Incluso Donald Trump ha reconocido que el apoyo a Israel es cada vez más un lastre político en la política estadounidense. ¿Escuchará el liderazgo demócrata?
El camino victorioso de Abdul El-Sayed hacia el Senado de Estados Unidos debe convertirse en una llamada de atención para el Partido Demócrata. Nos muestra, una vez más, que los votantes demócratas se preocupan por Gaza, que las demandas palestinas de libertad están cada vez más conectadas con las demandas estadounidenses de libertad, y que las viejas calumnias y acusaciones contra los palestinos y sus partidarios están perdiendo fuerza rápidamente.
Incluso Donald Trump ha reconocido que el apoyo a Israel es cada vez más un lastre político en la política estadounidense. ¿Escucharán Chuck Schumer y el resto del liderazgo demócrata?
El-Sayed llevó a cabo una campaña disciplinada y reñida que se centró en temas que interesaban a los habitantes de Michigan. “Dinero fuera de la política, dinero en el bolsillo, Medicare para todos” fue el lema característico de la campaña. Pero desde el principio, el candidato recibió constantemente los ataques islamófobos y racistas más viles, algunos de los peores que hemos visto en años, en gran parte debido a su abierto apoyo a los palestinos.
En los últimos meses, Trump lo llamó obsesivamente yihadista y simpatizante terrorista mientras se burlaba de su nombre o se refería a él por su segundo nombre, Mohamed. “Seré el senador Mohamed para ti, hermano”, respondió El-Sayed.
Durante el último debate televisado entre los candidatos al Senado de Michigan, el republicano Mike Rogers preguntó a El-Sayed: "¿Estás a favor de Estados Unidos o estás a favor de estos grupos terroristas en el extranjero?".
Después de calificar la pregunta de “vergonzosa”, lo cual era absolutamente cierto, El-Sayed respondió: “Estoy orgulloso de nuestra constitución que nos garantiza a todos el derecho a orar como elijamos hacerlo”. Los anuncios televisivos de Roger eran aún peores.
Detrás de todo esto había una enorme cantidad de dinero gastada contra El-Sayed, más de 150 millones de dólares, según la organización no partidista OpenSecrets, que rastrea el dinero en la política. Los grupos proisraelíes, incluido Aipac, estuvieron detrás de gran parte de esto.
En agosto, se dijo que Rogers le pidió a Aipac que no hiciera publicidad para él, y en octubre la propia Aipac dijo que ya no respaldaría ni financiaría campañas. Aipac y los políticos que apoyan a Israel parecen muy conscientes de las asociaciones tóxicas que el nombre de la organización trae ahora a las carreras políticas. Pero el grupo no abandona la política. Es un cambio de marca. El lobby todavía está canalizando su dinero hacia las elecciones a través de otros medios, como su súper Pac, United Democracy Project, según Intercept. El Proyecto Democracia Unida hizo grandes donaciones contra El-Sayed.
¿Pero sabes quién ha sido uno de los mayores beneficiarios de Aipac en los últimos años? El hombre que ahora casi con certeza se convertirá en el primer presidente negro de la Cámara en la historia de Estados Unidos, Hakeem Jeffries. (¿Quién puede olvidar cuando el locutor de radio Charlamagne Tha God lo llamó “Aipac Shakur”)? Y Chuck Schumer, el líder entrante de la mayoría del Senado, dijo “mi trabajo es mantener a la izquierda pro-Israel” en una conversación con el New York Times el año pasado.
¿Se acerca un enfrentamiento? Las posiciones proisraelíes de la vieja guardia son diametralmente opuestas a los valores de los nuevos miembros de su partido. Y hay muchos progresistas entrantes además del nuevo senador de Michigan.
Entre los demócratas que ganaron sus elecciones proclamando su apoyo a Palestina se encuentran Adam Hamawy, de Nueva Jersey, un médico que se unió a una misión médica en Gaza en 2024; Darializa Avila Chevalier, de Nueva York, estudiante de doctorado activa en la política universitaria que apoya los derechos de los palestinos; Randy Villegas, de California, que ha calificado las acciones de Israel en Gaza de genocidio y no recibió dinero de grupos corporativos o proisraelíes; y muchos más, incluidos los ganadores en las votaciones negativas como Aber Kawas, el primer palestino-estadounidense elegido para el Senado del estado de Nueva York.
Palestina importa porque, mientras el gobierno de Estados Unidos continúa caminando al mismo ritmo que Israel, los estadounidenses son cada vez más críticos con Israel y sus políticas (seis de cada 10 estadounidenses ahora tienen opiniones desfavorables sobre Israel, según el Pew Research Center; entre los demócratas, son ocho de cada 10). Y Palestina importa porque el apoyo de Estados Unidos a Israel continúa perturbando y distorsionando la política y la vida estadounidenses.
JD Vance se da cuenta de esto. El vicepresidente escribió en las redes sociales que “la verdadera razón por la que nosotros [los republicanos] perdimos es la guerra” en Irán, una guerra iniciada y llevada a cabo en asociación con Israel. Y Donald Trump parece dispuesto a relajar la asociación pública de Israel con su administración. Justo antes de las elecciones, anunció que pondría fin a la ayuda militar a Israel antes de fin de año.
“Les estábamos dando 4.000 millones de dólares”, dijo sobre la ayuda militar de Israel. "Pero se corta a finales de año". Los expertos han dicho que tales medidas no cambiarán la relación militar profundamente integrada entre los dos países, pero Trump está haciendo el anuncio de todos modos. ¿La razón? “¿Por qué deberíamos sufrir las hondas de lunáticos como El-Sayed cuando no las necesitan?” dijo Trump. "Es un mal tema de conversación".
Para Trump, el apoyo a Israel ahora tiene que ver con una mala óptica, no con políticas destructivas e inhumanas. Los demócratas, en cambio, tienen una obligación. Deben escuchar a sus electores, comprender por qué fueron elegidos y adoptar una postura basada en principios.
Dado que el Congreso controla los gastos gubernamentales, los demócratas pronto tendrán un papel muy importante que desempeñar. "No queremos que nuestro dinero se envíe al apartheid, al genocidio o a la guerra", dijo El-Sayed el martes por la noche en su discurso de victoria, entre estridentes aplausos. Será mejor que Hakeem Jeffries y Chuck Schumer estén escuchando.
Moustafa Bayoumi es el autor de los libros premiados ¿Cómo se siente ser un problema?: Ser joven y árabe en Estados Unidos y Esta vida musulmana estadounidense: Despachos de la guerra contra el terrorismo. Es profesor de inglés en Brooklyn College, City University of New York.
