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La coalición liderada por Arabia Saudita que lucha contra los hutíes de Yemen dijo que interceptó un misil balístico disparado por el grupo armado alineado con Irán hacia la región de Medina, hogar de una de las ciudades más sagradas del Islam.

El anuncio del jueves se produjo pocos minutos después de que la agencia de defensa civil de Arabia Saudita advirtiera sobre un peligro potencial en el área cercana al puerto estratégico de Yanbu.

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"La defensa aérea interceptó y destruyó un misil balístico lanzado por la milicia terrorista hutí hacia la región de Medina", dijo el portavoz de la coalición Turki al-Malki en una publicación en X.

Los hutíes, un grupo armado también conocido como Ansar Allah (en árabe, "partidarios de Dios"), han rechazado cualquier sugerencia de que estuvieran atacando la ciudad, diciendo que tales acusaciones eran una "falsedad flagrante y grave".

El portavoz militar hutí, Yahya Saree, escribió en X que “nuestras operaciones tienen como objetivo únicamente instalaciones petroleras y bases militares” y calificó la acusación de mentira.

Entre sus ataques a aeropuertos, infraestructuras energéticas y emplazamientos militares, los hutíes han atacado el puerto de Yanbu en varias ocasiones en los últimos meses.

“La Plataforma Nacional de Alerta Temprana en la gobernación de Yanbu ha emitido una advertencia para advertir de un peligro potencial”, se lee en un comunicado publicado por la agencia en línea.

La agencia anunció más tarde que la amenaza había pasado.

Yanbu es un importante centro de exportación de petróleo y una salida clave para los envíos de petróleo transportados a través del oleoducto Este-Oeste del reino.

El puerto y el oleoducto han desempeñado un papel clave desde el estallido de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán en febrero, ayudando a Riad a enviar crudo y combustible a los mercados globales.

Por otra parte, las fuerzas gubernamentales de Yemen reconocidas internacionalmente lograron avances en la zona de Sanamat en la gobernación de Taiz, donde los combates continúan.

El coronel Majed Abdullah al-Nazili dijo el jueves que las fuerzas gubernamentales llevaron a cabo 1.298 “operaciones de ataque” contra los hutíes en las últimas 24 horas y “lograron hacerse con el control” de Sanamat.

Las últimas operaciones mataron a unos 400 combatientes hutíes y destruyeron 132 vehículos, automóviles o emplazamientos de armas pesadas, dijo. Al Jazeera no pudo verificar las afirmaciones de forma independiente.

Las fuerzas del gobierno yemení anteriormente recuperaron el distrito Dhubab de Taiz y posiciones clave cerca del crítico estrecho de Bab al-Mandeb.

Mientras tanto, en el frente de al-Jawf, las unidades de ingeniería militar continúan limpiando los sitios recapturados de minas y trampas explosivas, añadió al-Nazili.

A finales del mes pasado, el gobierno dijo que 16.100 agentes y comandantes hutíes habían muerto o habían resultado heridos desde el 5 de octubre.

Los hutíes no han confirmado el número de muertos y, mientras tanto, han estado disparando misiles regularmente hacia Arabia Saudita, alcanzando múltiples aeropuertos e interrumpiendo el tráfico aéreo sobre el reino.

Yazeed al-Jeddawy, director de investigación del Centro de Estudios Estratégicos de Saná, dijo a Al Jazeera que el curso del conflicto parece estar avanzando cada vez más hacia una prolongada guerra de desgaste, ya que la ofensiva del gobierno no ha cambiado el equilibrio de poder en los últimos 30 días.

"El conflicto ya no está impulsado únicamente por la dinámica dentro de Yemen; está entrelazado con la confrontación regional más amplia y la guerra que involucra a Irán", añadió.