente, la empresa centró su atención en la IA. Ahora Nvidia tiene el dominio en este campo.
Huang salvó a Nvidia de la quiebra varias veces. Invirtió en este campo mucho antes de que el mundo entendiera la importancia de la IA y desempeñara un papel en la creación de la infraestructura necesaria para ella desde el principio.
Stephen Witt le dijo a la BBC: "Cuando pensamos en IA hoy en día, pensamos en enormes centros de datos. Nada de eso existía en ese momento. No había clientes para lo que Huang estaba construyendo. De hecho, su primer cliente fue OpenAI, cuando solo tenía 30 personas trabajando en ello. Les dieron la tecnología. Ellos la donaron".
Hoy en día, casi todas las grandes empresas tecnológicas que crean infraestructura y herramientas de inteligencia artificial, incluidas Amazon, Meta, Google y Microsoft, utilizan chips Nvidia.
Actualmente, el valor de mercado de Nvidia es de 4,5 billones de dólares. Es una de las empresas más valiosas del mundo.
En la actualidad, el consejo de administración de la empresa no parece tener ninguna intención de destituir a Huang del cargo. La junta dijo en un comunicado el domingo que tiene "confianza en Jensen y su equipo de liderazgo".
Las fuentes le dijeron a la BBC que las posibilidades de que Huang sea destituido del cargo son bajas, porque hay enormes intereses financieros vinculados a esta empresa.
No se han revelado públicamente planes para el sucesor de Huang, de 63 años. Ha dicho muchas veces que quiere permanecer en este puesto durante las próximas décadas.
Según el informe de Bloomberg, ha creado a su alrededor una estructura de liderazgo informal, que es diferente del sistema de las empresas tradicionales.
Sus hijos Spencer y Madison y su yerno Nico Caprese también ocupan puestos directivos en Nvidia.
¿Quién es la esposa de Jenson Huang?
Huang conoció a su futura esposa, Laurie Mills, en la Universidad Estatal de Oregón a principios de los años 1980. En aquel momento ambos estudiaban ingeniería eléctrica y trabajaban juntos en el mismo laboratorio.
Ambos se casaron en el año 1985. Esto fue unos ocho años antes de que él cofundara Nvidia. Tienen dos hijos, Madison y Spencer.
En 2007, ambos crearon la Fundación JH&L Huang. Debido al rápido aumento del precio de las acciones de Nvidia, la riqueza de esta fundación ha aumentado significativamente en los últimos años. Su riqueza estimada es de más de 9 mil millones de dólares.
La fundación ha donado millones de dólares a los programas de ingeniería de la Universidad Estatal de Oregón y la Universidad de Stanford.
Stephen Witt, biógrafo de Huang, le dijo a la BBC que Huang había hecho grandes esfuerzos para presentarse como un hombre de familia. "Esto es muy importante para ellos", afirmó.
Dijo además: "Él elogia a su esposa y dice muy buenas cosas sobre ella. Tales revelaciones tendrían un impacto negativo en cualquier familia. Pero su impacto puede ser aún más grave para un hombre que ha hecho tanto esfuerzo por presentarse como un hombre de familia y mantener a sus hijos cerca de él".
Información adicional de Tom MacArthur en Londres, Aishia Perera y Tessa Wong en Singapur y Helen Davidson en Sydney.
Usamos IA para traducir este artículo, que fue escrito originalmente en inglés. Un periodista de la BBC revisó esta traducción antes de su publicación. Obtenga más información sobre cómo utilizamos la IA.
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