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El Real Madrid sufrió una sorprendente derrota por 3-2 en los octavos de final de la Copa del Rey el miércoles, cuando el debut de Álvaro Arbeloa como entrenador terminó en humillación por parte de un rival de segunda división.
Designado el lunes para sustituir a Xabi Alonso, Arbeloa y su equipo fueron eliminados por el tanto de Jefte Betancor en el tiempo añadido en el estadio Carlos Belmonte.
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Sin la superestrella francesa Kylian Mbappé y otros jugadores clave, el equipo de Arbeloa tuvo problemas contra un equipo que actualmente ocupa el puesto 17 en la segunda división de España.
El Albacete se adelantó por mediación de Javi Villar, pero Franco Mastantuono empató justo antes del descanso.
Jefte volvió a poner a los locales por delante después de 82 minutos y luego anotó el gol de la victoria después de que el gol de Gonzalo García en el minuto 91 pareciera haber forzado la prórroga para los 15 veces campeones de Europa.
"Aquí en este club un empate ya es malo, es una tragedia. Imaginen una derrota como ésta, es doloroso", dijo Arbeloa a los periodistas.
“Seguro que toda nuestra afición siente lo mismo, más cuando sucede contra un equipo de una división inferior, aunque aquí ya sabemos lo duro que puede ser cualquier rival.
“Si alguien es responsable y culpable de este resultado, claramente soy yo, el que tomó las decisiones sobre la alineación, cómo queríamos jugar, los cambios.
"Sólo puedo agradecer a los jugadores por la forma en que me recibieron, por el esfuerzo que pusieron hoy".
Después de que el Madrid perdiera la final de la Supercopa de España el domingo contra su rival Barcelona, el presidente Florentino Pérez reemplazó a Alonso por el entrenador del filial Arbeloa.
El español seleccionó a dos jugadores que actualmente juegan en el filial que dirigió hasta el lunes: el centrocampista Jorge Cestero y el lateral derecho David Jiménez.
Además de Mbappé, dejó fuera a jugadores como el portero Thibaut Courtois y Jude Bellingham, para que descansen antes del regreso a la acción de La Liga el sábado contra el Levante.
“Volvería a hacer lo mismo, traje un equipo capaz de ganar”, afirmó Arbeloa.
La primera mitad se jugó en su mayor parte bajo una gran oscuridad, no solo por el estado de ánimo del Madrid sino por una intensa niebla que se instaló a los pocos minutos de comenzar el partido.
Vinicius Júnior disparó alto y desviado desde larga distancia y ninguno de los equipos generó oportunidades claras hasta poco antes del descanso, cuando los locales tomaron una sorprendente ventaja.
Villar escapó de las atenciones de Mastantuono en un córner y cabeceó al Albacete al frente en el minuto 42.
El equipo de Arbeloa empató antes del avance, aprovechando también un córner, con Mastantuono rematando desde corta distancia.
El doble de Jefte
Albacete frustró al Madrid tras el descanso y luego irrumpió en ataque para volver a ponerse por delante.
Andriy Lunin rechazó un disparo de Riki, pero poco después Jefte adelantó a los de Alberto González.
El despeje de Gonzalo García cayó en manos del delantero en el área, quien disparó al suelo con el balón rebotando y pasando a Lunin.
El joven delantero del Madrid hizo las paces al igualar a su equipo en el tiempo de descuento con un cabezazo bien colocado.
Sin embargo, hubo un aguijón en la historia cuando Jefte produjo un sensacional remate elevado que superó a Lunin para arrebatarle una famosa victoria tardía al Albacete, la primera contra el Real Madrid.
“No tengo miedo al fracaso, puedo entender que alguien quiera llamar así a esta derrota”, añadió Arbeloa.
“El fracaso está en el camino hacia el éxito; para mí, no van en direcciones opuestas”.
El capitán del Madrid, Dani Carvajal, que entró como suplente y no pudo detener el gol de la victoria de Jefte, dijo que los jugadores trabajarían duro para revertir la mala racha del club.
"No estamos en nuestro mejor momento, tenemos que trabajar duro, todos tenemos que dar mucho más, es una realidad", dijo Carvajal a los periodistas.
"Pedimos perdón a la afición. No estuvimos a la altura de este club, yo primero, y daremos la vida en los próximos partidos y meses [para darle la vuelta]".
Por otra parte, el Real Betis venció al Elche por 2-1 y el Alavés derrotó al Rayo Vallecano por 2-0 para llegar a cuartos de final.
El vigente campeón, el Barcelona, visita al líder de la segunda división, el Racing de Santander, el jueves.
