El alumno de SNL tiene una energía atractiva y esto es una mejora con respecto a la farsa de 2003, pero también es demasiado largo y extrañamente corporativo.
Durante una línea de tiempo suficientemente larga, tal vez todos los ex alumnos vivos de Saturday Night Live interpreten al Gato en el Sombrero. Mike Myers inició esta inesperada tradición encarnando al peludo y anárquico personaje del Dr. Seuss en un tratamiento de acción en vivo de 2003 notoriamente, casi desafiantemente espantoso. Después de hacernos todo el servicio de matar para siempre las películas de Seuss de carne y hueso, a Myers le siguió un Martin Short más encantador (mediante voz en off en una linda serie animada de PBS/CBC) y ahora Bill Hader, asumiendo el papel para un reinicio animado de gran presupuesto de la división de animación a menudo agitada de Warner Bros.
Para que quede claro, este es el mismo estudio que dejó de lanzar no una, sino dos películas muy apreciadas protagonizadas por sus personajes característicos de Looney Tunes en los últimos años. (Curiosamente, un nuevo corto de Looney Tunes protagonizado por el Pato Lucas debuta antes de esta película). Warner tiene una de las bibliotecas de animación con más historia del cine estadounidense (y, de hecho, muchos programas de televisión animados geniales como Batman: The Animated Series y Animaniacs), pero en lo que respecta a las características, nunca se han decidido por una visión creativa clara. Parecen tan a la deriva en un paisaje repleto de competidores serios como lo estaban cuando todos imitaban a Disney.
Oportunamente, su nuevo Cat in the Hat emerge instantáneamente como de segunda mano, considerando que las características de dibujos animados anteriores de Seuss han sido manejadas por empresas como BlueSky e Illumination. El robo no termina ahí: la mágica base de operaciones del Gato tiene un parecido sospechoso con la fábrica productora de risas de Pixar's Monsters, Inc; La Cosa 1 y la Cosa 2 del libro ilustrado se han multiplicado y ridiculizado para parecerse más a los Minions; y el Gato hace repetidas exclamaciones sobre el "¡mejor día de todos!" que copian el eslogan adoptado asociado con la versión de Disney de Rapunzel. El propio Hader era un pilar vocal de Pixar hasta que una disputa salarial por Inside Out 2 lo hizo empacar.
Sin embargo, el nuevo trabajo le conviene; su alegre actuación, que tiene ocasionales cambios vocales camaleónicos al estilo de Robin Williams, es lo más destacado de esta empresa que de otro modo sería agotadora y exagerada. Su gato es sólo uno de los muchos empleados (el cerdo con peluca, el ratón con blusa, etc.) de una empresa que envía trabajadores a animar a niños aburridos, deprimidos o desanimados, midiendo su éxito con un "emotiscopio" (es decir, lo felices que son al final) y sus daños colaterales con un "mess-o-metro" (haciendo un guiño al desastre creado en el libro original). El Gato obtiene una puntuación alta en ambos, y sus cifras fuera de serie en el último hacen que su jefe, el señor Hoogeboom (Giancarlo Esposito), le dé una última oportunidad. La tarea: animar a Gabby (Xochitl Gómez) y a su hermano menor Sebastián (Tiago Martínez), quienes están solos por una tarde en su nuevo departamento, donde añoran su antigua ciudad natal (Gabby) y su pasado vínculo entre hermanos (Sebastián).
Cuando llega el Gato, finalmente (la configuración, la sección media y el clímax de la película están dolorosamente distendidos) lleva a los niños y a sus peces dorados Waffles (Matt Berry, el otro MVP vocal del elenco), que de repente hablan, a una serie de tierras mágicas expandidas a partir de las posesiones de la familia. Están en busca del dispositivo Cat's Go-Backer, que Gabby espera usar para deshacer el movimiento de su familia, y son perseguidos por una criatura gigantesca y sombría llamada Algo.
Nada de este negocio es tan agresivamente desagradable como Mike Myers, vestido con un traje peludo, que hace bromas sobre una “azada sucia” (¡como en la herramienta de jardinería! ¡Tal como pretendía el Dr. Seuss!). De vez en cuando, Hader o Berry provocan risas con su interpretación, más que cualquier ocurrencia en un guión moderadamente jerga e intensamente sudoroso. Pero a pesar de todos los intentos de imaginación caprichosa, como la apariencia de ilustración pintada del mundo del Gato o los encuentros con un “narval psíquico” y otros conceptos presumiblemente agradables para los niños, los cineastas no pueden evitar reconfigurar el mundo del Dr. Seuss, que dobla el lenguaje, como forraje desalentador de la carrera de ratas estadounidense. Esta es una película de Cat in the Hat donde los personajes navegan por representantes amigables de recursos humanos y propietarios menos amigables antes de aprender lecciones de gratitud hacia el sacrificio de los padres y canalizar la creatividad en la planificación profesional. Seguramente la falta de una trama secundaria sobre las primas de seguros médicos es simplemente un descuido. Existe una delgada línea entre asentir ante preocupaciones del mundo real y tratar incluso los conceptos más mágicos como engranajes alegremente corporativos de una maquinaria social más amplia. ¿Se supone que los niños pequeños (o, en realidad, sus padres) deben alegrarse cuando un personaje es ascendido a director ejecutivo?
Es posible que todo este material de preparación de cog no sea intencional; Lo más probable es que sea producto de una mezcolanza emocional que intenta lanzar mensajes lacrimógenos al estilo Pixar a la audiencia. La película es de alguna manera excesivamente larga (¡¿cómo es que un libro de 1.600 palabras avanza hacia dos horas en pantalla?!) y está compuesta enteramente de atajos baratos, como contratar a America Ferrera para esencialmente repetir su asediado papel de madre de Barbie. El objetivo de contratar a un talento libre formado en SNL solo se ha realizado realmente gracias a esa caricatura dirigida por Short (y sin disculpas dirigida a niños en edad preescolar). Este más grande y llamativo tropieza sobre sí mismo en un intento de funcionar como un juego para todas las edades. El desastre que dejó a su paso es lo más seussiano que tiene.
The Cat in the Hat ya se estrena en los cines de EE. UU., en el Reino Unido el 4 de diciembre y en Australia el 30 de diciembre.
