El Papa León XIV ha dicho a los periodistas que viajan con él a América Latina que goza de "bastante buena salud", en sus primeros comentarios sobre su condición desde que fue operado por cáncer de pulmón.
El Papa ha llegado a Uruguay, primera escala de una gira de 12 días que emprende sólo tres semanas después de su operación.
El pontífice, de 71 años, también dijo que estaba "muy feliz" de poder realizar el viaje que quedó en duda el mes pasado cuando los médicos descubrieron un tumor durante una exploración de rutina.
La gira cubrirá Argentina y un muy esperado regreso a Perú, que el Vaticano describió como un "regreso a casa", ya que el Papa estuvo allí durante muchos años como misionero y luego como obispo.
"Debo confesar que, desde el primer día, nunca tuve dudas; estaba convencido de que este camino tenía que seguir adelante", dijo el Papa a los periodistas en su avión rumbo a Uruguay.
"Gracias al maravilloso personal médico... Creo que estoy bastante bien de salud", confirmó el Papa León.
La operación del mes pasado para extirpar un tumor fue exitosa y sus médicos dicen que el cáncer no se ha extendido.
El viernes llegó a Monetevideo y se encontró con un paseo marítimo lleno de multitudes que gritaban su nombre mientras pasaba su Papamóvil.
En su primer discurso del viaje, el Papa afirmó que la asistencia sanitaria universal debería ser "accesible para todos".
Dijo a la multitud en la Plaza Independencia que la atención que recibió le hizo pensar en los "muchos hombres y mujeres que carecen de los medios para obtener un diagnóstico oportuno" o recibir tratamiento.
Culminó su día con una oración en la Catedral de Montevideo.
El Papa León recorrerá más de 20.000 millas en su sexta gira internacional.
El domingo viajará a Argentina, patria de su predecesor, el Papa Francisco, que no regresó durante su propio papado.
El Papa dijo que su visita tenía como objetivo estar cerca de la gente que buscaba en la Iglesia un mensaje de "esperanza".
