Washington (Estados Unidos) (AFP) – Los meteorólogos dijeron el viernes que estaban observando una perturbación temprana sin precedentes del vórtice polar, lo que aumenta el riesgo de olas de frío en todo el hemisferio norte, aunque sigue habiendo una incertidumbre significativa.
Emitido el: 11/06/2026 - 21:21
El vórtice polar es una vasta región de aire frío y de baja presión que normalmente circula de oeste a este por encima del Ártico.
Generalmente se fortalece durante el otoño y alcanza su punto máximo alrededor de enero. Puede debilitarse en la segunda mitad del invierno, generalmente entre enero y marzo, enviando aire extremadamente frío hacia el sur, hacia Europa, América del Norte y Asia.
Pero los científicos dicen que el vórtice ya se estaba debilitando a principios de noviembre.
- Efectos de El Niño -
"Hasta donde sabemos, se trata de la perturbación de vórtice estratosférico más temprana que se ha observado", dijeron a la AFP los principales científicos del Centro Europeo de Previsión Meteorológica a Medio Plazo (ECMWF), Tim Stockdale y Frederic Vitart.
Judah Cohen, climatólogo del MIT, explicó que el vórtice se perturba desde abajo. Las grandes ondas atmosféricas en la capa inferior de la atmósfera, la troposfera, conocidas como ondas de Rossby, pueden surgir hacia arriba, y una oleada lo suficientemente grande hacia la estratosfera polar desencadena un calentamiento rápido conocido como calentamiento estratosférico repentino (SSW).
Esto debilita o incluso invierte los vientos de oeste a este del vórtice, que pueden dividirlo y hacer que se derrame hacia el sur.
"Esto realmente aumenta la posibilidad de que se produzcan brotes de aire frío en las latitudes donde se encuentran la mayoría de los centros de población densamente poblados en el hemisferio norte, Estados Unidos, Europa y Asia Oriental", dijo Cohen a la AFP.
Grahame Madge, portavoz de la Oficina Meteorológica británica, dijo a la AFP: "Esto es muy temprano y posiblemente esa precocidad se deba a la amplitud del fenómeno de El Niño en el Pacífico".
El Niño de este año, un patrón de temperaturas superficiales del mar más cálidas de lo normal en el Pacífico ecuatorial que tiene efectos en cadena a través de la atmósfera, es excepcionalmente fuerte y podría estar amplificando esas ondas.
Stockdale y Vitart dijeron que no sabían por qué la interrupción se produjo tan temprano, pero coincidieron en que El Niño "podría haber sido un factor para hacerlo más probable".
Pero Cohen fue más cauteloso y explicó que la perturbación actual parecía más vinculada a un sistema de alta presión sin precedentes sobre Escandinavia y el noroeste de Rusia, que son los más favorecidos en los años de La Niña.
El panel polarvortex.earth, que visualiza el modelado del ECMWF, muestra actualmente un desglose completo del vórtice (cuando los vientos del oeste giran hacia el este) para el 20 de noviembre.
Un SSW en noviembre ha ocurrido solo tres veces en registros que se remontan a la década de 1950 (1958, 1968 y 2025), todas el 28 de noviembre.
La agencia francesa Méteo-France dijo a la AFP que la actual perturbación es "un acontecimiento sin precedentes".
No está nada claro cuán severas serán las olas de frío.
- ¿Vínculo con el cambio climático? -
Debido a que la interrupción llega tan temprano, las temperaturas del aire en "lugares como Siberia o sobre el Ártico aún no son tan frías como lo serán", lo que podría hacer que los brotes sean menos "graves", dijo Madge, quien calificó el evento de "excepcional" pero "no necesariamente preocupante".
El Niño, que tiende a provocar inviernos más suaves, también podría ayudar. Cohen dijo que podría "moderar o modificar" los impactos, pero dijo que esto seguía siendo incierto.
"A estas alturas, las posibles consecuencias para Francia siguen siendo muy inciertas", afirmó Méteo-France. "Dependerán de cómo evolucione la perturbación, su posicionamiento y si se propaga o no a las capas inferiores de la atmósfera".
Cohen dijo que el cambio climático podría estar influyendo, aunque enfatizó que se trata de una especulación y que ninguna investigación ha confirmado aún el vínculo.
La rápida pérdida de hielo marino alrededor de Escandinavia está calentando esa región, mientras que más nieve en el este de Asia la está enfriando, dijo. Esto podría agudizar el contraste de temperaturas en Eurasia, lo que a su vez amplificaría las ondas de Rossby y aumentaría la probabilidad de que el vórtice polar se alterara.
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