MV Odyssey incautado por las autoridades casi quince días después de que los pasajeros quedaran varados en el puerto de Camboya
Singapur confiscó un crucero operado por Estados Unidos que ofrecía a los jubilados una vida “permanente” en el mar, pero en lugar de eso los desembarcó en Camboya después de que se quedó sin dinero debido al aumento de los precios del combustible.
Después de que más de 200 pasajeros quedaran varados en la ciudad portuaria camboyana de Sihanoukville el mes pasado, el MV Odyssey navegó hacia Singapur la semana pasada y fue confiscado por las autoridades.
"El barco ha sido puesto bajo arresto de conformidad con una orden judicial", dijo la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur en un comunicado. "Se informa que la tripulación a bordo se encuentra bien y los acreedores del barco están gestionando los arreglos para su bienestar y bienestar. No hay pasajeros a bordo".
Según registros judiciales, el MV Odyssey figuraba “bajo arresto del sheriff” el domingo por la mañana cerca de la costa este de Singapur, lo que significa que había sido detenido pero no necesariamente bajo ningún cargo penal.
No estaba claro por qué el barco había sido confiscado, aunque Singapur es un centro de transporte marítimo mundial y no es inusual que barcos que enfrentan problemas comerciales se trasladen a la ciudad-estado para resolver disputas.
El Straits Times local informó que el operador del barco con sede en Florida, Villa Vie Residences, debía aproximadamente 500.000 dólares en pagos de combustible. Se ha contactado a Villa Vie Residences para hacer comentarios.
El 27 de octubre, y con sólo unas pocas horas de aviso, la compañía desembarcó a todos los pasajeros, diciendo que los aumentos repentinos de los precios del combustible debido a la guerra de Irán habían hecho que las operaciones "insostenibles". Mikael Petterson, fundador y presidente ejecutivo de Villa Vie Residences, dijo más tarde que el barco ahora estaba siendo operado por acreedores.
La mayoría de los pasajeros del MV Odyssey eran estadounidenses, junto con 156 miembros de la tripulación, dijeron funcionarios camboyanos.
A los pasajeros se les vendió lo que el sitio web de la compañía decía que era “un nuevo modelo de vida global en el mar”, con el barco de 195 metros (640 pies) que ofrecía residencias de varios años, así como costos de cabina permanente entre $ 120.000 (£ 90.000) y $ 440.000. Sin embargo, el coste mensual del combustible por cabina en algunas partes de Asia ha aumentado hasta 8.000 dólares desde 1.800 dólares, dijo la compañía en un comunicado.
Algunos pasajeros se quedaron en Camboya para evaluar sus opciones, entre ellos Lanette Canen y Johan Bodin, que habían estado documentando su vida en el mar en YouTube. En un vídeo publicado la semana pasada y filmado en una playa con la Odisea de fondo, la pareja dijo que el “banco” ahora estaba tomando una decisión sobre su destino. Más tarde filmaron el barco zarpando por la noche.
El crucero alrededor del mundo enfrentó problemas desde el principio, incluido un retraso de cuatro meses en zarpar de Belfast, Irlanda del Norte, en octubre de 2024. Varios pasajeros informaron signos de dificultades financieras durante el crucero, incluidos relatos de huéspedes que recaudaban dinero extra para combustible.
Randy Cassingham, un escritor que vive a bordo del barco, dijo que después de descargar a los pasajeros, los residentes también habían pasado un frasco para recaudar 100 dólares cada uno para la tripulación de menor rango. Dijo que pocos pasajeros esperaban recuperar los fondos que habían gastado en sus cabinas, ya que sabían que la compañía había “estado en terribles problemas de dinero desde el principio”.
