La pasión de la primera ministra japonesa Sanae Takaichi por el heavy metal le valió el apodo de "Iron Maiden". También se la llama la "Dama de Hierro" y se la percibe como un halcón de China. Con la aplastante victoria de su partido en las elecciones anticipadas del domingo, Takaichi tiene el peso parlamentario para dirigir su país, y los vecinos de Japón estarán monitoreando esa dirección.

Emitido el: 02/09/2026 - 21:20Modificado: 02/09/2026 - 21:22

Cuando la primera mujer primera ministra de Japón organizó una sesión sorpresa de tambores con el presidente surcoreano Lee Jae-myung el mes pasado, generó ondas en todo el Mar de Japón, marcando un nuevo ritmo en la diplomacia de Tokio.

Con camisas azules a juego, el primer ministro japonés Sanae Takaichi y Lee tocaron éxitos del K-pop mientras las cámaras captaban a la líder japonesa de 64 años moviendo la cabeza al ritmo con una sonrisa deslumbrante. A medida que el vídeo se volvió viral en ambos países, los medios de comunicación internacionales hablaron efusivamente de una nueva “diplomacia del tambor” que se estaba convirtiendo en un “platillo de unidad”.

Antes de convertirse en primer ministro en octubre, Takaichi visitaba habitualmente el Santuario Yasukuni de Japón, que rinde homenaje a criminales de guerra condenados junto con 2,5 millones de muertos en la guerra y es visto como un potente símbolo del pasado militarista del país.

Hace más de una década, cuando el mentor político de Takaichi, el entonces primer ministro Shinzo Abe, visitó el santuario, provocó reacciones furiosas en China y Corea del Sur, donde los recuerdos del colonialismo japonés y la negativa de Tokio a reconocer las atrocidades de principios del siglo XX han dejado heridas supurantes.

El ascenso de Takaichi a la cima del poder en un país profundamente patriarcal puede haber sido posible gracias a Abe, el primer ministro con más años de servicio en Japón, asesinado en 2022. Pero en estilo, si no en sustancia, Takaichi como primer ministro se ha tomado las cosas con más cautela. Desde que asumió el cargo, ha evitado visitar el Santuario Yasukuni.

Eso fue antes de que condujera a su partido a una aplastante victoria por supermayoría en las elecciones anticipadas del domingo. Con su conservador Partido Liberal Democrático (PLD) arrasando con más de dos tercios de los escaños parlamentarios en la cámara baja, Takaichi ahora tiene la capacidad de dar rienda suelta a sus instintos halcones.

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Durante una entrevista con Fuji Television el domingo, Takaichi dijo que quería crear un ambiente que permitiera una visita a Yasukuni que pudiera ser entendida por los países vecinos.

Pero es poco probable que China, el mayor socio comercial de Japón, sea comprensivo. Apenas dos semanas después de asumir el cargo en octubre, Takaichi desató una tormenta diplomática cuando se le preguntó en el parlamento sobre su posición si China usaba la fuerza militar contra Taiwán. Eso constituiría una “situación que amenaza la supervivencia” de Japón, respondió Takaichi, rompiendo una tradición de Tokio, que suele ser más prudente en los asuntos de Taiwán.

Su respuesta, que sugería que Japón podría intervenir militarmente si China intentaba apoderarse de la isla autónoma, desató una guerra de palabras y ejercicios militares chinos masivos en diciembre que tenían como objetivo mostrar la capacidad de Beijing para aislar a Taiwán del apoyo externo.

Se sabe que Takaichi es un halcón de China, lo que ha alarmado a algunas de las palomas de Japón. Sin embargo, los resultados de la votación del domingo muestran que la mayoría de los votantes japoneses están dispuestos a adoptar una política exterior más contundente para contener las ambiciones territoriales de Beijing.

En Japón, Takaichi tiene una reputación formidable con apodos a la altura. Takaichi, admiradora de Margaret Thatcher, también es famosa por haber llevado varias baquetas durante su época de heavy metal, ya que las rompía durante sus intensas actuaciones. Cuando se convirtió en la primera mujer primera ministra de Japón, los titulares proclamaron que la “Doncella de Hierro” había ascendido a “Dama de Hierro”.

Fue un ascenso improbable para la hija de padres de clase trabajadora en la antigua capital imperial de Nara.

Heavy metal y motocicletas.

Nacida en Nara el 7 de marzo de 1961, Takaichi fue criada por padres conservadores que le enseñaron los valores morales de antes de la guerra. Su madre era policía y su padre trabajaba en un fabricante de maquinaria.

Cuando era niña, disfrutaba escuchar a sus padres recitar un documento imperial de 1890 que alababa los valores familiares paternalistas y la lealtad al gobierno, dijo Takaichi en 2012.

