A nivel nacional, los votantes eligieron al menos 75 mujeres nativas o candidatos no binarios en las elecciones del martes, según un informe
En las elecciones de mitad de mandato de Estados Unidos los votantes eligieron a una serie de representantes históricos –desde la primera senadora musulmana del país hasta la primera gobernadora negra–, pero entre los logros más significativos se encontraban los de las mujeres nativas americanas.
El martes, los votantes eligieron a la primera gobernadora, senadora y líder de dos naciones tribales nativa americana. A nivel nacional, los votantes eligieron al menos 75 mujeres nativas o candidatas no binarias y Two Spirit en las elecciones intermedias de noviembre, según Advance Native Political Leadership y el sitio de noticias ICT.
Deb Haaland, ciudadana de Laguna Pueblo y exsecretaria del Interior de Joe Biden, encabezará el estado de Nuevo México. Peggy Flanagan, miembro de la banda Tierra Blanca de Ojibwe y actual vicegobernadora de Minnesota, representará a su estado en el Senado de Estados Unidos. Crystalyne Curley se convertirá en la primera mujer en liderar la Nación Navajo, una de las tribus más grandes del país. Y Tina Abrams encabezará la Nación de Indios Séneca en el oeste de Nueva York, también la primera mujer líder en la historia moderna de la tribu más grande del estado.
Mary Peltola, que es yup’ik, podría unirse a Flanagan como otra primera mujer nativa en el Senado de Estados Unidos en espera de los resultados de su carrera aún indecisa en Alaska.
“Este es un cambio sísmico que está ocurriendo en nuestras comunidades”, dijo a Associated Press Jordan James Harvill, ciudadano de la nación Cherokee y estratega de Advance Native Political Leadership.
Aunque los nativos americanos han logrado avances significativos en el poder político en los últimos años, ha sido un largo camino hasta llegar hasta aquí. A los nativos americanos sólo se les ha permitido votar en todo Estados Unidos desde la década de 1960. En 1985, Wilma Mankiller se convirtió en la primera mujer elegida para servir como jefa principal de la Nación Cherokee.
En 2018, Haaland y Sharice Davids, miembro de Ho-Chunk Nation, se convirtieron en las primeras mujeres elegidas para el Congreso cuando ambas obtuvieron escaños en la Cámara de Representantes junto a una ola de legisladores progresistas de primer año, incluidas Alexandria Ocasio-Cortez, Ilhan Omar y Rashida Tlaib. Davids fue reelegido fácilmente la semana pasada en Kansas para un quinto mandato en el Congreso.
“Lo primero que hizo que [postularse para un cargo] pareciera realmente posible fue ver a Deb Haaland, fue ver a Sharice Davids a nivel nacional”, dijo a The Guardian el senador del estado de Nuevo México Angel Charley, que es Laguna/Zuni/Diné, sobre su decisión de ingresar a la política estatal en 2024.
En 2020, después de que una avalancha de votantes de las reservas navajo y hopi en Arizona vio al estado rojo votar por Biden, nombró a Haaland para dirigir el departamento del interior, convirtiéndola en la primera secretaria de gabinete indígena.
El mismo año, Yvette Herrell, que es Cherokee, se convirtió en la primera mujer nativa republicana elegida para el Congreso. Sirvió de 2021 a 2023.
En este ciclo electoral, un récord de 363 candidatos indígenas se postularon para cargos públicos en elecciones locales, estatales y federales en todo el país, y al menos 180 de ellos ganaron sus elecciones. Entre ellos se encontraba Claire Valdez, ciudadana de Ysleta del Sur Pueblo y demócrata por Nueva York, quien se unirá a Davids en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
El Senado ha visto a cuatro hombres nativos representar a sus estados en sus 237 años de historia, pero Flanagan será la primera mujer nativa en unirse a la cámara en enero.
En su fiesta de la victoria en St Paul, Minnesota, Flanagan dijo a sus seguidores: "No podría postularme para el Senado de Estados Unidos sin mujeres nativas. No podría existir de la forma en que lo hago sin mujeres nativas".
A Haaland no se le escapa la naturaleza histórica de las elecciones, pero en las últimas semanas de una agitada campaña le dijo a The Guardian que a veces olvida que está al borde de un hito.
"A veces me olvido del hecho de que sería la primera mujer nativa. Estamos en medio de esta campaña estatal y estamos muy ocupados y estamos tratando de estar en todas partes al mismo tiempo", dijo en una entrevista reciente. "Pero reconozco que para algunas personas que sienten que nunca han sido representadas, realmente estoy agradecido de tener esta oportunidad... Sólo espero poder ayudar a la gente a ver que el trabajo duro todavía significa algo. Que cualquiera puede ser un líder sin importar de dónde venga o cuánto dinero tenga o no".
En 2023, Nuevo México se convirtió en el primer y único estado del país en implementar una Ley de Derecho al Voto de los Nativos Americanos actualizada, que brindó a las tribus mayor información sobre los lugares de votación y la redistribución de distritos.
Para la Nación Navajo, la nación tribal más grande por geografía (que abarca aproximadamente 27.000 millas cuadradas en partes de Nuevo México, Arizona y Utah), la victoria de Curley en las elecciones tribales también celebradas el martes fue significativa. Curley es actualmente la presidenta del consejo de la Nación Navajo y se convirtió en la primera mujer en ocupar ese puesto en 2022.
“Como mujeres, tenemos que trabajar el doble o el triple, especialmente dentro de la política navajo”, dijo a la AP, y agregó que enfrentó retórica sexista durante su campaña. "Esta es una victoria para todas las mujeres navajo".
“Me siento honrada”, dijo Abrams, la presidenta electa de la Nación Seneca, en un comunicado después de su victoria. "Esta noche, por fin, una mujer liderará nuestra nación como presidenta. Este es un momento inspirado por generaciones de mujeres Séneca fuertes que me precedieron, y espero que inspire a generaciones de mujeres Séneca que vendrán después de mí".
