¿Quiere apoyar a las abejas, mariposas e insectos de su vecindario? Considere dejar la cortadora de césped en el cobertizo esta primavera
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Noviembre presagia el ritual de guardar las maquinillas de afeitar para Movember, mientras los hombres australianos se dejan crecer el bigote. El mismo principio podría aplicarse también a las podadoras de jardín o al cortacésped.
Un mes sin cortar, por así decirlo.
Tomando una hoja del libro británico, donde No Mow May tiene lugar en el apogeo de la primavera del hemisferio norte, los australianos pueden ayudar a los polinizadores de su patio trasero dejando que sus céspedes crezcan más, convirtiéndolos en una mezcla heterogénea de néctares y pólenes en flor.
Plantlife cita la pérdida del 97% de las praderas ricas en flores del Reino Unido en casi un siglo como un motivador para No Mow May. Para los británicos, es una oportunidad de dar un paso hacia la mejora de los ecosistemas de los patios traseros, donde incluso una pequeña porción de césped sin cortar tiene el potencial de ayudar a los insectos a prosperar.
Un enfoque igualmente atento al mantenimiento del patio trasero puede maximizar el potencial de los polinizadores en Australia, donde poco menos de la mitad de la gente desconoce que la mayoría de los bosques, pantanos y pastizales del continente han desaparecido desde la colonización.
Un pequeño mundo en tu jardín
Las abejas, mariposas, polillas, arañas, cucarachas y avispas nativas e introducidas son polinizadores vitales en las redes alimentarias del patio trasero, pero no solo ayudan a la reproducción de las plantas mientras vuelan, revolotean y se arrastran de flor en flor.
"También están haciendo cosas que ni siquiera imaginarías", dice la Dra. Scarlett Howard, investigadora de abejas en la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Monash.
"Mantener los suelos sanos, alimentar a otros animales en la red alimentaria, todo este tipo de cosas que hacen los polinizadores de las que no nos daríamos cuenta".
Además de ahorrar en trabajo doméstico, la mentalidad de No cortar podría tener otros beneficios imprevistos. Aunque muchos céspedes son especies introducidas, incluso dejar que algunas malezas crezcan hasta florecer podría proporcionar a los insectos nativos e introducidos una comida sabrosa.
"Aunque no se vean tan bien, en realidad también encontrarás muchos polinizadores nativos en ellos", dice Howard. "Las malas hierbas no son necesariamente algo malo".
El Dr. Kit Prendergast, también investigador de abejas en la Universidad de Murdoch, dice que los patios traseros australianos podrían beneficiarse de un enfoque variado para cortar el césped, en el que se dejan crecer franjas de césped.
Esto se debe a que diferentes insectos pueden obtener diferentes beneficios al variar la longitud del césped. Las abejas nativas, por ejemplo, excavan en el suelo, por lo que un afeitado apurado podría brindarles un mejor acceso a un terreno adecuado para excavar sus hogares.
“Tener parches de arena desnuda”, dice Prendergast, quien señala especies de abejas nativas como la abeja sudoriental (Lasioglossum dotatum) – a la que le gusta “anidar en la arena entre el césped” – y la abeja plumosa leioproctus (Leioproctus plumosus), que anida “en parches de tierra desnuda, dentro y entre el césped”.
"Tal vez no se corten los bordes", dice Prendergast, "así que tenemos largas hebras de hierba en las que las mariposas pueden poner sus huevos, y también tenemos abejas nativas donde los machos se posan en largas briznas de hierba y vegetación desordenada".
Las aves, que también proporcionan servicios de polinización, suelen preferir un jardín desordenado. En lugar de barrer o volar las hojas, ramitas o corteza, deje que algunas se acumulen como hábitat o materiales para la construcción de nidos.
Césped desordenado, todo el año
Australia no dedica ni un solo mes de No cortar, y puede que no sea necesario.
Mark Cairns, director de biodiversidad de la Fundación para Parques Nacionales y Vida Silvestre (FNPW), dice que el clima extremadamente estacional del Reino Unido se presta para promover un enfoque de laissez-faire a la hora de segar durante un solo mes de primavera. Pero es una historia diferente para Australia.
"De hecho, tenemos la oportunidad de hacer más", afirma, señalando las plantas y árboles que florecen en invierno como ejemplo de los que "una amplia gama de especies dependen en gran medida".
También dice que el movimiento No Mow ya está en Australia, “no bajo una sola marca o paquete”, sino entretejido a través de otras iniciativas.
El Mes de la Biodiversidad, que cae en septiembre, promueve un enfoque reflexivo sobre la creación de hábitat, el deshierbe, la tenencia responsable de mascotas, el reciclaje y el compostaje.
Luego está el concurso El césped más feo del mundo, un bastión de la jardinería no intervencionista que promueve entornos complejos de patio trasero para apoyar la diversidad ecológica.
FNPW también opera Backyard Buddies, un sitio educativo de larga data para que los australianos aprendan sobre las plantas y la vida silvestre que viven en sus hogares.
"Muchas de las cosas que [un jardinero puede hacer] son realmente simples", dice Cairns, "y, siempre que sean de una calidad razonable y un poco de proceso de pensamiento, en realidad tienen un impacto significativo para mejorar la biodiversidad".
Polinizador-maxxing
En Australia, maximizar los polinizadores en su jardín va más allá de estacionar la cortadora de césped.
"Deberíamos intentar replicar lo que había aquí originalmente", afirma Prendergast.
Ella y Howard dicen que cualquier oportunidad de retener y mejorar los “matorrales remanentes” (plantas y árboles nativos que ya se encuentran en su propiedad) es la mejor apuesta para un hábitat saludable para los insectos.
Howard sugiere “plantar diversas plantas nativas del área local y… elegir aquellas flores que deberían estar en ese ambiente.
"Eso alimentará a los polinizadores locales nativos de su área".
Además de mantener el suelo expuesto para que las abejas nativas puedan acceder a sus madrigueras (eso significa evitar el uso de mantillo, cubiertas de plástico, césped artificial y concreto), advierte contra los pesticidas.
"Esos no sólo afectan a los polinizadores que aterrizan en las flores, sino que también llegan a los sistemas de agua subterránea", dice Howard. "Si eres un insecto que anida en el suelo... recibes una dosis de pesticidas que cae sobre las flores que han sido rociadas, pero también obtienes agua que se escurre cuando llueve en tu madriguera".
