![[Comentario] La juventud europea está ganando impulso a través de las protestas, ¿qué los conecta?](/api/image?url=https%3A%2F%2Fichef.bbci.co.uk%2Face%2Fws%2F240%2Fcpsprodpb%2F64cf%2Flive%2F0f06e8c0-d2e9-11f1-b441-2b33b063138f.jpg)
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Katya Adler Europa, editora jefe
En las últimas semanas, se han llevado a cabo protestas coloridas y apasionadas en muchas ciudades de Europa, incluidas Milán, Italia, Marsella, Francia y Madrid, España. Muchos de ellos comenzaron pacíficamente, pero terminaron en espantosos episodios de violencia y saqueos. Han surgido sospechas de que grupos radicales de izquierda provocaron intencionadamente los disturbios, aunque también ha habido informes de una respuesta policial excesiva.
En Italia, se celebraron grandes manifestaciones en Roma y Florencia. En Francia, cientos de miles de personas se reunieron en todo el país. En Madrid, las tiendas de campaña ocupan la plaza del centro de la ciudad desde finales de septiembre. En octubre, decenas de miles de personas, en su mayoría jóvenes, marcharon en Lisboa, Portugal. En Bruselas, Bélgica, las autoridades utilizaron gases lacrimógenos y cañones de agua contra los manifestantes después de que jóvenes vestidos de negro y con el rostro cubierto arrojaran piedras y petardos a la policía. En Albania, los manifestantes que denuncian la corrupción gubernamental exigen la dimisión del primer ministro Edi Rama, que ocupa el cargo desde hace 13 años.
Actualmente existe una atmósfera de inestabilidad social y política en Europa.
He cubierto muchas manifestaciones en este continente a lo largo de los años, tanto pacíficas como violentas. Recuerdo vívidamente las apasionadas marchas independentistas catalanas de 2017, la desesperación y los cócteles molotov que volaron por las calles de Atenas durante la crisis de la deuda griega en 2015, y la oleada de violencia que estalló en Francia durante el primer mandato de Emmanuel Macron como presidente a raíz de sus propuestas de reforma del impuesto al combustible y de las pensiones.
Derechos de autor de la imagenREUTERS/Abdul Saboor
Sin embargo, esta vez las cosas son diferentes. Las protestas se están produciendo simultáneamente en toda Europa, con manifestantes tanto pacíficos como violentos, en su mayoría jóvenes. Algunos de ellos son realmente jóvenes. Un número sorprendente de los arrestados son menores. Más de la mitad de los detenidos en los enfrentamientos de finales de octubre en Barcelona, España, eran menores de 18 años. Según la agencia de noticias italiana La Presse, varios menores se encontraban entre los arrestados por la policía en Milán después del accidente.
Los gobiernos europeos en general han establecido una clara distinción entre saqueadores y alborotadores y manifestaciones estridentes pero pacíficas y legalmente organizadas. Las manifestaciones legales a menudo involucran a grandes grupos de personas que se reúnen en torno a una causa específica. En las protestas actuales, las pancartas y cánticos apuntan principalmente a cuestiones educativas, la desigualdad social y el creciente costo de la vida, pero cada país también tiene sus propias quejas.
¿Por qué estalló la ira tan rápidamente y con tanta intensidad entre los jóvenes europeos? ¿Están relacionadas de alguna manera las manifestaciones en cada país? ¿Cómo responderán los gobiernos de todo el mundo a medida que se acerquen las elecciones generales? ¿Escuchará el gobierno las preocupaciones de los jóvenes manifestantes o utilizará la ley y el orden como escudo para ganarse el apoyo de las personas mayores?
“TikTokización” del movimiento de protesta
Los jóvenes salieron a las calles en Francia, Bélgica, Irlanda, España, Portugal, Italia, Grecia, Serbia, Albania y otras partes de Europa que se extienden por más de 1.600 kilómetros.
Las manifestaciones de jóvenes suelen organizarse ad hoc a través de redes sociales como TikTok e Instagram. El Ministro del Interior de Bélgica expresó su descontento con el fenómeno, calificándolo de "tiktokización" de las protestas.
Los sindicatos de estudiantes de universidades y otras instituciones desempeñan un papel importante en la organización de marchas de manifestación. Pero los jóvenes también se sienten inspirados por las acciones de sus pares en otros países e incluso continentes. Por ejemplo, el movimiento de protesta del Partido Popular Cucaracha de la India. Desde mayo de este año, se está extendiendo en India un movimiento de protesta social y política centrado en la Generación Z (los nacidos después de 1997), desencadenado por las críticas al sistema educativo.
Francia es un país de Europa donde los jóvenes son particularmente activos. A finales de septiembre, los estudiantes de secundaria del país iniciaron la actual ola de protestas, protestando contra la escasez de profesores y el envejecimiento de las instalaciones escolares. En la vecina Bélgica hay un dicho: "Cuando llueve en París, llueve ligeramente en Bruselas". Los jóvenes han estado protestando en Bruselas y Lieja en las últimas semanas.
