Seúl buscará la aprobación parlamentaria para ampliar el área de la unidad antipiratería Cheonghae a unos 650 kilómetros del vital estrecho tras las críticas de Donald Trump sobre el apoyo a la guerra de Irán.
Corea del Sur planea ampliar las operaciones de su unidad antipiratería a aguas más cercanas al estrecho de Ormuz, según ha dicho su Ministerio de Defensa, tras la presión de Donald Trump para que le proporcione apoyo a su guerra en Irán.
El gobierno presentará una moción al parlamento que ampliaría el área de operación de la unidad Cheonghae a aguas cercanas al puerto de Duqm en Omán, que está a unos 650 kilómetros (403 millas) del estrecho. La moción también debe ser aprobada por el presidente Lee Jae Myung y el gabinete.
"La mejora de la misión de la unidad Cheonghae es proteger a nuestros ciudadanos y salvaguardar nuestros intereses económicos", dijo a los periodistas un funcionario del Ministerio de Defensa.
El refuerzo era estrictamente para fines no combatientes y la unidad operaría independientemente de las fuerzas aliadas, dijo el funcionario, hablando bajo condición de anonimato.
"Las operaciones seguirán restringidas a aguas abiertas al sur de Omán, y los aviones de patrulla marítima tendrán prohibido apuntar o monitorear el territorio iraní, las aguas territoriales o el interior del estrecho de Ormuz durante sus misiones", dijo.
La medida se produjo cuando la Guardia Revolucionaria de Irán (CGRI) dijo que dos petroleros y un remolcador se habían incendiado en incidentes separados después de intentar utilizar rutas no autorizadas a través del estrecho.
Un petrolero chocó contra una mina mientras intentaba cruzar un paso al sur de la vía fluvial, mientras que otro superpetrolero se incendió al salir de la ruta en la parte oriental del estrecho, dijo el jueves el IRGC. También se incendió un remolcador que se acercó al segundo buque para ayudar a extinguir el incendio.
Trump ha criticado a Corea del Sur por lo que llamó apoyo insuficiente a la guerra de Irán y redujo importantes ejercicios militares conjuntos de las fuerzas armadas de los dos países este verano, una medida que inquietó al aliado de Estados Unidos.
La unidad ha estado estacionada en el Golfo de Adén desde 2009 para garantizar la navegación segura de los buques comerciales.
La moción también busca extender el despliegue de la unidad a Medio Oriente, que expirará a fines de 2026, dijo un portavoz del ministerio, confirmando un informe de la agencia de noticias Yonhap.
Actualmente incluye un destructor de 4.400 toneladas, un helicóptero de operaciones marítimas, hasta tres embarcaciones inflables de casco rígido y unos 300 miembros del servicio, según la emisora YTN.
Seúl también desplegaría un avión de patrulla marítima P-8A y aumentaría el personal de la unidad en 75 personas, informó el Korea Herald.
Corea del Sur depende en gran medida de las importaciones de petróleo y obtuvo el 70% de sus suministros de Oriente Medio en 2025, la mayor parte del cual se entregó a través del estrecho de Ormuz, según el Ministerio de Industria.
Lee dijo el 18 de septiembre que no desplegaría activos militares en Medio Oriente de una manera que pudiera llevar al país a un conflicto, pero que Seúl estaba considerando desempeñar un papel más importante en la salvaguardia de la navegación en la región.
Con Reuters y la Agencia France-Presse
