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Milán, Italia – La línea naviera más grande del mundo ha estado permitiendo el transporte de mercancías hacia y desde los asentamientos ilegales israelíes en la Cisjordania ocupada, mientras Estados Unidos y Europa continúan promoviendo el comercio a pesar de las claras responsabilidades bajo el derecho internacional, revela una investigación conjunta de Al Jazeera y el Movimiento Juvenil Palestino (PYM).
La Mediterranean Shipping Company (MSC), con sede en Suiza, ha enviado regularmente carga desde empresas con sede en asentamientos israelíes en el territorio palestino ocupado, según documentos comerciales obtenidos a través de bases de datos de importaciones estadounidenses.
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Entre el 1 de enero y el 22 de noviembre de 2025, los conocimientos de embarque muestran que MSC facilitó al menos 957 envíos de mercancías desde puestos de avanzada israelíes a Estados Unidos. De estos envíos, 529 transitaron por puertos europeos, incluidos 390 en España, 115 en Portugal, 22 en los Países Bajos y dos en Bélgica.
MSC es propiedad privada del multimillonario italiano Gianluigi Aponte y su esposa, Rafaela Aponte-Diamant, quien nació en la ciudad israelí de Haifa en 1945, entonces bajo dominio británico como Palestina Mandataria.
“Los asentamientos israelíes se consideran ampliamente ilegales según el derecho internacional, porque están construidos en territorio ocupado, en violación de la Cuarta Convención de Ginebra”, dijo a Al Jazeera Nicola Perugini, profesora titular de relaciones internacionales en la Universidad de Edimburgo. "La comercialización de productos de estos asentamientos apoya efectivamente a los asentamientos ilegales".
Los hallazgos capturan una porción limitada del comercio de asentamientos, ya que los datos de importación y exportación de Israel y la mayoría de los países europeos no están disponibles públicamente. Revelan una dependencia de las compañías navieras de carga y de los puertos marítimos europeos para el transporte de una amplia gama de productos de los asentamientos, desde alimentos y textiles hasta productos para el cuidado de la piel y piedras naturales.
Perugini dijo que los estados deberían prohibir por completo el comercio con asentamientos ilegales, ya que contribuye a las continuas violaciones del derecho internacional.
"No se pueden normalizar los beneficios de una ocupación ilegal", afirmó.
Posiciones de EE.UU. y la UE sobre los asentamientos ilegales
Bajo el presidente Donald Trump, Estados Unidos adoptó una postura permisiva hacia los asentamientos israelíes, revirtiendo décadas de política en 2019. Washington los declaró no inherentemente ilegales según el derecho internacional y continuó con este enfoque tras la reelección de Trump en 2025.
Si bien la UE no reconoce la soberanía de Israel sobre los asentamientos de Cisjordania y los considera un “obstáculo para la paz”, los hallazgos muestran que los bienes fueron entregados directamente desde puertos europeos a los asentamientos ilegales.
En 2025, MSC facilitó al menos 14 envíos desde Italia, según datos de exportaciones italianas. En cada caso, la carga se originó en el puerto de Rávena, que se extiende a lo largo del Mar Adriático en el centro de Italia, y enumeraba abiertamente los nombres y códigos postales de los asentamientos israelíes como destinatarios.
El comercio contrasta con una opinión histórica de 2024 de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) que advierte que los terceros estados están obligados a “impedir relaciones comerciales o de inversión que ayuden a mantener la situación ilegal creada por Israel en el territorio palestino ocupado”.
La opinión de la CIJ no aborda directamente la responsabilidad de corporaciones privadas como MSC.
En abril, el Consejo de Derechos Humanos de la ONU instó a los actores corporativos individuales a “dejar de contribuir al establecimiento, mantenimiento, desarrollo o consolidación de asentamientos israelíes o a la explotación de los recursos naturales del territorio palestino ocupado”.
Además, una directiva de la UE de 2024 sobre sostenibilidad corporativa exige que las grandes empresas que trabajan en el bloque identifiquen y aborden los impactos adversos sobre los derechos humanos y el medio ambiente en sus operaciones.
PYM, un movimiento internacional de base pro palestino, descubrió el año pasado que Maersk, la compañía naviera de propiedad pública de Dinamarca, facilitaba el comercio desde los asentamientos israelíes.
Maersk, el grupo de contenedores más grande del mundo antes de ser superado por MSC en 2022, ahora está revisando su proceso de selección para alinearse con el Pacto Mundial de las Naciones Unidas, que insta a las empresas a adoptar políticas sostenibles y socialmente responsables y directrices de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en el mismo sentido.
MSC dijo a Al Jazeera en un comunicado que “respeta los marcos legales y las regulaciones globales dondequiera que opere” y lo aplica “a todos los envíos hacia y desde Israel”.
A pesar de que las compañías de seguros aumentaron las primas debido al riesgo de seguridad cuando Israel lanzó su guerra genocida en Gaza en octubre de 2023, MSC anunció que absorbería los costos adicionales en lugar de imponer recargos de guerra.
También mantiene acuerdos de cooperación y de uso compartido de buques con la compañía naviera de carga pública de Israel, ZIM.
Al Jazeera también se puso en contacto con los Ministerios del Interior de España e Italia, pero no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre los envíos.
El ministerio israelí no respondió a las solicitudes de comentarios.
Sostener la economía de asentamiento
Según estimaciones de la ONU, los asentamientos en el Área C –que comprende más del 60 por ciento de la Cisjordania ocupada que controla Israel– y la Jerusalén Oriental ocupada aportan alrededor de 30.000 millones de dólares a la economía israelí cada año.