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En Barcelona, hubo un llamado generalizado a la gente a salir a las calles usando el hashtag #InstitutsIndignats, una versión en español del lema de protesta francés "Lycées Indignés" (Escuelas Indignadas).
Yanis Papanikolaou, de 17 años, estudiante que vive en Atenas, dijo a la AFP: "Los edificios escolares están en mal estado y no están bien mantenidos... Gracias a lo que está haciendo Francia, las cosas pueden cambiar. Francia debería animar a Grecia".
Estancamiento e inseguridad económica
Muchos jóvenes sienten la ansiedad económica que se extiende por toda Europa. Esta no es sólo una cuestión educativa. Los jóvenes están preocupados por las cuestiones medioambientales y temen que la inteligencia artificial (IA) les quite oportunidades laborales. Temen que el creciente costo de vida les impida completar su educación o comprar o alquilar una casa lo suficientemente grande como para formar una familia.
En Madrid y Lisboa, hay una creciente frustración por el aumento de los precios de la vivienda. En Portugal, comenzó una campaña de protesta llamada "Ya basta" en Instagram, en la que los organizadores llamaron a los jóvenes de su país a salir a las calles a protestar como los jóvenes de España.
Carolina Cruz, una estudiante de doctorado en biología de 26 años que vive en Lisboa, corre el riesgo de perder su casa porque su contrato de arrendamiento está a punto de expirar. "Soy el primero en mi familia en ir a un programa de doctorado y, aunque he estado estudiando mucho, todavía no funciona", dijo Cruz a Reuters.
Riccardo, de 22 años, un manifestante en Milán, la capital financiera de Italia, comparte la misma ira. "Aunque no podamos llegar a perturbar el país como en Francia o cerrar todas las carreteras como en España, el objetivo es al menos volver a iniciar una conversación sobre estos temas", dijo Riccardo a la AFP.
Ciertamente no son sólo los jóvenes de la izquierda política los que están enojados. En un mitin de la líder de derecha francesa Marine Le Pen que cubrí recientemente, sus jóvenes partidarios expresaron una variedad de preocupaciones. Se autodenominan la "mayoría silenciosa" y, aunque todavía no han participado en las manifestaciones, dicen estar profundamente preocupados por la "inmigración descontrolada", la seguridad de la ciudad y el creciente coste de la vida.
crisis superpuestas
La avalancha de descontento se ha extendido no sólo a los jóvenes sino también a los sindicatos, al movimiento de los Chalecos Amarillos de Francia, que protestó por la creciente crisis del costo de vida durante el primer mandato de Macron, y a otros movimientos cívicos. Grupos proinmigración y antiinmigración realizaron protestas separadas en Kent, en la costa sur de Inglaterra.
La combinación de estas diferentes protestas puede parecer confusa.
Mark Leonard, jefe del grupo de expertos del Consejo Europeo sobre Relaciones Exteriores, dice que Europa está experimentando una serie de crisis en cascada y en competencia, ninguna de las cuales se ha resuelto adecuadamente. Y por eso, dice, la ira que se ha acumulado ahora está estallando en las calles.
Derechos de autor de la imagenREUTERS/Valdrin Xhemaj
"Hay una crisis tras otra", me dijo Leonard. "La crisis financiera de 2007-2008, la crisis migratoria de 2015, la crisis medioambiental, el coronavirus, la inflación tras la invasión rusa a gran escala de Ucrania en 2022, y ahora tenemos otra crisis con la guerra en el Golfo".
Según Leonard, de estas crisis han surgido varios "grupos". El uso de las redes sociales y los algoritmos están reforzando sus diferentes puntos de vista, lo que genera un profundo sentimiento de división en Europa.
"Ya estamos viendo esto en Estados Unidos", dijo Leonard. "Es una sensación de 'Mi crisis es más importante que la tuya'".
Natalie Tocci, profesora de ciencias políticas y ex asesora del gobierno italiano que ahora enseña en la Universidad Johns Hopkins, me dijo que las protestas y la participación de los jóvenes no deberían ser una gran sorpresa.
"Tendemos a pensar que los jóvenes no están interesados en la política y no quieren involucrarse. Podemos pensar que a los jóvenes les molesta demasiado votar, pero en realidad los jóvenes están profundamente involucrados en la política", dice el profesor Tocci. "Simplemente estamos participando de una manera diferente, más popular. Pensemos en el movimiento Viernes para el Futuro que tuvo lugar en toda Europa hace unos años, o en las manifestaciones posteriores al 7 de octubre contra las acciones israelíes en Gaza".
El profesor Tocci también citó el ejemplo de las elecciones generales de octubre en Serbia, en las que un movimiento de protesta liderado por estudiantes derrotó al antiguo gobernante Aleksandar Vucic.
"Es bastante impresionante. Los estudiantes han perseverado durante más de dos años. Queda por ver cuánto poder de permanencia tendrán estas nuevas protestas callejeras en toda Europa".
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¿Qué pasa con el saqueo y la violencia?
Los servicios de inteligencia franceses y belgas dicen que los saqueos que se han producido en torno a protestas autorizadas legalmente son en gran medida oportunistas.
