París (Francia) (AFP) – El seleccionador de Irlanda, Andy Farrell, tiene razón al decir que su equipo no es candidato por el momento a ganar la Copa Mundial de Rugby del próximo año, ya que hay "muchas preguntas sobre ellos", según el ex pilar irlandés Mike Ross.
Emitido el: 11/05/2026 - 15:21
Irlanda llega a sus tres partidos locales del Campeonato de Naciones, comenzando con Argentina el viernes, después de haber asegurado la Triple Corona del Seis Naciones a principios de este año.
Sin embargo, una humillación de 40-21 por parte de Nueva Zelanda en su último partido de la gira por el hemisferio sur por el Campeonato de Naciones extendió a seis una racha de derrotas ante los tres grandes equipos que comprenden los All Blacks, Sudáfrica y Francia, y por un margen de derrota promedio de 15 puntos.
Hace cuatro años, un equipo irlandés inspirado por el apertura Johnny Sexton ingresó a las Pruebas de noviembre, a menos de un año de la Copa del Mundo, después de haber logrado una histórica victoria por 2-1 en Nueva Zelanda.
"Es justo que no hayamos vuelto a la forma de 2022 y sería bueno volver a estar en esa etapa", dijo Ross a la AFP el jueves.
"Al llegar a 2023 me sentía más cómodo que ahora.
"Teníamos buenos datos sobre cómo iba el equipo, pero de cara a esto tenemos muchas preguntas sobre ellos".
Uno de los más importantes gira en torno a la posición fundamental del apertura. Reemplazar a Sexton después de su retiro tras la derrota en cuartos de final de 2023 ante los All Blacks nunca iba a ser fácil.
Al parecer, finalmente se había llenado después de que Jack Crowley, suplente de Sexton en la última Copa del Mundo, realizara actuaciones brillantes en las victorias sobre Inglaterra y Escocia en el Seis Naciones de la temporada pasada.
Sin embargo, una lesión ha mantenido al jugador de 26 años fuera de acción desde abril y Sam Prendergast vuelve a tener presión para cumplir después de no dejar su huella cuando se le asignó el puesto.
Ross, sin embargo, cree que Prendergast, de 23 años, puede soportar las duras críticas que ha recibido.
"Me ha impresionado mucho cómo Sam Prendergast comenzó la temporada, atacando la línea, su variedad de pases y calidad de patadas", dijo Ross.
"Ha recibido golpes, pero como jugador tienes dos opciones: hundirte o nadar, y él está nadando".
-'Voto de confidencia'-
Ross, internacional en 61 ocasiones y miembro de dos equipos ganadores del título del Seis Naciones antes de retirarse en 2017, dijo que si Prendergast fracasa y Crowley no logra alcanzar sus alturas anteriores, Joey Carbery podría ser un contendiente sorpresa.
El jugador de 31 años, que ganó el último de sus 38 partidos internacionales en 2022, regresó a Leinster esta temporada después de una temporada en Francia y su forma le valió una convocatoria para un equipo del XV de Irlanda para un partido con el equipo A de Fiji a finales de este mes.
"Vi a Leinster derrotar a Connacht recientemente y Joey Carbery tuvo un gran partido", dijo Ross.
"Definitivamente se suponía que sería el sucesor de Johnny Sexton, pero las cosas no le salieron bien, ya sea por lesión o por su forma.
"Si puede volver a donde estaba, podría ser un caballo oscuro", añadió el hombre de 46 años.
Ross, que también ganó la Copa de Europa dos veces con Leinster, dice que Farrell está generando nuevos talentos o desarrollando jugadores que en el pasado normalmente sólo han sido titulares contra equipos de segunda división.
El medio scrum Craig Casey es un excelente ejemplo.
El jugador de 27 años tiene la maldición de haber estado en Munster cuando el gran rugby irlandés Conor Murray dominaba allí e internacionalmente.
De las 31 pruebas en las que jugó, solo 10 fueron como titular y solo una fue contra uno de los peces gordos, Sudáfrica.
Sin embargo, Farrell le ha dado a Casey el puesto titular contra Argentina, quizás salvando a la primera opción Jamison Gibson-Park para el desafío masivo de los campeones mundiales Springboks dentro de quince días.
"Casey finalmente consigue una pelea seria", dijo Ross.
"Farrell ha estado tratando de ampliar la red y crear profundidad, lo que siempre ha sido un problema en la Copa del Mundo.
"Este es un voto de confianza hacia él, lo cual es bueno.
"No queremos estar en una situación en la que si Gibson Park se cae durante la Copa del Mundo, sea una situación de oh, le dedicamos todos esos minutos, ¿a quién recurrimos?".
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