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Cientos de manifestantes se enfrentaron con trabajadores de emergencia en una remota ciudad australiana después de que la policía arrestara a un hombre sospechoso de asesinar a una niña indígena de cinco años.
La policía dice que unas 400 personas se reunieron en el Hospital Alice Springs en el Territorio del Norte, donde llevaron al sospechoso el viernes después de que los lugareños lo golpearan hasta dejarlo inconsciente.
La emisora pública australiana ABC transmitió imágenes de una multitud que pedía “venganza”, que se refiere al castigo tradicional, principalmente físico, en las sociedades aborígenes. Lanzaron proyectiles y encendieron hogueras, hiriendo a varios agentes de policía y trabajadores médicos.
En el caos resultaron dañados vehículos policiales, ambulancias y camiones de bomberos. La policía utilizó gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes.
Niña desaparecida desde el sábado por la noche
El comisionado de policía del Territorio del Norte, Martin Dole, dijo que la violencia estalló cuando Jefferson Lewis, el hombre de 47 años que la policía cree que secuestró y mató a la joven llamada por su familia como Kumanjayi Little Baby, se presentó ante la policía en uno de los campamentos de la ciudad en Alice Springs.
“Como resultado de presentarse, los miembros del campamento de esa ciudad decidieron infligir justicia por mano propia a Jefferson”, dijo.
La niña estaba desaparecida de su casa en las afueras de Alice Springs desde el sábado por la noche. Su cuerpo fue encontrado el jueves durante una búsqueda realizada por cientos de personas en un denso matorral alrededor de la ciudad, un popular destino turístico.
Llamado a la calma
Lewis, quien había sido identificado como sospechoso por la policía a principios de semana, ha sido condenado por agresión física y recientemente fue liberado de prisión.
“Sólo hago un llamado a la calma en toda la comunidad hoy... Me gustaría pensar que lo que vimos anoche es una aberración”, dijo Dole, y agregó que Lewis había sido trasladado a la capital del territorio, Darwin, en las primeras horas de la mañana del viernes por su seguridad. Es probable que sea acusado en los próximos días.
El primer ministro Anthony Albanese dijo que entendía “la ira y la frustración de la gente”, pero instó a la comunidad a unirse.
Robin Granites, un anciano aborigen y portavoz de la familia, también pidió moderación.
“Este hombre ha sido capturado gracias a la acción comunitaria, y ahora debemos dejar que la justicia siga su curso mientras nos tomamos el tiempo para llorar al pequeño bebé Kumanjayi y apoyar a nuestra familia”, dijo en un comunicado.
"Ahora no es el momento de ser héroes en las redes sociales o causar problemas".
Se aplicará una prohibición de un día a la venta de alcohol para llevar y llegarán más policías desde Darwin para evitar una mayor escalada, dijo la ministra principal del Territorio del Norte, Lia Finocchiaro. En la ciudad ya se aplican restricciones de alcohol en ciertos días de la semana en un esfuerzo por reducir la delincuencia.