Las organizaciones dijeron que los disturbios fueron una mezcla de "violencia sin sentido" y caos deliberado causado por jóvenes de grupos extremistas de extrema izquierda. Las autoridades españolas también utilizaron el término "violencia sin sentido" para describir los enfrentamientos anteriores en Barcelona.
En la entrevista, el profesor Tocci señaló que en Italia la palabra "maranza" es utilizada por personas que están enojadas por actos que parecen tener como objetivo la destrucción, como destrozar o quemar coches o contenedores de basura públicos.
En Francia, a los alborotadores a menudo se les llama "casseurs" (destructores), aunque el término políticamente más ofensivo "racaille" (escoria) se utiliza a veces en conversaciones privadas. Al igual que la palabra italiana "maranza", es un término de jerga despectivo que se utiliza para referirse a jóvenes bulliciosos y descontentos de origen de clase trabajadora o inmigrantes que a menudo viven en áreas urbanas. En octubre de 2005, el entonces ministro del Interior, Nicolas Sarkozy, utilizó el término para referirse a jóvenes delincuentes y mafiosos durante un tenso recorrido por viviendas públicas en el suburbio parisino de Argenteuil.
Los medios franceses también han preguntado si los dos grupos, activistas de extrema izquierda y jóvenes de zonas empobrecidas, han unido fuerzas convenientemente, incluso si la relación es informal o incidental. Los jóvenes que viven en viviendas públicas en las afueras de la ciudad, conocidas como banlieues, a menudo se sienten discriminados y, al igual que los izquierdistas anticapitalistas, se sienten frustrados por la dura respuesta policial.
Los partidos de derecha y de centro de Francia, incluido el presidente Macron, han culpado a grupos extremistas de izquierda y a "delincuentes juveniles" de planificar los disturbios. A diferencia del RN de Le Pen, el centroderecha no ha mencionado ninguna conexión entre los disturbios y la inmigración pasada o presente a Francia.
Los críticos han acusado a los partidos antiinmigración de Europa de intentar utilizar los disturbios para ganar puntos políticos. En Bélgica, el partido nacionalista antiinmigración Vlames Belanf (Intereses Flamencos) culpó a los inmigrantes por la violencia en Lieja y Bruselas. Calificó la violencia de "importada" y achacó el fracaso de las políticas de integración y de fronteras abiertas. Mientras tanto, el Ministro del Interior del país, Bernard Quentin, ha criticado a los grupos de extrema izquierda por estos incidentes violentos.
¿Un movimiento en marcha?
Están previstas más manifestaciones a gran escala en Francia e Italia.
Los gobiernos de todo el mundo están trabajando para acabar con la violencia. Hasta ahora se ha arrestado a decenas de personas, e Italia y Francia han dicho que impondrán a los alborotadores una política de "pago si se destruye propiedad".
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, ha anunciado un plan para responsabilizar a los padres de menores por el daño que causan sus hijos. Esto incluye reducciones en los beneficios sociales que reciben los hogares. Según el derecho civil francés, los padres que viven con sus hijos ya son responsables de los daños causados por sus hijos.
Por otro lado, dependiendo del país, es posible que el gobierno actual no dure mucho. Todos los países principales de la Unión Europea (UE) están celebrando o planean celebrar elecciones importantes en los próximos meses. Las elecciones presidenciales francesas se consideran las elecciones más importantes para Europa. Le Pen ha mantenido constantemente una gran ventaja sobre sus oponentes. Se especula que la agitación en Francia está jugando a su favor, gracias al mensaje de seguridad de la RN.
En España, Italia, Alemania y Polonia, los partidos nacionalistas con posturas duras en materia de inmigración también tienen altos índices de aprobación. Estos partidos prometen restaurar el orden y fomentar el orgullo nacional. Leonard cree que los partidos populistas y no tradicionales de izquierda y derecha se han convertido en "empresarios de crisis", aprovechando la turbulenta situación de Europa para atraer a votantes descontentos.
Mientras tanto, Grégoire Rouss, director para Europa del Instituto Real de Asuntos Internacionales (Chatham House), un centro de estudios británico, señala que la política europea dominante se enfrenta a una crisis de liderazgo.
Y yo diría que la corriente principal también se enfrenta a una crisis de legitimidad. El hecho de que tanta gente, jóvenes y mayores, participen en las protestas demuestra que los líderes no tienen el control.
Sin embargo, no está claro si las próximas elecciones resolverán el descontento del público. En una Francia altamente polarizada, por ejemplo, muchos predicen que una oposición airada llenaría las calles de Francia si Le Pen llegara a la presidencia.
La Europa moderna se basa en el supuesto de que los ciudadanos pagan impuestos y respetan la ley. A cambio, los ciudadanos se benefician de servicios públicos de alta calidad, como educación y atención médica, seguridad personal y una sociedad estable con ciertas reglas y regulaciones.
Pero este "contrato social" claramente está siendo socavado, dice Ruth.
Es probable que las protestas actuales continúen, dada la fiebre de malestar en las calles de toda Europa.
(Artículo en inglés La juventud europea está en marcha, pero ¿hay algo que realmente los una?)
