Las autoridades paraguayas pusieron al derrocado presidente Santiago Peña bajo arresto domiciliario el viernes, poco después de que el Senado lo destituyera por unanimidad de su cargo debido a una crisis bancaria masiva que dejó a casi la mitad de los paraguayos sin acceso a sus ahorros. Peña ofreció su renuncia por el escándalo, pero los legisladores siguieron adelante con el proceso de impeachment que lo despojó de inmunidad política.

Emitido el: 11/07/2026 - 07:18Modificado: 11/07/2026 - 07:47

El derrocado presidente paraguayo, Santiago Peña, fue puesto bajo arresto domiciliario el viernes bajo sospecha de abuso de confianza y tráfico de influencias, entre otros cargos, poco después de que el Senado lo destituyó de su cargo por el colapso de un banco vinculado al gobierno que dejó sin acceso a sus ahorros a casi la mitad de los 6 millones de habitantes del país.

Los 44 senadores presentes votaron a favor de destituir a Peña por mala conducta en el cargo, convirtiéndolo en el segundo presidente paraguayo derrocado mediante juicio político desde el fin de la dictadura de 35 años de Alfredo Stroessner en 1989.

Cuando se conoció el veredicto, poniendo fin a lo que había sido visto como una de las presidencias más estables de América del Sur, un rugido se elevó entre la multitud abarrotada en la plaza frente al Congreso. Depositantes, jubilados y estudiantes con camisetas de fútbol nacional ondeaban banderas paraguayas, cantaban y se abrazaban gritando “¡Dictadura nunca más!”.

Los reguladores habían confiscado el Banco Ueno apenas tres días antes, provocando ondas de choque en todo el sistema financiero y desencadenando la peor crisis política del país en más de una década.

A Peña se le ordenó permanecer en una de sus casas en Asunción hasta que comparezca ante los fiscales el sábado por la mañana por cargos de abuso de confianza, tráfico de influencias y uso de cargos públicos para beneficio personal, los más graves de los cuales conllevan hasta 10 años de prisión. Los legisladores lo acusan de utilizar su influencia política para desviar cientos de millones de dólares en fondos públicos hacia Ueno, mientras que los reguladores pasaron por alto los riesgosos préstamos internos.

Leer másInicia juicio político al presidente Peña de Paraguay tras renuncia por escándalo bancario

Peña ha negado haber actuado mal.

La policía rodeó la casa el viernes por la noche mientras una multitud se reunía afuera, ondeando banderas y prometiendo permanecer en vigilia hasta la mañana para asegurarse de que no escapara.

Los fiscales también ordenaron el arresto de Carlos Carvallo, quien dirigió la compañía financiera que se convirtió en Ueno hasta que Peña lo nombró jefe del banco central en 2023. No quedó claro de inmediato si Carvallo había sido detenido.

El vicepresidente Pedro Alliana juró como presidente el viernes para cumplir su mandato, que finaliza en agosto de 2028. “El Paraguay que hoy recibimos tiene necesidades urgentes”, dijo Alliana, quien también está bajo investigación en relación con el banco y hereda un gobierno presionado para devolver el dinero a los depositantes y castigar a los responsables.

En un mensaje de despedida antes del veredicto, Peña dijo que no quería que su "presencia fuera causa de mayor división o inestabilidad".

“Me despido con gratitud, sin ignorar la angustia de quienes hoy esperan respuestas”, escribió.

La indignación pública se ha vuelto más atronadora cada día. Mientras los senadores deliberaban el viernes, los manifestantes que exigían la devolución de sus ahorros congelados y la rendición de cuentas por el fracaso de Ueno marcharon por el centro de Asunción gritando: “¡Santi Peña a Tacumbú!” – una referencia a la prisión principal de la capital, donde ahora se encuentra recluido el fundador y ex director ejecutivo de Ueno, Miguel Vázquez.

"Esto fue una enorme traición a la confianza", dijo Yinal López, un trabajador de la compañía estatal de electricidad, cuyo fondo de pensiones de empleados también tenía dinero en Ueno. "El presidente se ha burlado del pueblo."

Cuando los reguladores confiscaron el banco, los clientes de Ueno ya no podían retirar efectivo, acceder a sus ahorros ni utilizar sus tarjetas para comprar nada. El prestamista digital había cortejado agresivamente a los pobres y a los no bancarizados con generosos reembolsos en los supermercados, y más de 1 millón de paraguayos abrieron allí su primera cuenta bancaria, según Ueno. Incluso los jugadores de la selección nacional de fútbol, ​​que Ueno patrocinó durante su campaña para derrotar a Alemania en la Copa Mundial este año, dicen que no pueden alcanzar su dinero.