Mientras Israel impone barreras administrativas y físicas que limitan gravemente las empresas palestinas, se entiende que la economía de Cisjordania ha sufrido una pérdida acumulada de 170.000 millones de dólares entre 2000 y 2024.
Israel ha acelerado recientemente sus esfuerzos para construir asentamientos ilegales en el corazón de la ocupada Cisjordania, impulsando un controvertido proyecto conocido como E1 que podría efectivamente separar tierras palestinas y aislar aún más a Jerusalén Este.
El plan incluye unos 3.500 apartamentos que se situarían junto al asentamiento existente de Maale Adumim.
El ministro de Finanzas de extrema derecha de Israel, Bezalel Smotrich, dijo que el proyecto efectivamente “enterraría” la idea de un Estado palestino soberano.
En agosto, 21 países, entre ellos Italia y España, condenaron el plan como una “violación del derecho internacional” que corría el riesgo de “socavar la seguridad”.
Los conocimientos de embarque obtenidos por Al Jazeera y PYM muestran que MSC entregó envíos en nombre de al menos dos empresas, indicando su dirección en Maale Adumim y la cercana zona industrial de Mishor Adumim.
Maya, un proveedor mayorista de empresas de suplementos y dulces, incluye a Mishor Adumim en la dirección del remitente en 13 de 14 envíos. Extal, una empresa privada que desarrolla soluciones de aluminio y mantiene asociaciones con fabricantes de armas israelíes, incluidas Israel Aerospace Industries (IAI) y Rafael Advanced Defense Systems, incluyó la zona industrial de Mishor Adumim en los 38 conocimientos de embarque.
Extal se encuentra entre las 158 empresas incluidas en la lista de la Oficina de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (ACNUDH) en su base de datos de entidades oficialmente conocidas por operar desde asentamientos ilegales israelíes.
En al menos otros tres casos, MSC entregó envíos en nombre de empresas con sede en asentamientos que figuran en la base de datos del ACNUDH.
Esto incluye 17 envíos de Ahava Dead Sea Laboratories, una marca de cosméticos israelí de renombre mundial que ha sido objeto de un intenso escrutinio por presuntamente saquear los recursos naturales palestinos.
Una parte sustancial de las empresas con sede en asentamientos enumeradas en los conocimientos de embarque tenían su sede en la zona industrial de Barkan, una de las más grandes de la Cisjordania ocupada. La zona se estableció en tierras agrícolas privadas palestinas confiscadas y, durante los últimos 20 años, su expansión ha llevado a la fragmentación y el aislamiento de las aldeas palestinas cercanas.
Obligación de defender los derechos humanos
Los Estados miembros europeos son conscientes de la brecha entre la realidad actual sobre el terreno y los mandatos del derecho internacional.
En junio, nueve países de la UE pidieron a la Comisión Europea que presentara propuestas sobre cómo interrumpir el comercio de la UE con los asentamientos israelíes.
"Se trata de garantizar que las políticas de la UE no contribuyan, directa o indirectamente, a la perpetuación de una situación ilegal", decía la carta dirigida a la jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas. Fue firmado por los ministros de Asuntos Exteriores de Bélgica, Finlandia, Irlanda, Luxemburgo, Polonia, Portugal, Eslovenia, España y Suecia.
La Comisión Europea no ha cumplido la petición. Actualmente, los productos originarios de los asentamientos pueden importarse a Europa, pero no se benefician de los aranceles preferenciales del Acuerdo de Asociación UE-Israel. Desde que un tribunal de la UE falló en 2019, deben etiquetarse como originarios de asentamientos israelíes.
Hugh Lovatt, investigador principal de políticas del programa de Oriente Medio y Norte de África del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR), dijo que, en teoría, la UE tiene la obligación de alinear sus políticas con el derecho internacional.
Que eso suceda “se reduce a una decisión política”.
"Los abusos contra los derechos humanos deberían ser un criterio fundamental para decidir qué comprar y en qué invertir", afirmó. "Pero en la actual actitud global, ese enfoque se ha visto cada vez más socavado".
En 2022, se impusieron restricciones al comercio y la inversión en zonas de Ucrania controladas por Rusia tras la invasión a gran escala de Moscú, pero no se tomaron medidas similares respecto de los asentamientos ilegales israelíes.
Unos pocos Estados miembros han optado por tomar medidas independientes. España y Eslovenia prohibieron el año pasado las importaciones de bienes producidos en los asentamientos israelíes, mientras que Irlanda, Bélgica y los Países Bajos están trabajando en una legislación.
Desde enero de 2026, España prohibió la importación de bienes producidos en los asentamientos israelíes, pero sus medidas no hacen mención explícita a los transbordos a través de sus puertos.
Los conocimientos de embarque obtenidos en el marco de esta investigación muestran que el puerto de Valencia juega un papel clave, recibiendo 358 de un total de 390 envíos que transitan por España.
Varios conocimientos de embarque hacen referencia directa a los asentamientos ilegales en los Altos del Golán sirios.
Aquestia Ltd, una empresa que se especializa en sistemas hidráulicos, incluye Kfar Haruv y Ramat HaGolan en la dirección del remitente. Miriam Shoham, que exporta fruta fresca, también incluye a Ramot HaGolan, mientras que el fabricante de polipropileno Mapal Cooperative Society incluye a Mevo Hama.
PYM dijo: “Las transferencias de MSC hacia y desde los asentamientos israelíes son sistémicas y violan las leyes nacionales e internacionales españolas.
"MSC proporciona la infraestructura que conecta los asentamientos ilegales con los mercados globales, fomentando así una mayor ocupación de tierras palestinas y sirias".