Después de graduarse de la escuela secundaria, fue aceptada en varias universidades prestigiosas de Tokio, pero no le permitieron inscribirse en ninguna de las escuelas de la capital. Sus padres la obligaron a asistir a la Universidad de Kobe mientras vivía en casa, lo que era normal en aquellos días para las hijas solteras de familias conservadoras.

En 1987, obtuvo un patrocinio que le permitió ir a Estados Unidos a trabajar como miembro del Congreso para la entonces congresista demócrata Pat Schroeder. Takaichi regresó a Japón dos años después con las lecciones aprendidas al observar a Schroeder, quien fue la primera mujer representante elegida por Colorado.

Después de regresar a Japón desde Estados Unidos, el joven Takaichi trabajó como personalidad de televisión, autor y crítico.

"Tiene una educación muy singular para una política en el sentido de que proviene de una familia de clase trabajadora", dijo Kristi Govella del Instituto Nissan de Estudios Japoneses en una entrevista con FRANCE 24. "Era una baterista de heavy metal. Es una ávida motociclista y simplemente no está en el molde del típico político del PLD del que muchos votantes se han cansado bastante en los últimos años. Ha entrado en escena a pesar de posibles dudas sobre su capacidad de liderazgo porque no era una gran figura". en la escena nacional y realmente ha causado sensación”.

'Niña' con 'faldas cortas'

Pero su ascenso en el mundo patriarcal de la política japonesa no fue fácil. Takaichi fue elegida parlamentaria por primera vez en 1993 después de desafiar la oposición de sus padres. Algunos votantes la insultaron llamándola “una niña pequeña”, dijo en 2023, recordando su primera campaña.

"En aquellos días, las mujeres que no eran consideradas lo suficientemente mayores no eran bienvenidas", dijo. También enfrentó acusaciones infundadas de ser amante de un político de alto rango y críticas –a menudo de mujeres– por usar tacones, joyas llamativas y faldas cortas.

"Soy quien soy", dijo Takaichi. "La única manera de demostrar mi valía es con el trabajo que hago".

Su ética de trabajo a veces ha estado en desacuerdo con el sentimiento nacional. La promesa de Takaichi, antes de asumir el cargo en octubre, de que “trabajaría, trabajaría, trabajaría, trabajaría y trabajaría” generó críticas de los trabajadores de salud mental y de varios japoneses comunes y corrientes en un país conocido por sus largas jornadas laborales. Los abogados que representan a personas que murieron por exceso de trabajo describieron sus comentarios como inútiles, y los informes de que convocó reuniones a las 3 de la madrugada hicieron sonar las alarmas sobre su salud en algunos sectores.

En respuesta a las críticas, Takaichi dijo que sus comentarios habían sido malinterpretados. “No tenía intención de alentar a la gente a trabajar demasiado ni de sugerir que trabajar muchas horas es una virtud”, dijo, añadiendo que simplemente estaba tratando de comunicar su determinación de ser una líder eficaz.

Socialmente conservador, fiscalmente menos

Con su cabello corto y recortado y su pasión por el heavy metal y las motocicletas, es fácil ver a Takaichi como un atrevido inconformista. Pero eso sería un error de cálculo, según los expertos japoneses.

Takaichi apoya la sucesión exclusivamente masculina en la familia imperial y se opone al matrimonio entre personas del mismo sexo, además de enmendar la ley del siglo XIX que exige que las parejas casadas tengan el mismo apellido, según la cual la mayoría de las mujeres son presionadas a abandonar el suyo.

"Ella tiende a tener puntos de vista socialmente bastante conservadores", dijo Govella. Pero el primer ministro también tiene olfato político para temas que resuenan en el electorado. "Lo interesante es que no hemos escuchado mucho énfasis en ese conservadurismo social. Desde que asumió el cargo de primera ministra, parece estar tratando de sopesar las diferentes preocupaciones de los votantes sobre diferentes temas, y parece estar calibrando con precisión que lo que los votantes realmente quieren ver es una respuesta en el aspecto económico, más que impulsar temas sociales específicos".

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Puede que Takaichi admire a Thatcher, pero las políticas económicas no reflejan las del ex líder británico fiscalmente conservador. Como protegido de Abe, el primer ministro de Japón aboga por aumentar el gasto público y al mismo tiempo promover un recorte del impuesto sobre las ventas.

Esto alarma a los economistas conservadores, que advierten que Japón debe recortar su deuda nacional.

Pero cuando se trata de gasto en defensa, Takaichi tiene un aliado en el presidente estadounidense Donald Trump, quien acogió con agrado su promesa de impulsar el presupuesto anual de defensa de Japón a duplicar los niveles de 2022 (al 2 por ciento de su producto interno bruto) para marzo.

Takaichi visitará Washington para reunirse con Trump en la Casa Blanca el 19 de marzo. El presidente de Estados Unidos anunció el viaje en las redes sociales mientras respaldaba al primer ministro antes de las elecciones del domingo.

(FRANCIA 24 con AFP y AP)

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