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A veces, Sonia Gandhi solía ir a ver a Maneka Gandhi después de escuchar su risa. Ella preguntaba qué la hacía reír tanto y luego se sentaba allí y comenzaba a escuchar a los amigos de Maneka o sobre algún libro que estaba leyendo.
A Priyanka, la hija de Sonia, también se la encontraba a menudo sentada en la habitación de su tía Maneka, escuchando sus historias. Estos son los recuerdos de la época en que Maneka estaba casada con Sanjay Gandhi y entró en la casa como la "nuera menor" de la familia Gandhi.
Sonia Gandhi escribe que al principio le gustó la llegada de una joven cuñada a la casa. Pero poco a poco su relación y el ambiente en casa empezaron a cambiar.
En su libro 'Belonging: A Journey of Love', Sonia recuerda los acontecimientos desde los primeros días de su relación con Maneka hasta que ella abandonó su casa.
HarperCollins India publicó este libro de 526 páginas en India el 10 de noviembre.
Las agencias de noticias PTI, NDTV y 'The Week' han publicado estas partes del libro.
Cuando 'Chhoti Bahu' entró en la casa
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Según PTI, Sonia Gandhi escribió que Sanjay Gandhi conoció a Maneka a finales de 1973.
Ambos se casaron al año. Maneka tenía entonces 18 años.
Fin
Sonia la recuerda como una niña llena de ilusión, simpática y comunicativa.
Según él, inicialmente el ambiente en la casa cambió con la llegada de Maneka y ella obtuvo el apoyo de su cuñada como si fuera una hermana menor.
Sonia escribe que a veces se acercaba a Maneka después de escuchar su risa y luego se unía a sus conversaciones.
Priyanka Gandhi también era muy cercana a su tía. Según Sonia, Priyanka solía sentarse en la habitación de Maneka muchas veces y escuchaba atentamente sus historias.
Pero Sonia escribe que después de un tiempo, la tensión en la casa empezó a aumentar por pequeños asuntos.
¿Qué había en el discurso de 'Bahurani' y 'Chhoti Bahu'?
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El personal de la casa solía llamar a Sonia 'Bahurani' y a Maneka como 'Chhoti Bahu'.
Sonia escribe que a sus ojos ambas eran iguales como hijas de esa casa y había suficiente espacio para ambas en la familia.
Pero siente que tal vez Maneka asoció llamarlos a ambos con nombres diferentes con el hecho de que ella era inferior.
Según Sonia, cuando encontraba grosero el tono de Maneka, generalmente permanecía en silencio para mantener la paz en la casa.
Pero cuando sentía que el asunto había ido demasiado lejos, también respondía con tono duro.
Sonia también cree que no habría sido fácil para una joven como Maneka, que es sociable y le gusta estar entre la gente, adaptarse en esa familia común.
Según él, los integrantes de la casa estaban ocupados en sus respectivos trabajos. En tal situación, Maneka debió encontrar la atmósfera de la casa confinada y aburrida.
Sonia escribe que cuando Maneka empezó a asistir a programas políticos con Sanjay Gandhi, empezó a verse algo cómoda en su nuevo entorno.
Pero durante este tiempo la tensión dentro de la familia también empezó a aumentar. Según Sonia, su relación con Maneka también se distanció.
¿Qué cambió tras la muerte de Sanjay Gandhi?
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Sanjay Gandhi murió en un accidente aéreo el 23 de junio de 1980.
Según las memorias de Sonia, después de esto surgió en la familia una nueva pregunta sobre si a Maneka se le debería dar algún papel político en el Congreso.
Sonia escribe que Indira Gandhi no era partidaria de entregar la responsabilidad del liderazgo a Maneka en ese momento.
Según él, Indira Gandhi consideró que Maneka, de 23 años, era demasiado joven para este papel. Su hijo también tenía sólo tres meses y debían darle tiempo para cuidarlo.
Según Sonia, Indira Gandhi creía que Maneka tendría mucho tiempo por delante para cumplir sus deseos políticos.
Pero Sonia escribe que pronto quedó claro que los planes políticos de Maneka eran otra cosa.
Estas diferencias gradualmente comenzaron a afectar también las relaciones dentro de la familia.
¿Por qué Maneka salió de casa?
Según Sonia Gandhi, cuando Indira Gandhi estaba en Londres en una gira oficial, se enteró de que a Maneka le estaban sacando sus pertenencias de la casa.
Tras regresar de Londres, Indira Gandhi le presentó dos opciones a Maneka.
Según Sonia, Indira le dijo que dejara aquellas actividades políticas a las que tenía objeciones o que se fuera a vivir a otro lugar.
Sonia escribe que en respuesta a esto, Maneka envió una carta a Indira Gandhi, en la que se hacían muchas acusaciones.
Según un extracto del libro publicado en NDTV, cuando Maneka salía de casa y tuvo un altercado con Indira Gandhi, Rajiv y Sonia Gandhi no estaban presentes en casa.
A pesar de esto, Sonia escribe que Maneka responsabilizó a Rajiv y a ella junto con Indira Gandhi por abandonar su casa.
Sonia alega que todo el asunto se hizo público de tal manera que su discusión llegó fuera de casa, a círculos políticos y medios de comunicación.
Ella escribe en el libro que por la forma en que salió a la luz el incidente de la partida de Maneka y la publicidad que siguió, en los tiempos actuales se lo habría llamado un 'reality show'.
Estos recuerdos registrados en el libro de Sonia comienzan con la risa de Maneka y la conversación espontánea entre ambos.
Pero cuando llegó al final, la misma relación se había enredado entre acusaciones relacionadas con la familia y la política.
De este modo, Sonia Gandhi presenta en sus memorias dos imágenes completamente diferentes de su relación con Maneka.
La primera foto es de esa 'nuera', a quien solía acudir después de escuchar su risa. El segundo es el de una relación en la que las diferencias más allá de los confines del hogar se convirtieron en disputas públicas y políticas.
Publicado por Collective Newsroom para la BBC.
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