La dirección del minorista solicitará ante el tribunal superior una prórroga de dos semanas de la protección legal de los acreedores
Los parlamentarios han acusado al propietario de Poundland de extraer millones de libras del minorista económico cuando estaba en el "filo de la navaja" mientras buscaba más tiempo para asegurar un acuerdo de rescate.
La dirección de Poundland, que emplea a 12.000 personas y opera 600 tiendas en el Reino Unido e Irlanda, solicitará al Tribunal Superior una prórroga de dos semanas de la protección legal de los acreedores el jueves por la mañana.
El propietario de la cadena de presupuesto, Gordon Brothers, está bajo presión para aceptar una oferta por la empresa que salvaría empleos minoristas y protegería a miles de proveedores. Poundland presentó hace dos semanas un aviso de intención de nombrar administradores.
La medida legal protege a Poundland de las exigencias de los acreedores hasta el jueves por la mañana mientras se busca una solución a sus problemas.
Los directores de Poundland solicitan ahora otros diez días hábiles de gracia, que deben ser aprobados por el Tribunal Superior. Esto se produce después de que Gordon Brothers, que se entiende que apoya la extensión, liberara £10 millones más en fondos para ayudar a Poundland a conseguir nuevas acciones y seguir negociando.
Sin la protección legal vigente, es probable que Poundland tenga que recurrir a administradores; La asesoría Alix Partners ya está preparada.
El jefe europeo de Gordon Brothers, Mark Newton-Jones, prestó testimonio en privado durante casi dos horas ante el comité selecto de empresas de la Cámara de los Comunes el miércoles por la tarde después de que los parlamentarios pidieran al gobierno que protegiera a Poundland y otras tiendas importantes del “capitalismo depredador” y el despojo de activos la semana pasada.
Liam Byrne, presidente del comité, dijo que después de interrogar a Newton-Jones estaba "profundamente preocupado de que el comportamiento de Gordon Brothers pudiera haber puesto en peligro miles de empleos en las calles principales de Gran Bretaña". Dijo: "En los últimos 17 meses, han sacado millones de Poundland cuando el negocio estaba en el filo de la navaja. Ahora Poundland parece estar recuperándose, hay signos preocupantes de que se le ha estrangulado el acceso a sus propios fondos en lo que debería ser su período comercial de mayor actividad en el período previo a Navidad. "Peor aún, Gordon Brothers se negó a decir que dará prioridad a salvar empleos por encima de sus propios beneficios financieros".
El comité escuchó por separado al equipo directivo de Poundland, encabezado por Barry Williams, que había estado luchando para salvar el negocio.
Las fuentes dijeron que Poundland continuó operando bien, con ventas aumentando año tras año, a pesar de sus problemas, pero sólo tiene suficiente efectivo para respaldar el negocio por un corto período. Gordon Brothers ha dicho que Poundland sigue "desafiado y vulnerable a cualquier posible desaceleración en el comercio futuro".
Se entiende que Gordon Brothers sigue en conversaciones con tres posibles postores para toda la cadena, pero ha indicado que puede recaudar más con la escisión de Poundland, vendiendo acciones y paquetes de tiendas a minoristas rivales.
Se entiende que las ofertas valen menos que los 30 millones de libras en deudas asumidas por los accionistas cuando Gordon Brothers compró la cadena. Compró Poundland por una libra nominal a su anterior propietario, el grupo minorista europeo Pepco, en junio de 2025.
Pepco todavía posee 7,5 millones de libras de la deuda de los accionistas de 30 millones de libras. Está dispuesto a esperar el reembolso con la esperanza de salvar el negocio.
Gordon Brothers todavía está en conversaciones con Martin Property Group, la empresa familiar de Irlanda del Norte que apoya una oferta de rescate respaldada por la dirección para la cadena de descuento, que incluye la cadena Dealz en Irlanda.
La primera oferta de Martin Property Group había sido rechazada por Gordon Brothers porque equivalía a no más de la mitad de los 30 millones de libras que quiere para Poundland con menos de 7 millones de libras por adelantado.
Se cree que una compañía financiera poco conocida, Xyra Group, ofreció alrededor de £12 millones por adelantado y cerca de £30 millones en total. Sin embargo, Xyra no ha estado involucrado anteriormente en negocios minoristas.
Se ha contactado a Gordon Brothers para hacer comentarios.