Las consecuencias se han extendido mucho más allá de los ahorradores. Una aplicación de transporte que dependía de Ueno cerró, dejando a 3.000 conductores sin trabajo. La compañía eléctrica estatal dice que 21 millones de dólares en préstamos del Banco Interamericano de Desarrollo y Taiwán, destinados a obras públicas, están atrapados en el banco. Los bonos de Paraguay han registrado algunas de las peores pérdidas en los mercados emergentes esta semana y el guaraní ha caído frente al dólar.

Algunos depositantes comenzaron a recuperar su dinero el jueves, empezando por aquellos que tenían hasta 10 millones de guaraníes (unos 1.500 dólares). Los depósitos están asegurados hasta aproximadamente 35.000 dólares, lo que, según el banco central, cubre al 97% de los clientes de Ueno. Califica el colapso como un caso aislado e insiste en que el sistema financiero en general está seguro.

En un caso separado contra los ejecutivos de Ueno, los fiscales acusaron a 27 personas, incluido Vázquez, de delitos como abuso de confianza e intento de fraude. Un juez ha ordenado la prisión preventiva de seis exdirectores, entre ellos Vázquez, y el confinamiento en sus casas con monitores electrónicos a otros dos. Las autoridades han incautado coches de lujo, un yate y dos avionetas vinculados a Vázquez.

Ueno surgió de la oscuridad para convertirse en uno de los bancos más grandes de Paraguay por depósitos en tan solo unos años, con más de 800 millones de dólares en dinero público impulsando su expansión. Inscribió a más de dos tercios de los adultos del país y su llamativo logotipo aparece en todas partes, desde el estadio nacional de fútbol hasta las tarjetas bancarias de los vendedores ambulantes.

Los cargos de juicio político citan la participación de Peña en el holding de Ueno, que vendió bajo presión el año pasado, y su nombramiento de Carvallo para dirigir el banco central que lo regulaba. Los legisladores también lo acusan de permitir que el fondo de pensiones estatal depositara 355 millones de dólares en el banco, más allá de los límites legales.

Los analistas dicen que esas conexiones de alto nivel ayudaron a proteger a Ueno del escrutinio regulatorio incluso cuando crecieron las preocupaciones sobre sus finanzas.

“Con Peña, el banco central empezó a perder credibilidad, a perder neutralidad y luego a relajar todos sus mecanismos de control para favorecer al grupo empresarial que tenía al Banco Ueno como uno de sus pilares”, dijo José Tomás Sánchez, profesor de teoría política de la Universidad Nacional de Asunción.

Peña defendió al banco hasta pocas semanas antes de que quebrara, diciendo a los periodistas el mes pasado que una investigación regulatoria sobre Ueno no significaba que cerraría y acusando a los medios de asustar a la gente.

Ver másParaguay, paraíso fiscal y político para la extrema derecha brasileña

La caída de Peña, de una reunión celebrada como aliado de Washington con el secretario del Tesoro, Scott Bessent, a finales de octubre, a prisionero en su propia casa, se produjo a una velocidad vertiginosa.

Ueno fue capturado antes del amanecer del martes. El jueves por la tarde, Peña había ofrecido renunciar cuando su partido conservador Colorado, encabezado por el ex presidente Horacio Cartes, el jefe del partido y mentor de Peña desde hace mucho tiempo, se volvió contra él. El viernes estaba detenido y el juicio político le negó la inmunidad que habría disfrutado si el Senado hubiera aceptado su renuncia.

Peña, ex economista del Fondo Monetario Internacional, debió su ascenso a Cartes, un magnate tabacalero que lo nombró ministro de Finanzas y lo respaldó dos veces para la presidencia.

Sin embargo, una vez en el cargo, Peña buscó escapar de la sombra de Cartes construyendo silenciosamente su propia base de poder, dicen los analistas. Ueno, que disponía de fondos públicos, se convirtió en su eje.

"Es como un drama de Shakespeare. Intentó desplazar a su mentor, su patrocinador político", dijo Miguel Carter, director de DEMOS, un centro de investigación paraguayo. "Pero lo hizo por motivos muy frágiles".

Cartes contraatacó. En septiembre, los senadores leales a él comenzaron a cuestionar públicamente al banco central sobre los riesgosos préstamos de Ueno a empresas relacionadas. Cuando Ueno colapsó esta semana, también lo hizo la influencia de Peña, y Cartes, una vez sancionado por el Tesoro de Estados Unidos por presunta corrupción, pidió públicamente la destitución de su antiguo protegido.

“Cartes puso el clavo en el ataúd”, dijo Andrew Nickson, experto en Paraguay de la Universidad de Birmingham. “Peña no tenía una base política en la que apoyarse y quedó en la ruina”.

(FRANCIA 24 con AP)

Palabras clave para este artículo

El contenido que solicitó no existe o ya no está disponible.