El presidente de la Operación Voto Negro dice que la afirmación del líder conservador de que Gran Bretaña no debería disculparse ha causado "dolor e incredulidad"
La líder conservadora, Kemi Badenoch, ha causado “profunda ira, dolor e incredulidad” entre muchos votantes negros con sus comentarios sobre la esclavitud transatlántica, según el presidente de la Operación Voto Negro (OBV), quien instó al primer ministro, Andy Burnham, a disculparse sin demora por la participación de Gran Bretaña.
David Weaver, ex asesor del gobierno, dijo que los líderes laboristas y conservadores corrían el riesgo de alienar a los votantes negros con su manejo del tema de una disculpa estatal por la esclavitud, al tiempo que dijo que los comentarios de Badenoch mostraban una “preocupante ausencia de liderazgo moral”.
En una semana en la que la agenda política del Reino Unido estuvo dominada por legados poscoloniales, Badenoch dijo que Burnham no debería disculparse por el papel histórico de Gran Bretaña en la esclavitud "porque es una palanca para abrir la puerta y pedir dinero en efectivo", al tiempo que criticó a los líderes de la Commonwealth en X.
Burnham, aunque dijo que estaba dispuesto a presentar una disculpa formal en nombre del Estado británico, descartó reparaciones. Weaver dijo que acogía con agrado la aparente voluntad del primer ministro de disculparse, pero dijo que era preocupante la “insistencia casi reflexiva” del gobierno de que cualquier disculpa debe ir acompañada de garantías de que “las reparaciones están fuera de la mesa”.
Weaver dijo que sólo el primer ministro tenía el poder de abordar el dolor sentido por las comunidades descendientes y demostrar que Gran Bretaña tenía el "coraje moral para disculparse sin reservas".
Pero dijo que los comentarios de Badenoch pusieron de relieve preocupaciones más amplias sobre el clima político del Reino Unido y añadió: "En la Operación Voto Negro, escuchamos una profunda ira, dolor e incredulidad".
Y añadió: "Para nosotros, este no es un debate histórico abstracto. Concierne a nuestras familias, nuestra herencia y nuestra humanidad. Los líderes políticos no deberían subestimar la profundidad de los sentimientos dentro de las comunidades negras o su poder democrático".
Weaver dijo que al pedir una disculpa, las naciones de la Commonwealth querían el reconocimiento de los continuos legados coloniales que obstaculizaban el desarrollo, y que los comentarios de Badenoch eran “profundamente insultantes”.
Esta semana se cumplió el segundo aniversario de que Badenoch se convirtiera en la primera mujer negra en liderar un importante partido político británico. OBV, un grupo nacional no partidista de derechos civiles fundado en 1996, celebró su logro histórico al convertirse en líder conservadora en 2024.
Mientras tanto, aunque los votantes negros tenían más probabilidades que cualquier otro votante de haber respaldado al Partido Laborista en las elecciones generales de 2024, Weaver dijo que OBV se había sentido “desanimado” con el partido y “dado por sentado”, en particular por su manejo de las consecuencias del escándalo Windrush.
Weaver añadió: "Todas las partes deben entender que no pedir disculpas por la esclavitud, el peor crimen contra la humanidad, es un insulto. Una disculpa no debería tener que ser suplicada. Debe ser una expresión de remordimiento genuino y responsabilidad moral, no una declaración política cuidadosamente manejada diseñada para demostrar dureza o evitar la obligación.
"La justicia reparadora no se trata sólo de dinero. Poner fin a una injusticia no elimina la responsabilidad de perpetrarla. Debemos preguntarnos por qué sigue siendo tan difícil reconocer esta injusticia histórica en particular y si actitudes raciales más profundas continúan dando forma al debate".
Badenoch, que ha abogado por un enfoque “daltónico” respecto de la raza, ha sostenido durante mucho tiempo que las personas de minorías étnicas deberían tener libertad para expresar diferentes puntos de vista sobre la raza sin ser acusadas de traicionar a sus comunidades. Pero al tiempo que intenta presentarse como unificadora, Badenoch ha asignado roles al político de extrema derecha Rupert Lowe, a Katie Lam –la parlamentaria que dijo que un “gran número” de inmigrantes legales “necesitan regresar a casa”– y al ex neonazi Joshua Bonehill-Paine, al tiempo que esboza planes para eliminar el deber de igualdad del sector público y abandonar el tribunal europeo de derechos humanos.
Weaver dijo: "Ella es la líder del Partido Conservador. Eso es un gran problema. Tiene un alto índice de popularidad y puede ser muy eficaz. Pero muchos votantes negros nos dicen que hay mucha desconfianza por su falta de empatía, y porque a veces dice cosas que sus homólogos blancos no podían decir y se sale con la suya. Así que se convierte en la fachada de puntos de vista inaceptables sobre la raza.
“El estado actual del discurso público –y el silencio a la hora de cuestionarlo– contribuye a que las comunidades negras sientan que están siendo tratadas con desprecio en todo el espectro político.
"Esto no se trata sólo de Badenoch. El hecho de que seas negro no significa que tengas que mantener un punto de vista particular. Pero tu herencia, ya seas blanco o negro, no pone tus puntos de vista fuera de toda duda. Una apología de la esclavitud tiene que ver con la humanidad y la decencia y ver el valor de las personas. Andy Burnham debe hacer lo correcto, y pronto".
Se contactó a Downing Street y al Partido Conservador para solicitar comentarios. Los líderes de la Commonwealth han dicho que el Reino Unido aceptó un “diálogo estructurado” durante el próximo año.
